粟田口家的幾位則出門去分頭調查一下這幾天來幾個重要地點附近的動向。比如新選組屯所附近，池田屋附近，甚至是一開始情報錯誤而鎖定的四國屋，還有四條小橋附近那間由古高俊太郎經營的枡屋周圍有何異動、出入的人群有何可疑之處，等等。

    “原本是古高俊太郎因為窩藏不逞浪士而被新選組突擊搜查，但在搜查時查出枡屋囤積了大量槍支彈藥等武器，作為主人的古高俊太郎才被帶回壬生屯所嚴加審問?！?/br>
    小旅館狹窄的房間內，柳泉環顧四周的六位刀劍付喪神們，用一種謹慎而鄭重的語氣這樣說道。

    “經過長時間的詢問，副長……土方先生終于撬開了他的嘴?！?/br>
    下意識采用了“副長”一詞之后，她仿佛才驚覺自己現在的身份已經和以往不同，因此飛快地修正了對土方的稱呼，面色如常地繼續說道：

    “因此，得知了那些所謂的‘勤王志士’的計劃。根據情報鎖定了幾個可能的集會地點，想要在他們舉事之前逮捕他們。但是一直到了最后，也無法確定他們究竟是會出現在池田屋還是四國屋，因此最終兩個方向上都布置了人手前往搜查?！?/br>
    “之后的事情，大家想必都知道了?！?/br>
    說到這里，她再度停頓了一下，環視房間里的每一個人。

    “經過思考，假如說六月五日這一天的白天，最有可能被時間溯行軍盯上、意圖改變歷史的時間節點，除去改變那些過激派浪士的集會地點之外，也只有奪回被新選組收繳的枡屋中的那些槍支彈藥這一件事了?！?/br>
    她說。

    “古高被逮捕，想起來似乎是六月四日發生的事情。隔了一夜，那些人才繼續集會商量舉事的計劃有何變動……”

    她微微勾起唇角，笑了一下。

    “畢竟是傳遞消息不那么方便快捷的時代啊。而且，幾十個人就想顛覆整座京城，真是——”

    真是什么呢？她并沒有說下去。

    頓了一下之后，她才繼續說道：“因此，大家有必要盯緊這些關鍵地點。除了時間溯行軍的動向要格外注意之外，假如發現有某個地點——尤其是和池田屋不同的地點——有那些浪士大量頻繁出入的證據，請盡快與其他人聯絡?！?/br>
    看到大家紛紛頷首之后，她一撐地面站起身來。

    鯰尾性格比較活潑，喊道：“主人！那您要去哪里？”

    柳泉回身望著他，笑了一下。

    “我嗎？我和三日月君一起去枡屋吧。不管怎么說，還是很在意那些浪士奪回槍支之事啊～”

    被點到了名，三日月宗近泰然自若地站起來，走到她的身后，左手扶著腰間那柄天下五劍的刀柄，也同樣回頭望了一眼還留在這個房間里的其他同伴，唇角浮現一絲微笑。

    柳泉囧了。

    “不……你這個樣子太吸引別人的注意力了，還是換一件普通點的衣服吧……”她語氣虛弱地說道。

    三日月宗近：“啊哈哈，是嗎？雪葉君原來覺得我這個樣子很吸引別人的注意力啊?！?/br>
    其他付喪神：“……”

    柳泉：“……這是這么值得高興的事嗎……”

    幸好一開始在登記入住的時候，她就事先拿出錢來拜托了老板娘幫忙弄幾件普通點的衣服。

    雖然京都這個時候簡直像是篩子，幾乎絕大部分的町人都有著“愛打聽愛閑聊”的屬性，然而暫時新選組和京都所司代盯著的應該還不是他們這一行人，而是昨天剛剛被逮捕、在副長的手段之下吐露實情而被鎖定的宮部鼎藏、吉田稔磨等一行過激派浪士的行蹤。

    何況即使是坂本龍馬、中岡慎太郎或者桂小五郎這樣的人，京都都有他們的藏身之處。就更不要說看上去更無害的他們了。

    老板娘辦事十分利落，很快就敲門送來了一套樸素的男式和服。藍色的上衣、灰色的馬乘袴，是時下最普通的著色。

    三日月宗近看著那套和服，半真半假似的嘆了一口氣。

    “我不擅長打扮自己——”他說。

    下一秒鐘，柳泉迅速閃到了門外。

    “……我想屋里的大家都會十分愿意幫助你的！”她大聲說道，“我先到店外打探一下消息好了！”

    沒等這位腹黑的老爺爺再說話，她就噔噔噔一路下了樓梯。

    因為最近是祗園祭的進行期間，所以街上看起來比平時還要熱鬧許多，行人也更多了。

    在薄櫻鬼的世界里，這一天她正好因為女性的身份暴露而被副長怒氣沖沖地關禁閉中，所以還真的沒有親眼見識過元治元年六月五日的街頭景象。

    帶著一些稀奇——也摻雜了唏噓——的情緒，她站在店門外，張望著這條看似熟悉、又有些陌生的街道。

    不知為何，土方的聲音突然在她的腦海中響了起來。

    【不管是不是要去執行任務，邀請女孩子參加祭典的話，無論是什么理由，總之還是要自己親自去邀請比較帥氣吧?！?/br>
    呵，這讓她想到了那間“在戀愛結緣方面十分靈驗、正在舉行著只有一同結伴前去的情侶才能進入的特別祭典”的神社。

    想到了祭典的白天，從撈金魚的小攤子前面轉回身來，向著她遞出那個盛著一條小金魚的、晶瑩剔透的玻璃缸的副長的樣子。

    想到了祭典的夜晚，靠在她身旁的樹干上打著盹的副長的樣子。神社里的燈火漸次暗淡下去，些微的光點跳躍在他的發梢和臉上，在他高挺的鼻梁一側投下了薄薄的暗影。

    ……你現在好嗎，土方先生。

    這樣的話一瞬間在她腦海中浮現，又很快被她的理智壓了下去。

    再去思考這些問題毫無意義。

    從她將那條寫著俳句的白色圍巾緊緊系在弁天臺場附近海邊的圍欄上那一刻開始，她就已經沒有了這么問的資格。

    那個強行被她從悲壯殉道的命運之中拖出，喪失了士道、大將、同伴乃至于為之奮斗一生的信念，失去了自己真正的名字而在那個時代繼續活下去的人，會很好嗎。會很開心嗎。會背負著大將和同伴——所有人——的犧牲和性命，就這么安詳坦然地活下去嗎。

    這種她一直不敢去想、也一直強迫自己不要去想的問題猛然涌現在腦海里，令她一瞬間忽然感到無比愧疚和難過。

    站在客觀的立場上來看，并不是簡單蒙昧、無知無覺地活著才是最好的。

    然而站在親近他、尊敬他、仰慕著他的立場上來看，又寧愿他無論如何都要活著，即使麻木蒙昧，即使失去理想，即使改變歷史——

    她沒能再想下去。因為樓梯上傳來一陣安然的、有節奏的腳步聲。

    三日月宗近拾級而下，走出店門來到她的面前。

    “我們走吧，雪……也君?！?/br>
    他微微頓了一下，將對她的稱呼改換為了當初她的那個男性假名。

    “我們去枡屋?！彼届o地說道。

    “然后，在必要的時候，擊敗你曾經的同伴，幫助那些你曾經痛恨的敵人，搶回他們為了作亂而必須要拿回的武器?！?/br>
    柳泉：?。?！

    雖然知道這