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以她便直接帶著莫里森及她所有的珠寶衣飾前往貝德福德位于蘭貝斯的房子,那是上一任的貝德福德夫婦送給她的。 從那之后的二十幾年里,亨利只見過她三次面,其他時候則是通過她所寫的那些跟他多要生活費的信件得知關于她的近況,像是她跟那個莫里斯分開了,像是她又跟其他男人在一起了,像是她去了法國并且決定要在那里住一陣子,像是她跟一個法國男人結婚了,像是她的法國丈夫突然猝死在一個情人的住所…… 最近斯蒂芬妮又再度回到英國,在英國大大小小的舞會和沙龍玩過一陣后突然給亨利一封信,說是兄妹倆許久沒見、希望能和他一起吃飯聊天。 因為知道自家姨母非常討厭那位惡名昭彰的小姑,所以在斯蒂芬妮到貝德福德宅邸的同一天坎貝爾兄妹也過去陪著奧德麗,希望奧德麗在被斯蒂芬妮惹生氣后有人能馬上在她身邊安慰她。 至于卡爾,在得知自家未婚妻要跟一位英法兩國的上流社會中都很有名的交際花一起吃飯后,為了避免她們有所接觸、自家未婚妻會被帶壞,所以他便堅持要跟著。 在看見那位年近四十卻仍舊保養得當的前貝德福德小姐、現在的洛朗特夫人時,卡爾有些吃驚于她的美麗,只是她那輕挑的眼神及略顯夸張的言行讓他很快就收起放在她身上的視線,轉而關注他身旁因為斯蒂芬妮那粗鄙的話語而緊皺著眉的奧莉薇亞。 說實話,除了去年六月的時候對她無禮的克里頓.潘尼之外,他很少看見她對著一個人那么不高興的模樣,就連先前兩人在談到白星航運的伊斯梅時她也沒有露出像現在這樣不悅的表情。 為了安撫她的情緒,卡爾只能摟著她的肩、輕撫著她的手臂,時不時傾身在她耳邊輕聲說幾句話轉移她的注意,只不過到用餐時因為餐桌很大、座位與座位之間隔了不短的距離,而且他們的對面就坐著貝德福德夫婦和斯蒂芬妮,所以他也只能放開她,在吃著自己的餐點時用眼角余光注意她的狀況。 對于三位長輩聊天的內容卡爾并不是十分在意,一直到他聽到了他的名字時才不得不抬起頭來,并且對著喚著自己名字的人努力擠出一個微笑,「不好意思,洛朗特夫人,妳剛才說的是?」 「之前我參加舞會的時候聽人說過霍克利先生是白星航運的股東,所以霍克利先生應該會參加泰坦尼克號的首航吧?」 雖然不清楚前兩分鐘還在說著法國上流人士們各自情人的斯蒂芬妮是怎么話題跳到泰坦尼克號的,但是卡爾還是照實回答道:「雖然我是白星航運的股東之一,但我并不會參加泰坦尼克號的首航,因為奧莉薇亞并不想去,而我也不想單獨一個人去搭船?!?/br> 「怎么會有人不想去呢?那可是史上最大、最奢華的郵輪!」斯蒂芬妮顯得十分吃驚,「若是能夠參加這樣偉大的船的首航的話,一定可以名流歷史的。而且我還聽說有許多有名的富人都已經訂了頭等艙的船票了,這可是個建立人脈的大好機會!」 在聽到她說出建立人脈這個詞的時候,熟知她個性的貝德福德夫婦和坎貝爾兄妹都忍不住在心里冷笑一聲,他們覺得目前寡居的她只是純粹想擴展她裙下之臣的名單罷了,而卡爾則是真的在為這個機會感到可惜,前陣子在跟生意伙伴聚會的時候他便從他們口中得知許多美國有名的商人都會參加首航。 