有形的話，那么現在整座西本愿寺大概都已經熊熊燃燒起來了。

    “說吧……說你到底對我隱瞞了多少事情？！”他咬牙切齒地問道，從齒縫里擠出一個一個音節來。

    “即使有糟糕的過去也沒有關系……新選組這里的人們，差不多個個都有著和過去相關的不愉快記憶；我自認為作為新選組的副長，我還有這樣的承受力和包容力……就連千鶴那樣壓根并非人類的，我都可以接受，并且答應保護她——大家，也都是一樣的想法吧！只要拿出真誠的態度坦率說出來不就可以了？所以不可接受的并非是秘密，而是隱瞞！……”

    他好像是在試圖說服她。然而不知道是什么刺中了她的神經，她驀地抬頭直視著他，眼神中仿佛有著某種即將沖破理智堤壩的情緒。

    “您想從我這里聽到些什么呢，副長？”她輕聲問道，“……聽到我說其實自己是個怪物？說那種能力我天生就有？”

    土方錯愕地睜大了眼睛，然而她一旦開始說話，就并非他的語言技能所能抵擋的了。

    “我并不是千鶴，我不需要保護。我之前并不想暴露這樣的能力，就是因為不想在這里被人視作怪物……就因為我懷著一個并沒有對大家不利的秘密，我從前為新選組和土方先生您所做的一切就都不算數了？我不可以懷著秘密而在這里生活著嗎？即使為新選組、為土方先生您做了再多的事情，只要有所隱瞞，就絕不可能被接受，是嗎？！”

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    3月27日：

    。

    204

    土方的惱怒里漸漸帶上了一層困惑。

    好像并不是這樣……他們所計較的是相同的事嗎？！

    然而眼前的問題不能不管。

    假如這種事情放在以前……就算有所隱瞞的人是另一位在新選組中生活的女性——更弱小需要保護的千鶴, 他也認為自己可以毫不猶豫地拔刀指向對方, 喝令她如實說出真相。雖然也許不會真的砍了她，但是必要時他也不吝于作出威脅。

    然而他偏偏面對的是清原雪葉。

    這家伙不怕威脅。在女性身份沒有暴露之前，她甚至遵照他的吩咐去做過死番——放在別的隊士身上也許會自己也不由得害怕起來的任務，她去做的時候卻十分鎮靜從容, 就仿佛是個毫無感情、不懂恐懼的玩偶, 從不擔心自己這一次會不會葬送性命、會不會無法全身而退……

    所以他威脅不了她。從很久以前開始，死亡仿佛就無法震懾得了她。

    更何況他發覺自己也不可能那么順利地從刀鞘中拔出那柄自己非常喜愛的“和泉守兼定”來，以刀尖指向她那張扮作男子、卻顯得過分秀麗的臉龐，像以前審問那些新選組抓到的jian細或不逞浪士一樣，用冷漠的聲調說出“你到底是什么人？！還不快如實招來！”或者“假如不說出實情的話就讓你見識見識新選組招待客人的方法！”之類恐怖的臺詞。

    這種想法讓他開始覺得有些急躁。他雙手撐在膝上, 上身微微前傾, 眉心緊皺，瞪著她的臉, 一時間覺得無論使用什么樣的言辭, 都無法很好地表達出他想要追問的一切, 以及他此刻的心情。

    為什么……為什么不能理解！新選組原本就是萍水相逢的一群人結成的團體, 假如彼此都不能夠坦誠以對的話那么還能在什么基礎之上建立必要的羈絆！僅僅只是一起戰斗的話那并不足夠啊, 薩摩和會津藩不是還在禁門之變中并肩作戰、攻擊長州嗎？！才事隔多久薩摩就背棄了將軍大人和會津藩, 和長州締結了盟約??？

    而且僅僅只是聽從命令行事，這也不能完全成為他視之為自己的同伴——甚至是友人——的理由！新選組的隊士最多的時候接近三百人，可并不是每一個人都會讓他這么困擾, 這么傷腦筋！

    真相。他想知道的, 僅僅只是真相而已——為什么那么戒備著不想讓他知道的真相。

    在他看來, 她已給過他足夠多的驚奇與驚嚇，多得他已經不再認為她背后隱藏的秘密里還有什么足以嚇倒他、讓他必須把她從新選組趕走的真相了。

    可……可是這種話怎么可以說！說出來的話他身為鬼之副長的尊嚴立刻就會蕩然無存！他為了樹立鬼之副長令人畏懼的形象可是費了很大一番力氣的，因為這樣做才能同時震懾隊員和對手！現在他并沒有說過這種類似“因為你是我們的同伴所以不可能趕你走”的話，她都敢當面沖著他大呼小叫地頂撞副長了，要是再說上這么兩句的話，以后她說不定會變得比總司還要讓人頭痛！說不定會到了他壓根就管不了的程度！

    他氣咻咻地瞪著她，深感她的冥頑不靈。

    “就不能……”

    他怒氣沖沖地瞪著她，咬牙切齒地擠出一個問句來。

    “就不能……稍微相互理解一下嗎？！”

    柳泉一愣。

    正在這時，隔扇外面響起近藤竭力裝出的開朗嗓音。

    “啊哈哈，有些爭論嗎……隔著老遠就聽到了你們的聲音啊?！?/br>
    柳泉和土方同時一怔。土方幾乎是飛快地站起身來，走到門旁拉開房門，然后站在門邊，一臉不愉之色地勉強和近藤打了個招呼。

    “呵……近藤君。前面的事情處理得怎么樣了？我這就過去看看——”

    近藤搔搔頭發，老好人的臉上顯出幾分為難之色來，看了看土方、又越過他看了看柳泉，一臉的“啊啊啊必須快點想個辦法阻止這兩人吵架可是我不知道應該怎么辦！”的困擾表情，和稀泥似的擠出一個笑容來。

    “那個……說得也是！阿歲，那么前面的事就拜托你啦。雪葉不是今晚還跟著一番組出門巡邏了嗎？不如就先去休息吧——”

    近藤一邊故意豪爽地笑著，一邊推著土方的肩膀，好像很想讓土方趕快先走似的。

    “有什么事明天再說吧！雪葉的事情也是，千鶴的事情也是……哈哈哈，其實人沒事就好，其它的事情，就算現在不知道，也總有一天會知道的吧？”

    柳泉的心臟不知為何陡然一沉，雖然知道近藤這只是試圖讓土方冷靜下來而敷衍的說法，然而這句話含有的糟糕的歧義仍然讓她頓時機伶伶冒了一身冷汗。

    簡直難以控制沿著這句話的發展方向，往糟糕的方面去想的沖動??？

    也許是因為她的臉色微微一變，平時并沒有那么細心、今夜卻為了調停土方和柳泉之間的激烈爭吵而格外注意他們雙方的近藤，立即又添上了幾句平息事態似的展望用語。

    “……因為，當雪葉想說的時候一定就會告訴我們的，是吧？我們可是值得信任的同伴呢。我是這么認為的，是吧？”

    ……作為壬生之狼的首領、新選組的局長，游戲里對近藤這種老好人的人設還真是……真是溫暖得簡直不像真的??？！

    土方狠狠地撇開頭，“嘁”地發出類似不滿的聲音，卻沒有再跟近藤爭論。

    柳