子是您從別人那里聽來的嗎？”

    村田似乎有點驚訝。原本因為失血過多、看起來生命將盡的他，又重新掀開顯得十分沉重的眼簾，茫然失焦的視線慢吞吞地落在了她的臉上。

    他張了張嘴, 嗓子里卻啞得好像難以發聲?？吹搅怂樕系纳袂橹? 他似乎很努力地想要回答她這個問題，然而他幾經掙扎，喉間還是只能硬擠出荷荷的幾聲喑啞的音節, 像是血沫涌上來堵住了咽喉一樣。

    柳泉注視著這樣的他，五官慢慢地皺在了一起, 臉上流露出不忍而同情的神色；她忽然好像放棄了追問那個問題的答案, 簡單干脆地反手把刀柄遞向村田新八的面前。

    但是在那一瞬間, 村田新八的眼珠忽然從眼眶中鼓突了出來——他陡然身軀一挺, 像是竭力想要坐直并出聲一樣；他的右手甚至都抬了一抬，食指的指尖指向她身后的某個方向！

    柳泉：?。?！

    雖然并不明白這是怎么一回事，但是這并不妨礙她經歷過漫長的無數戰斗所形成的反射神經和野蠻直覺閃電般地發揮作用。

    她下意識就地一個滾翻，向旁邊避去。隨即借著滾翻之勢立刻跳起來面朝后方，同時一綽原先就在身邊放著的那柄步/槍，拎起來將槍托抵住肩下并半瞇起眼來隨時預備瞄準開槍——這一連串動作如同行云流水般一氣呵成，轉瞬間槍口就指向了村田新八剛才霎那間試圖指著的那個方向！

    幾乎與此同時，那個方向上傳來了一聲毫無溫度的低笑。

    “我來回答你吧?！卑l出笑聲的那個人說道。

    “是的，你沒猜錯?！蓖ｎD了一下，那個人再度開口了，聲線聽上去十分熟悉。

    “那支曲子，是我教給新八君的?！?/br>
    “……怎么樣呢，可敬的審神者小姐？”

    柳泉：??！

    她的眼瞳在一霎那微微地放大了，又驟然緊縮起來，整個身軀因為高度的戒備而繃緊了，臉上卻露出一絲“果然如此啊”的笑容，語氣也極端冷靜。

    “……果然是你?！彼f道。

    即使驟然聽到了爆炸性的真相揭露，她指向桐野利秋的槍口依然很穩，沒有一絲晃動。從他的角度看過去、被槍口準星擋住一只，只露出另外一只的漂亮眼睛微微瞇起，甚至保持著瞄準的姿態和專注。從外形上根本看不出她的內心是否有過任何動搖。

    直面黑洞洞的槍口指向自己的危險境地，桐野利秋卻一點也不驚慌。他的目光很深，注視著舉槍相向的柳泉，面色沉沉。

    “久仰，清原小姐?！彼f，“不過這不是你的真名吧……”

    柳泉微微一怔，沒想到這個人居然已經得知了自己作為審神者時使用的化名——也就是自己曾經在這個世界中，作為新選組的一員所使用過的化名。

    由這個化名入手，說不定在這個世界里能夠調查出更多東西——更多被時光掩藏的過去，包括她曾經為了收服那座棘手的本丸而聲稱過的、在新選組里度過的時光，或者還有——

    她從未有一刻這么突然地開始深深后悔著自己當初為了盡快在那座已經換了七位繼任者的本丸里立足和控制局面，為了首先獲得了新選組刀劍們的支持，因此以自己曾經是新選組一員作為切入點而坦率說明了這件事——可是她只是一個渺小的凡人，如何能夠預知自己當時行之有效的手段，竟然變成了今天的隱患？

    現在，還有什么是他不知道的事情？

    她表面上并沒有顯露出任何動搖之色，暗地里卻咬緊了牙關。

    “‘桐野利秋’也不是您的本名吧，這么說來我們扯平了呢?！?/br>
    桐野利秋忽然咧嘴一笑。那個笑容在他那張成熟英俊的臉上浮現出來，顯得格外有些不協調之感。

    “您說錯了。我所知道的可不僅止于此呢?！彼麕е稽c惡意似的，拖長了尾音。

    “……所以我們怎么可能是扯平的狀態呢？明明應該是我贏了才對——”

    柳泉暗自深呼吸了一下，表情還是十分鎮定。

    “您恐怕是弄錯了吧。維護歷史也好、修復世界也好，都不是一個可以在審神者同仁之間論及輸贏的任務。您得知了我的那個名字，這固然是搶先一步；但是，您知道了那個名字，又能怎樣呢？歷史可以就此得到維護嗎？”她語氣平和地反問道，話語的內容卻帶著一絲犀利。

    桐野利秋微微瞇了一下眼睛，眼中閃出被冒犯之后不悅的銳光。

    “任何名字的背后都能牽引出一段歷史——歷史就是這么坦率的事情呢?！彼幕卮鹁尤活H具哲學意味。

    下一刻他就干脆利落地拋出了自己的殺手锏。

    “不巧，您這個名字的背后有著怎樣的歷史，我也已經稍微了解了一點了?！?/br>
    柳泉的瞳孔微微一縮！

    他到底是什么意思？！在暗示著什么？！

    她從容地答道：“在成為審神者之前我是誰，我可從來沒有隱瞞過什么。倒是現在——您確定要在這個地方提起嗎？村田君還在哪?！?/br>
    桐野利秋一怔，垂下視線去掃了一眼半倚在沙袋堆起的壁壘上的村田新八。此刻村田新八是合著雙眼的，只有胸前微微的一起一伏，證明他還活著這一事實。

    雖然說好像并沒有“不得讓歷史原人物得知時之政府相關一切事宜”的規則，但是不管怎么說，大家都默認在進入歷史的時候是要好好隱瞞一下自己身為審神者的身份和使命、假裝成一位生活在這個時代的真實人物來行事的。所以，像桐野利秋這樣肆無忌憚地談起“審神者”的相關話題，其實已經算是觸犯了原則。

    桐野利秋似乎也意識到他剛剛的失策，嘆了一口氣。

    “……不應該把他當作已死之人的?！彼尤挥靡环N很遺憾的口氣說道。

    “不過，反正時間也已經差不多了吧……”

    柳泉竟然一瞬間就明白了他真正的意思。

    在歷史上，村田新八戰死的時間應該就在這個時候了吧。所以即使面前的這個頂著“桐野利秋”身份的審神者再說更多的關于時之政府的話題，村田新八也不可能再因為得知了那些事實而提前做些什么來改變歷史了。

    柳泉還沒有說話，就聽到桐野利秋以一種厭棄似的口吻繼續說道：

    “……然后，下一個就輪到你的戀人了，清原小姐?！?/br>
    柳泉：??？

    她的心臟一瞬間險些跳出胸口、落在地上摔碎了。

    在猝不及防之下被人指出“戀人”的存在，并不能讓她感到驚喜或害羞，只有一陣徹骨的冰冷和警惕感，沿著脊椎爬了上來。

    柳泉抿了抿嘴，答道：“……我并沒有什么戀人?！?/br>
    “說謊！”桐野利秋厲聲喝道。

    或許是因為雙方徹底攤牌的緣故，他好像不打算再跟她一來一往地偽裝什么同事愛了；他沉下臉去，臉色陰沉得可怕。

    “我已經查明了你極力隱瞞的事實！來不及等到回去再向時之政府匯報、之后再對你進行處罰了！因你之故，這里的歷史已經有了極