況，據他所知，潞王的使者已經接觸了好幾個朝中要員，而那幾個人無一例外地笑納了禮物。既然人人都在收，他為什么不能？

但如今的局面，卻讓他無比后悔這一決定……無論是勾結叛逆還是假傳圣旨，哪一條都夠讓他萬劫不復。

不過今天，那閻羅王卻好像無暇找他的麻煩。寧成彥說到一半，忽然出神地望著半空中那一只翩翩飛舞的金翅蝴蝶。

“督公，你可知這是什么？”

他心中忐忑萬分，不知道對方到底又想玩什么花樣，“或……或許是開春了？”

“崖山鳳尾蝶，專逐南海沉水香香氣而動，因此采香人常用以分辨南海沉水香方位……”寧成彥說著，臉上泛起一絲勝券在握的微笑，“他果然來了，自投羅網……不，應該說，投案自首?！?/br>
再回京城，街市上已經比上一次多了些許生氣。新帝即位，裁撤了包括榷稅在內的幾項冗余賦稅，并召回了派往各地的礦監稅使。圣旨一下，京師內的小生意人紛紛如雨后春筍一般冒了出來。雖說世道艱難生意難做是難免的，但只要還能經營下去，總有人愿意做這營生。

他們找了個僻靜別院投宿，地方是南宮選的，遠離鬧市但環境清幽。謝準在京城住了十余年，竟是沒有留意過京城還有這樣的處所。不過，或許這樣的地方對于從前的他來說未免太過無聊吧。

其實現在也是一樣。

他實在是不明白南宮打的到底是什么主意。南宮只是說要為了葉天佑的事情去一趟京城，卻不說具體要干什么。但即使是這樣，南宮的態度也未免太過悠閑。

森羅教正在西遷之際，他卻讓邵師作替，自己向東來了京城，想必是不得不來的大事。但謝準問起他，他卻又次次都成功地把話題岔了開去。連日來，他一點沒有著急的樣子，反倒是帶著謝準四處游山玩水，竟好像是以后再沒有機會了似的，這也未免太過不可思議。

不過不得不承認的是，南宮是個不錯的旅伴，名勝古跡奇聞異事皆是信手拈來，一路之上也是處處體貼備至。美人在側，這一路自是過得愜意，如果南宮沒有那么牙尖嘴利專好與他斗嘴的話，也許會更愜意。

“謝公子在研究弈棋之道？”

一聽到這個稱呼，他的心里又有了不好的預感。每次南宮想要挪揄他的時候，稱謂就會從“謝準”轉換成“謝公子”。他慌忙把手里那本棋譜合起來放回書架上，“不不不，我只是在找東西墊桌腳?！?/br>
打死他也不會承認，那是因為昨天被對方殺得大敗想要扳回一城。他也算是學過幾天圍棋，然而不知底細地對上南宮，他輸得簡直不是一點半點，他向來在對方面前不肯服輸，碰上這種事情當然要想方設法贏回來。

“嘔血譜……謝公子這未免也是打算一步登天了?！蹦蠈m看了一眼那本棋譜，“想要贏又有何難？讓你九子便是了?！?/br>
“九子……”他覺得自己今天是咽不下這口氣了，“來來來，你過來……今天不下完這盤誰也不許出去?！?/br>
“只聽說過攔路搶劫，沒聽說過逼人下棋的?！?/br>
對方毫不在意的語氣讓他更是感覺自己被侮辱了，“少廢話，今天要是贏不了你我就跟你姓?！闭f罷，他帶著一臉不是你死就是我活的表情推過一邊的棋盤。

南宮看他這副架勢，只得搖頭苦笑著坐了下來?！跋日f好，要是這次又輸了怎么辦？”

“沒有那回事！”他怒喝道。

“好好好……不論誰輸誰贏，若是沒點彩頭，豈不是十分無趣？”南宮望著他，微微一笑，“這樣吧……如果謝公子輸了，便聽在下的吩咐做一件事如何？”

“這個可以……如果我贏了，你也得聽憑吩咐?！?/br>
“那是自然，若謝公子贏了，在下必定恭候差遣?！?/br>
他沒有注意到對方微微勾起的嘴角，想到差遣南宮的場面，頓時心中躍躍欲試起來，抓過一旁的黑子便在棋盤上落下一子。

“就這么結束了？”南宮問，“還有八子……”

“……再敢提讓子這件事我現在就讓你好看！”

南宮捻起一子落在棋盤上，那雙彈琴的手十指修長，雖然已經看了不知道多少時候，但坐在對面那人的模樣還是讓他怔了片刻才回過神來繼續對弈。先手之下，他一開始占盡優勢，但到了中盤便已有些吃力，及至官子，他雖冥思苦想，卻只是發現已經無力回天，只得悻悻投子道，“不下了……反正也沒什么贏面?！?/br>
“這么說，謝公子是認輸了……不對，”南宮抬起視線，“敢問公子現在姓什么？”

“……能不能不提這件事？”他恨不得找個地洞鉆進去，“你說吧，要做什么事？”

他以為對方一定會提什么平日里難以想象的花樣，沒想到南宮卻說：“太白樓的五十年陳釀實乃京城一絕……不如你去沽酒如何？”

“太白樓？”他完全沒有想到竟是這樣的差使，“那可是在城西，得跨大半個京城呢?！?/br>
“愿賭服輸……你想反悔不成？”

聽著對方好整以暇的口氣，他瞪了南宮一眼，咬牙切齒地說：“去就去……下次別讓我找到機會捉弄你?！?/br>
“在下拭目以待，”南宮說著，站起了身，“快去快回?！?/br>
“等我回來啊?！闭f罷，他跑出門去。

南宮從窗口望去，目送著謝準的身影消失在巷子盡頭，嘴角不知不覺間勾起一抹苦澀的微笑。

他們向來便是聚少離多，這一回，或許又要不知何時才能相見了。

偏僻的暗巷內，忽地進來了一隊身著玄色官服的廠衛中人，徑直向著巷子盡頭而去。當來到別院門外之際，那領頭之人突然停住了腳步，示意眾人不要進去。

他聽到那門里居然傳出了琴聲——他知道對方的武功路數，這意味著他們稍有不慎就可能全軍覆沒。但他聽了一陣，卻發現那并非預期中的無形琴音，而只是普通的撫琴之聲罷了。

——果然，那個人還是顧惜皇帝的性命的。

想到這里，他心中頓時生出了將對方逼至走投無路的愉悅感。只聽那琴曲曲調沉郁，卻是哀而不傷，反倒是帶著幾分末路狂歌的豪情。他沒有打斷撫琴之人——既然他已經勝了這一局，他便不在乎多給對方一點時間彈完這一曲。

最后一個音落下，沒有流露出半分顧影自憐，竟是在悲憫蒼生之苦。對方已經放出訊號來讓他找到自己，也知道自己被抓住之后斷無法得到善終，卻還有如此從容不迫的氣度。他一時間忘了敲門，直到那里面的人出聲道：

“寧護法，進來吧?！?/br>
不知道為什么，他竟有些遲疑，好像門內那個人不是他的獵物，反倒是個極為可怕的對