煮飯的小時工當天就無競爭上崗了。常征晚飯時沒回來，陶郁用盡畢生所學給唐老師做了兩個大菜。

唐海南有點牙疼地吃完，真誠地對陶郁說：“以后咱們還是吃清淡些吧，不然用不了多久我就得去找常醫生報到了?！?/br>
忘記說，常征的專業也是心血管外科方向。

陶郁聽從唐海南的建議，辭去了7-11和冷庫的工作，又去找導師談了幾次助研的事。恰好導師在做一個課題關于“人的活動對綠色建筑的影響”，需要人手做大量的調查問卷，一連兩個星期，陶郁天天跑到市區有數的幾個通過綠色認證的公寓樓寫字樓，找樓里的商戶住戶幫忙填寫問卷。

沒過多久，導師又接了一個政府項目，研究“教室的環境質量對小學生學業表現的影響”，這個項目覆蓋芝加哥和周邊地區四十幾所小學，陶郁又開始跟著高年級的師哥師姐去小學采樣，測室內通風率、空氣中二氧化碳含量、是否存在可揮發性污染物、霉菌、桌面地面灰塵數量等等等等。這個項目的資金充足，陶郁又勤快，導師對他的表現很滿意。最終這個項目給了一個要畢業的師姐做畢業論文，投了兩篇期刊文章，陶郁也有幸把名字掛在了co-authors行列，當然是個吊尾的，但他不在意，這才是剛開始，他還有的是機會。這個項目帶給他最實惠的好處是，他下學期的學費終于湊夠了

忙起來時間過得飛快，轉眼一個學期就結束了，期末考試后開始了寒假，陶郁隨之迎來他在美國的第一個圣誕節。

第八章

美國學校的寒假從十二月中放到一月中，打從期末考一結束，唐老師登完學生成績的當天就把自己打包回國了，放心地把家留給兩個房客。常醫生目前處于醫院食物鏈的最底層，待遇堪比包身工，是沒有圣誕假期可言的，能輪到他平安夜倒休就已經謝天謝地了。至于陶郁，他反正在哪都是一個人，干脆趁寒假打工賺生活費。

第二學期的學費有著落，陶郁心里踏實不少，打工也開始挑輕省的活干。他在學生活動中心的告示欄里看到一個中國禮品店招工的信息，去面試了一趟，巧的是老板娘也是北京人，三十多歲，叫Mary，對這個小老鄉滿意得不得了，當場就同意他來上班。禮品店的活很輕松，來客人了招呼，沒客人時自己看書，很適合陶郁目前的狀態——放假前導師給他布置了一些查文獻的功課，他可以趁店里沒人的時候看文章。

平安夜那天早上，陶郁起床的時候，看到常征在廚房里做早餐。常醫生的做飯水平僅限于切片面包夾火腿芝士和生菜葉子，沒時間出門買飯的時候他可以頓頓吃這個。自從陶郁負責起三個光棍的午飯和晚飯，常醫生的簡易三明治就只有早飯才有出頭的機會了。

陶郁叼著牙刷在旁邊看了一會兒，默不作聲地架起鍋，攤了兩個金燦燦的荷包蛋，點上幾滴醬油，盛了一個端到常醫生面前，然后回衛生間繼續洗漱去了。

等他出來想吃自己那份荷包蛋的時候，發現鍋里居然連個渣兒都沒剩。

常醫生腆著臉笑了笑，把冰箱里剩下的四個雞蛋都掏了出來。

陶郁哭笑不得道：“您是想一頓吃出冠心病嗎？”

“怎么可能?！背ａt生說，“密蘇里州立大學一個小組做了半年的研究，吃雞蛋和血清里膽固醇含量沒有必然聯系，最多是蛋白質分解造成腎臟負擔?！?/br>
得，誰讓人家是心血管醫生呢，陶郁無話可說，只好接著攤雞蛋。

“你今天不上班嗎？”他問。

常醫生對著電腦上網，隨口答道：“休息，晚上九點去值班，你呢？”

“一會兒要去看店?！碧沼粢贿厰傊u蛋一邊思考晚飯，“今天五點關店，你晚上想吃排骨嗎，我順路去超市買回來？”

常征沒回答，看著看著網頁，忽然驢唇不對馬嘴地問了一句：“你去過SearsTower嗎？”

SearsTower者，乃是芝加哥的地標性建筑，起建于1973年，曾經頂著“世界第一高樓”的名頭過了很多年，有108層，442米高。位于103層的觀賞廳建有天空平臺，全玻璃制成，身處其中看著腳下螞蟻似的汽車行人，讓觀者很有一把自虐的快感。陶郁無數次在微博上看到別人拍的照片，但他還從沒上去過。

他搖了搖頭，問：“怎么，平安夜那里有活動嗎？”

常征把筆記本屏幕掉轉過來，英文的網頁，標題是惡俗的圣誕夜25個好去處，SearsTower位列其中。網上的照片很吸引人，是從觀景臺拍的夜景，在燈光掩映下城市街道縱橫，延伸向天際。

“我也沒去過?！背Ｕ髡f，“營業時間到晚上八點，你下班還來得及，想去嗎？”

在一個屋檐下住了小半年，兩個房客還從沒一起去過什么地方——買墨西哥rou卷不算。陶郁不由自主看了對方一眼，發現常征完全是一幅“旅游勝地在家門口不去白不去”的表情，他想了想也確實沒什么不去的理由，于是點點頭說“好”。

一早上吃了四個荷包蛋，常醫生心滿意足地拍拍屁股給家里打電話去了。

陶郁用叉子戳著剩下的雞蛋，猶豫著看了看自己的手機，看了一會兒他把手機倒扣過來，心想圣誕節又不是中國節，瞎起什么哄。

把盤子和鍋塞進洗碗機，他拎著包去了店里。

平安夜這天生意格外好，很多還沒來得及給家人朋友買禮物的懶人，都在這天出動做stminuteshopping，老板娘今天也來了，和陶郁兩人一直忙到五點關店門。

清賬點貨的時候，Mary問陶郁：“平安夜有什么活動？”

陶郁一邊整理貨架一邊說：“和朋友約好了去SearsTower.”

Mary擠擠眼笑道：“是不是女朋友啊，這么浪漫！”

陶郁笑了笑，想不出爬高樓有什么浪漫，但也沒反駁，尤其沒反駁“女朋友”這句，免得別人總瞎cao心他為什么沒女朋友。

手機在褲兜里震了一下，陶郁一看是常征的短信，人已經到店外停車場了。

“是來催你的吧？”Mary一幅了然的表情，從今天的營業額里抽了一張五十遞給他，“這是過節費，快走吧，這不用你了。明天店里不開門，你踏踏實實過節吧?！?/br>
（注：五十塊錢在芝加哥能買十幾斤排骨，不能以人民幣五十來衡量）

陶郁向老板娘道了謝，出門走向停車場，一眼就看到常征的車