然, 也曾經從別人口中聽說過相馬君和島田君……不過, 就此認為相馬君和島田君或許認得自己, 還是我太過武斷和自我中心的想法呢。抱歉?！?/br>
    其實后面的那句客套話毫無意義。相馬主計和島田魁所注意到的, 也并不是那一句。

    “你……從會津來？！你是娘子隊的成員？！”相馬主計的眉心皺緊了，像是又不敢置信、又充滿狐疑一樣。

    島田魁則大喊起來：“誒？！……誒誒誒？！你說你是娘子隊的成員，那么你是、是——”

    柳泉笑著, 又用手撥了撥自己及肩的發尾。

    “不這樣打扮的話, 我是走不到箱館的?！彼┤蛔匀舻卣f道。

    “會津陷落的時候, 我設法逃了出來?！?/br>
    編出一個令人信服的故事已經是她的特長了，而現在她也很自然地開始了自由發揮。

    “那些薩長人的眼睛盯著的都是重要的、領導會津奮戰到底的大人物們，像我這樣的女人，想要脫逃的話也并不是全無機會的……”

    “我也并不是沒有想過要和大家一樣，與會津共存亡……但是后來，有個人讓我離開會津，去北方，找到新選組和土方先生，向他報告說——”

    說到這里，她的聲音微微哽了一下，才繼續說道：“留在會津的大家，沒有辜負那面誠字旗所代表的信念，奮斗到了最后……”

    相馬主計：??？

    島田魁：?。?！

    身材高大的島田猛地挺直背脊，脫口喊道：“齋藤！”

    相馬主計也一臉震愕之色，死死盯著面前這個面目陌生、偽裝成少年，在弁天臺場最危急的時刻來到這里的年輕女子，仿佛不敢相信她就這么替他們帶來了最珍貴的、關于昔日同伴的消息一樣。

    “……齋藤？！你說的是……齋藤？！”他失聲問道，隨即又反應了過來，飛快地改了口。

    “不……你們在會津，聽到的是‘山口二郎’這個名字吧?！娇诰?，他還……活著嗎？”

    問出最后一句話的時候，他的聲音幾乎是小心翼翼的。

    島田也一副提心吊膽的樣子，戰戰兢兢地望著她，仿佛在期待著什么好消息——然而在這慘烈的戰場上、這幾乎就是蝦夷最后的日子里，他們好像又已經不敢期待著還能得到什么好消息了。

    他們兩人的態度令柳泉不由得感到一陣心酸。她不得不垂下了視線，用力把梗在咽喉間的那個硬塊咽了下去。

    “……我也不知道?！彼吐曊f道。

    在歷史上，直到最后降服，在箱館的這些新選組成員們，也不知道留在會津的那些人居然還有人生還下來這一事實吧？那么，她就不能提前向他們揭曉這個答案，盡管她知道，這個答案會讓他們重新燃起喜悅和勇氣。

    “我離開他的時候，他……他還活著?！彼銖娧a充了一句。

    但她很快就抬起視線來，目光平靜地盯著面前的兩個男人。

    “不過，他傷得很重……誰也說不清他到底能不能活下來……”她的聲音因為傷感而變得沙啞，“后來，我聽說，會津公還是決意開城了……在那之后，我再也沒能打聽到任何關于他的消息……”

    島田的眼圈全紅了。

    “是、是嗎……？”

    身材高大、面容忠厚的大漢，用一種脆弱難過的語氣這樣應著。

    相馬主計還保持著冷靜。對他來說，這早就已經不是這一年多以來，他所得到過的第一個壞消息了。

    “那么，你是什么時候離開他的？”他冷靜地問道。

    “你又為什么要來這里找我們？”

    柳泉聞言，把目光投向他，然后就那么平靜坦然地注視著他的臉，慢慢說道：

    “……我離開會津，是在如來堂戰役之時?！?/br>
    相馬主計：？！

    島田魁：?。?！

    無視“如來堂”這個地名給他們兩人帶來的震撼，她平靜地繼續說道：“山口君率領留在會津的新選組出城去如來堂守備……在他離開之前，他對我說，土方先生率領著新選組去了仙臺?！?/br>
    相馬主計臉上露出迷惑和狐疑的神色。

    柳泉無視那種神色，從容說了下去。

    “他讓我一直往北走，去找土方先生和新選組?！?/br>
    “我想，或許是他想要把自己最后的意志，傳達給土方先生和新選組的諸位吧?！?/br>
    “……所以，我聽從了他?！?/br>
    她的臉上緩緩展開一個苦澀的笑容。

    “然而……這一路上，不怎么太平……好不容易到了仙臺，卻發現你們已經離開了……我也不能公然打聽新選組又往哪里前進了，身上，也沒有錢……即使最后打聽到了你們已經渡海來到了蝦夷地，可是那個時候，我卻連坐船追趕過來的錢都沒有……”

    心地善良的島田已經大聲地抽氣，用一種同情又敬佩的眼神看著她了。

    只有心思細致的相馬主計，還在以審視的眼神，不動聲色地觀察著她。

    柳泉苦笑著垂下視線，微微搖了搖頭。

    “所以，直到這種時刻我才能來到這里……”

    她當然沒有忘記現在戰事到了最后關頭，哪里有什么船可以通航，于是從容地補充了一段故事。

    “其實，并不是這陣子才剛剛到的，我已經在箱館呆了兩個月；可是……我拿什么理由來求見你們呢？直到站在五棱郭外，我才發現……我連一個信物都沒有，即使對你們說‘是山口君讓我來的’，也不可能就這么讓你們相信吧……”

    島田：“誒！那怎么會！你就應該馬上來找我們啊，我們會——”

    相馬主計嘆了一口氣，打斷了他下面的話。

    “的確，你說得對?！彼尤煌饬肆恼f法。

    “戰事吃緊的時候，是不可能就這么相信你毫無憑據的說法的?！彼届o地注視著她，目光深深，似乎要從她眼瞳的最深處看穿她的真實來意一樣。

    “……不過，事到如今，你再說什么，甚至有沒有憑據或信物來證明你的話或者你的身份……大概其實已經無所謂了吧?！?/br>
    短暫的停頓之后，他就這么態度平靜地說出了好像很不得了的話。

    柳泉當然明白他的意思。

    事到如今，即使她是薩長方面派過來的間諜或內應，又有什么關系呢？

    幕府軍的失敗，已經是無可挽回的結局。新選組依然奮戰在此，也不過和當初留在會津的齋藤以及其他同伴一樣，只是為了秉持自己的信念、為自己的士道和忠誠盡一己之微衷罷了。

    所以，即使她的真面目是敵方派來的細作，也無所謂。

    因為她也做不了什么了。刺殺新選組的重要干部？把新選組的火力以及人員布置或者防御計劃泄露給新政府軍？……事到如今做那些事還有什么意義？讓蝦夷共和國的崩潰進程加速幾秒鐘？

    雖然相馬主計是因為這個理由而容許了她的出現，柳泉卻覺得自己不能就這么頂著這種莫名其妙的誤解留在這里。

    要留在這里也好、離開這里也好，都無所謂；重要的是——果然還是要被這些人視為同伴才可以啊