見他們五個都沒有回答,斯蒂芬妮便又繼續說道:「奧莉薇亞現在年紀還小,并不明白多認識點生意伙伴的好處,霍克利先生可不能這樣遷就她!」 疼愛自家外甥女的奧德麗這時忍不住越過坐在兩人之間的亨利、用著帶了點怒氣的聲音說道:「坎貝爾家是卡納德航運的股東,奧莉薇亞并不適合去參加白星航運的船的首航?!?/br> 「有什么不適合的?看看白星航運的奧林匹克號和泰坦尼克號,卡納德航運可沒有這樣的豪華郵輪,所以就算奧莉薇亞去船上參觀一下、學習其中的優點也不會有人奇怪啊?!共灰詾槿坏卣f完這句話后,斯蒂芬妮又重新看向卡爾,并且朝他眨了眨眼,「要不然霍克利先生帶我去參加首航吧,我對世界上最豪華的泰坦尼克號可是很感興趣的!」 聽到她這么說,卡爾等人都露出了難以置信的表情,而已經忍受不了她的奧德麗則是用力地將手中的刀叉放到桌上,一邊指責她的無禮一邊繞到對面拉起奧莉薇亞的手,然后拉著奧莉薇亞離開了餐廳。 到了自己的房間后,奧德麗氣得一邊來回踱步一邊罵著斯蒂芬妮的無禮,而本來被斯蒂芬妮的話氣到發抖的奧莉薇亞只能將自己的怒氣先放到一旁,她先是吩咐女傭送茶進來,然后拉著有些喘不過氣的奧德麗坐到沙發上,在替她拍背的同時說話安撫她。 過了好一會,奧德麗這才緩過氣來,并且用著飽含歉意的語氣說道:「親愛的莉薇,我很抱歉讓妳經歷了這一些,真不曉得她怎么能這樣不知廉恥說出那些話!噢,還有卡爾,麻煩妳也幫我向他道歉……」 見她說著說著又有生起氣來了,奧莉薇亞只能轉移話題:「關于泰坦尼克號的首航,如果有需要的話我可以讓卡爾替她弄到船票,她想搭的話就讓她一個人去搭吧?!?/br> 「就算妳不幫忙,在知道卡爾跟我們即將成為姻親之后,她也會利用霍克利的名義替自己弄到一張的?!拐f到這里,覺得有些頭疼的奧德麗忍不住抬起手來揉了揉自己的額頭,「我現在是擔心她到時候會在船上肆意妄為、得罪那些頭等艙的夫人們,到時候我們和霍克利家都有可能被連累?!?/br> 「總有辦法讓她參加不了首航的?!乖谡f話的同時奧莉薇亞的腦袋里閃過許多方法,像是下個藥讓斯蒂芬妮臥病在床,像是直接將她給軟禁在家讓她哪里都去不得…… 「不行,妳姨夫雖然覺得她是個麻煩,但是除了不給她錢之外他從沒想過要對她做什么,更不用說他也從來沒有斷過她的生活費?!躬q豫了一下后奧德麗便搖了搖頭,并且語重心長地補了一句,「而且妳也最好不要讓卡爾知道妳曾有這樣的想法?!?/br> 她的勸告讓奧莉薇亞有些不以為意,畢竟卡爾在商場上的手段可是比她想的那些方法來得心狠手辣多了,只不過表面上她還是點了點頭,「那妳有什么想法嗎,姨母?」 沉默了好一會后,奧德麗這才開口說道:「讓卡爾也幫我弄張票吧,在船上我會看好她的,順便將她和我們的關系及所有事跡告訴那些美國人,免得之后她留在美國的上流社會胡鬧時將她的所作所為遷怒到我們或卡爾身上?!?/br> 聽到她這么說,奧莉薇亞緊緊皺起眉頭,但很快就恢復原狀,她為她倒了一杯花草茶,隨后便有一句沒一句聊起了其他事情。 過沒多久,埃德加和卡爾便過來找奧莉薇亞一起回坎貝爾宅,而亨利還在送他們出門前