什么還是脫口而出呢，是因為她剛才一再的致歉其實已經讓他些微有點動搖了嗎，還是因為她臉上閃過的那絲陰影令人有點在意？！又或是因為……他已經習慣了在某種程度上依賴她，習慣了對她述說自己真實的想法和感受？！

    習慣，真可怕啊。他這么想著，有點狼狽似的猛地轉過身去，大步流星地往樹林的深處走去，甚至沒有再對她多說一個字。

    然而在他身后，她卻提高了聲音，叫住了他。

    “……土方先生！”

    他腳下猛然一頓，卻沒有回過頭來的意思。

    他以為她是想要道歉，或是更真誠、更深刻地解釋她當時所面臨的危險或困境，她作出這種令人不解的選擇背后的理由?？伤皇呛孟裾遄昧艘幌?，然后居然說了一句讓人聽不懂的話。

    “有的時候……有些事情，即使再令人痛苦，也只能坐視它的發生……”

    “因為，我一個人的力量，太渺小了?！?/br>
    她最后的一句話里仿佛帶著深長的嘆息。他站在那里靜靜等待著她的下文，然而她卻好像沒有了繼續說話的意思；先前那種令人尷尬的寂靜忽然又重新籠罩了他們兩人。

    土方忍了又忍，最后還是因為她這句話聽上去太奇怪了，而猛地回頭盯著她。

    然而他一回頭就微微怔了一下。

    因為她就站在九條道清的墓前，正抬起眼來遙望著他離去的方向。她臉上的表情非常奇怪，像是難過、像是不舍、又像是一種釋然，復雜得仿佛蘊含了無限話語，難以言說。

    但是當他因為太過驚訝而不由得眨了眨眼之后，卻發現那種神情一瞬間就自她臉上消失了。她的笑容一如既往地溫暖而平靜，剛才那種奇異的神情簡直就像是一個夢一樣。

    “……那么，我先回去了?！彼郎睾偷匚⑿χ?，那雙即使經過了猛烈的黑暗風暴席卷，仍然顯得清澈明亮的眼眸靜靜地停留在他的臉上。并且，她看起來似乎因為他的這次回頭而感到很是意外而高興似的。

    土方霎那間感到更加狼狽且惱怒了。

    ……不可能就這么簡單地原諒你的吧，否則將來要我怎么去面對近藤君啊，可惡??！不要露出那副【太好了副長現在肯理我了一定是已經接受了我的懺悔】的欣喜表情?。?！

    因為想到了近藤，所以這一瞬間他腦海里油然回憶起了幾個互不相關的、關于近藤的細節小事——確切地說，是近藤說過的話。

    【好，那就這么辦吧！阿歲，你待會帶著清原……不，雪葉到外面繼續參加祭典如何？】

    【喂……我說，阿歲，沒有這么嚴重吧？】

    【一個女子能夠有這樣的勇氣和信念，做到這一點，我感到很佩服?！?/br>
    【而且她加入新選組以后，辦事從未出過差錯，并且在數次事件里表現異常出色……只憑這一點，我也認為她達到了一個合格隊士的標準?！?/br>
    土方：“……”

    ……想起的到底都是一些什么糟糕的事情啊。是自己在潛意識里想為對方尋找借口嗎，這可……不太妙??？！

    近藤君是個熱情寬厚、心胸寬廣的人。正是因為具有這樣的特質，他才能把當年那么多俊才都聚集在自己身邊，經營試衛館、成立新選組，成為大家的大將啊。

    連伊東那樣的家伙都能容下的人……即使得知了清原沒有積極營救自己的事實，也只會笑著說沒關系的，搖搖頭說阿歲不要為難她，因為她一直以來為了新選組已經做得夠多了——這樣的話吧？！

    土方微微仰起頭，閉上雙眼、長長呼出一口氣，再睜開眼睛。

    日暮時分的夕陽將森林中的樹冠上都染了一層淡淡的金橙色。這種時刻讓他一下子就想起了在流山，他逃出金子宅邸，把近藤獨自留在那里的那個黃昏。

    ……就這么輕易笑著說沒關系那都過去了我不在乎了，真的可以嗎？！

    他的心亂紛紛的，思緒龐雜而百味交集，一時間實在難以決斷；聽到她說“我先回去了”，只能倉促地啊了一聲，語氣有點生硬地又說了一遍：“……那么，我一個人去樹林里走走?！?/br>
    說完，他沒有再看她，就這么重新轉過了身，大步往樹林的深處走去。

    ……然而，事后想來，她所說的每一句話，都是別有深意的。

    包括那句“有的時候……有些事情，即使再令人痛苦，也只能坐視它的發生……因為，我一個人的力量，太渺小了”。

    ——甚至包括那句“那么，我先回去了”。

    明明是這么地說著，然而當夜色完全籠罩了整座山頭和樹林，他也終于放棄一般地決定還是先回去、等到明天再繼續思考到底要怎么面對九條道清爆出的真相和她的自白時，他回到家里，卻哪里都沒有看到她。

    她不在那座房子里。就這么毫無預兆地，她離開了。走得干脆利落而又決絕，甚至沒有給他留下只字片語說明情況。

    他一直找了她好幾天。當數日后，他尋找她下落的足跡愈延伸愈遠，最后赫然發現自己竟然無意中重新踏入了箱館時，還覺得有點不可思議。

    在一起隱居在深山里的這段日子當中，她也半真半假地纏著要教他“高超的化裝術”，說是自己引以為傲的看家本事——即使他再怎么無心學習，在她的啰里啰嗦中還是學到了一點皮毛的?，F在就發揮了作用。

    仔細想一想，她所做的這些事情，還真的都是極具前瞻性和某種目的性的??？！

    至少，在現在的箱館，原先的幕軍以及相關人士基本上被新政府軍清理、關押和驅逐得差不多，已經沒有什么人再認識他長相的情況下，加上一點她死纏爛打強行教授的“高超的化裝術”，居然能夠讓他平安地在箱館出現而不被追捕??？！

    當然，五棱郭什么的要害地方還是不能去的。但是這并不妨礙土方前往弁天臺場。

    ……也許她會回來看看這個對他們兩人都意義非凡的地方呢？！

    懷著這樣的念頭，以及自己也想要親眼再看一看自從箱館戰役之后、就再也沒有機會重臨的弁天臺場的渴望，土方來到了這里。

    終于站在了弁天臺場，遠眺著箱館灣，他卻并沒能找到任何關于她是否來過這里的痕跡。只有海邊猛烈的風勢，和著一波一波漲落有序的海浪聲，讓他一時間頓時產生了某種有些不真實的錯覺。

    【你活在這世上的機會，是近藤先生寧可放棄一切也要交換回來的。因為他對你還有更深的期許……背負著這樣一個人的期望而不好好生活下去的話，你就是辜負了近藤先生的一片苦心！】

    毫無預兆地，撤離流山時她對他厲聲喊出的話，又重新浮現在記憶里。

    啊啊，其實，那也是她自己想要對他說的話吧。

    隔了這么幾天，還都是在焦慮的尋找之中，那天乍然得知一系列關于她的糟糕真相之后的那種難以接受感早就在不知不覺中消失得無影無蹤。

    【近藤局長一直都表現得非常坦然鎮定。他對我說，讓我轉