他卻仍然一動未動。并不是不想動，而是不能動。

漫長的時間過去，原野上又出現了一群人。衣衫襤褸，面容枯槁，顯然是逃生的災民。

他們行得很慢，仿佛隨時會倒下一般。倏然，隊末的人慘叫起來，四散逃跑。所有人似乎在剎那間陷入瘋狂，推搡，踩踏，一陣混亂之後，留下數具血rou模糊的尸身。

沒有死在妖怪口中，沒有死在疫病之下，卻遭命運捉弄。

恐懼，悲哀，痛苦，這些情緒很正常，然而──慶幸……

他冷冷地望著山林間不斷奔跑的人們，在後頭窮追不舍的盜賊和妖物，良久，合上了眼。

“他們擁有力量，卻依然很弱小，無法自保?！眹@息聲再度響起。

“若是一己之身，人的確比妖物弱，只能淪為餌食?！?/br>
“所以他們需要保護，擁有絕對力量的強者的保護?！?/br>
他輕彎起眉：“皇族？”

那人不答反問：“你方才說過，欲望是無止境的。性命，權力，榮耀，財富，若讓你擇一，你會選什麼？”

“我只想與他安閑過日?！?/br>
“夠了麼？”

“若是唯一的選擇，必然是他?！?/br>
身側傳來輕輕的笑聲，而後是幾不可聞的詢問：“連自己的血脈也能拋卻麼？”

他也露出淡淡的笑容，回道：“為了他，拋棄什麼都無所謂?！?/br>
那人的聲音中多了幾分冷意，低聲道：“你以為，這血脈能拋得下麼？”

他褪去臉上的笑意，雙目轉寒。

身旁的景物微微搖晃起來，緊接著如云霧一般迅速消散了。他又回到黑暗中，五感皆被剝奪，身體不由自主地不斷大步前行。但他的神情卻依然平靜如初，仿佛不覺得疲憊，也不覺得恐懼。

三十天於多數人不過是轉瞬即逝，但對某個人而言卻是度日如年。

鳳凰血儀式通常半個月便會有結果，這一回卻延續了三十余日，且兩人都沒有任何醒來的跡象。

洛自醉去過圣宮數次，都只能遠遠地透過一層黑幕觀看。隔著半透明的黑幕，他根本看不見帝無極的面容，但聽著他雖然沈重卻依然規律的吐息，也多少安心了些。

而四位國師對儀式持續時間的異常也沒有任何解釋。倒是重霂提過曾有儀式進行一個半月的先例。但在洛自醉看來，他對鳳凰血儀式也沒有足夠的了解，說出此話多半是為了寬慰他。況且，在皇族可閱的秘錄中，也從未有儀式超過一個月的記載。

這應該是搖曳下手的關系罷。她倒真能沈得住氣，依然溫和，依然有條不紊。這種人，即使在視野中，即使在防備下，也仍能隨心所欲地傷害人罷。

洛自醉不由自主地瞟向窗外。

連綿將近半個月之久的陰雨天氣，令人不由得有些心浮氣燥。而且雨沒有絲毫減小的跡象，恐怕會引發山洪。在角吟大陣不穩的現下，這無疑是雪上加霜。

“怎麼，雨停了，你便突然生起賞月的心情了？”

對面的人輕笑，精雕的象牙扇骨緩緩敲著棋盤。

雨不過稍停，烏云并沒有散開，縱是想賞月也賞不成。洛自醉瞥過去，淺淺笑道：“方才聽見打更聲，你該去休息了?！?/br>
“你不急，我急什麼？”

不遠處的矮案邊，孿生子已經依偎著睡熟了。洛自醉起身，自榻上取過錦被，給他們蓋上。

見狀，後亟琰笑道：“還說要給我們端茶遞水，這才多久便睡著了?！?/br>
洛自醉撫撫兩個孩子柔軟的頭發，應道：“小孩子貪睡也應該的?！?/br>
“你要將他們帶在身邊？”

“不，這陣子不太安穩。過兩天我二哥便帶著他們回池陽。待一切安定後，我再接他們回來?！?/br>
“跟在我身邊便可，諒他們也沒膽子再惹我?！?/br>
“孫兒理應回家拜見長輩。臨和陌都乖巧得很，也正好陪著娘解悶?！?/br>
後亟琰落了棋，打開扇子：“五年未見了，你也隨著回去罷?！?/br>
“放不下?！焙唵蔚娜?，卻道盡了心中的盤結。洛自醉微微苦笑，觀察著棋局走勢。沈吟了好一會，他舒開眉，很干脆地認輸了。

“我這麼日日夜夜陪你下棋，你的棋藝卻總不見長?！壁A得輕松的人一面抱怨，一面自顧自斟了茶。茶香四溢，清淡怡人。云王府特地送來的茶葉，清寧陛下十分合意，品過之後便再也未嘗過別的茶。

“你的心思不在棋盤上，勝了也沒趣?！?/br>
洛自醉收著棋子，無奈嘆氣：“就算我絞盡腦汁也贏不了你?！?/br>
“無謂勝負，以往你至少會全神貫注?！?/br>
“確實，腦中轉的念頭太多，無法專心?！狈畔缕骞?，洛自醉不經意間望向一旁的棋譜。群策群力之下，這些天也解了不少珍瓏局?；蛟S，他應該如無極所期望的那樣，專心下棋，不問他事。待棋局解完，他也就醒來了。但，絕不可能。

盡管相信他會回到他身邊，然，不確定的因素太多，令他難解日益增加的憂慮。

出神不久，他微垂首，恢復了平常。

後亟琰敲敲棋盤，嘆道：“看你這模樣……將暗行使都交給你罷?！?/br>
“不必了。我不了解眼下的狀況，也不了解他們?！?/br>
殿內一時間靜默了。

後亟琰拈起點心嘗了嘗，卻似不滿其味道般輕蹙起眉。

洛自醉也啜了口茶，望向窗外沈沈的夜空。

已經是九月上旬了，綿綿陰雨中，天氣逐漸轉涼。秋日亦是疫病高發之時，不久前爆發的新瘟疫已經席卷獻辰全境。三國提供的醫藥也緊張起來，無法兼顧軍民之需。帝昀只得派暗行使四處布告，嚴令百姓不可隨意外出，勤清潔，同時命各州府保護好水源。

因此之故，民間的傳言愈發離奇，甚至有了獻辰皇室已到盡頭的大不敬流言。

不過，若換個角度想，如今的獻辰皇室也確實危矣。

棋已收，兩人都沒有起身的意思，持續靜默著?？此萍葻o休息的意向，亦無開口的意向。雖是如此，二人卻渾然不覺得尷尬，喝茶吃點心，翻翻棋譜，頗為悠然自得。

更鼓又響了。

洛自醉抬起眼，待要出聲再勸對面的人睡下，後亟琰倏地停止撥弄盤里的鳳梨蝴蝶卷，挑眉輕聲道：“有人來了?！?/br>
果然，不多時便自殿外傳來一陣匆忙的腳步聲。

“陛下，桓王殿下，搖曳尊者求見?！?/br>
兩人對視一眼。這種時候帶來的消息，想必正是三十余日來等待的結果。洛自醉依然沈默，側首望向殿門。後亟琰推開點心碟子：“進來罷?！?/br>
搖曳推門而入，卻沒有走近，只立在門邊溫柔笑著行了禮：“清寧陛下，桓王殿下，家師特遣我前來請兩位去圣宮一趟?！?/br>
後亟琰緩緩站起來，笑問：“有何狀況？”

“汝王殿下過世?！闭f此話時，搖曳的神情并沒有什麼變化，溫和如舊，坦然如舊，聲線也依然平靜。

洛自醉合上棋譜，仍是淡淡地瞥著她。

“朕即刻喚人準備?！?/br>
“請容我告退?！?/br>
“搖曳尊者還須前去稟告另兩位陛下罷，去