官差，細細詢問了他不在期間府衙的情況，又追問了一下從山中逃回來的士兵，得知只有一半的人活著回來，心中既痛又悔，長嘆了一聲，吩咐道：“我這邊還有一些銀子，就當作撫恤金，你幫我分發一下吧?！彼温殠讉€月，平時也無甚么花銷，攢了些許俸祿，此時全拿出來了。只是喪親之痛，又豈是這微末銀兩可以彌補的？杜慎言心中郁郁。

又想到一事，臉色冷了下來，問那官差：“姚武呢，回來沒？”

“姚班頭？那天他從瑤瓦寨逃回來后，便說大人您已經被那些蠻夷……”那官差囫圇道。正是姚武帶回來了杜慎言的死訊，整個府衙這幾日都快亂成一鍋粥了。

“他真這么說？”杜慎言冷笑，“那他有沒有再做什么？”

官差一拍大腿，道：“姚班頭說了之后，就讓人修了一封信，將此事報給了節度使?！?/br>
杜慎言冷哼一聲：“動作倒是挺快的?！?/br>
咬牙吩咐幾人去捉拿姚武，自己當下磨墨洗筆，將其中原委一一寫清，派人快馬送給節度使去。

信剛送出，捉拿姚武的人就回來了，說姚武早就不見蹤影。去他家拿人，家中只有一對妻兒，一問三不知?？磥磉@混賬已是得到了風聲，逃之夭夭了。

杜慎言氣得慌，忙派人盯著姚武家。自個兒坐下來，開始處理起公務來。這幾日不在，公務已堆積成山，這一坐便坐到了夜半。

阿福勸道：“大人，這么多事，就是不差這么點時間，您明天還能做呢！身體要緊??！”

杜慎言疲憊地揉了揉額角，嘆氣道：“有些事可等不得?！倍愂罩张R近，這幫蠻族的稅收不齊，好些士兵百姓卻因此喪命，他又怎能再給他們增加負擔！可交不齊稅，到時一紙罪書下來，他也擔不起！真真是左右為難吶！

心中愁悶，揮手道：“罷了，先回去罷！”

他原以為自己會翻來覆去睡不著，誰想上得床來，聞著清幽的花香，踏踏實實一覺睡到了天亮。還是外面一陣鼓噪，將他吵醒了。

“何事這般吵吵嚷嚷？”杜慎言蹙著眉，不悅道。

“大人，姚武找到了！”

聽得這消息，杜慎言精神一震，追問道：“找到了？哪里捉到的？”

下人回道：“這……一大早就在府衙門口，說要投案呢！大人還是快去看看罷！”

杜慎言心中疑惑，趕緊洗漱干凈，連飯也不吃，急匆匆趕往府衙。老遠便看到府衙內圍著一群人，待他走近，人群分開，里面正躺著一個人。

這是姚武？杜慎言差點沒認出來，這人四肢俱折，鼻青臉腫，爛泥一般地躺在地上，嘴里不停地喃喃著：“我要投案……我要投案……”

若不是聲音熟悉，杜慎言都不敢把眼前這個凄凄慘慘的人和人高馬大的姚武聯系在一起。掃了一眼周圍的人，問：“怎么回事？”

手下官差忙一五一十地告訴了書生。原來姚武并不是他們捉拿回來的，今天一大早，天還沒亮，值勤的士兵剛打開府衙的大門，便發現門口躺著一個半死不活的人，嚇了一跳。細細打量，才發現此人正是出逃在外的姚武，連忙抓了進來。

杜慎言眼神微冷，蹲下身來，清柔嗓音淡淡問道：“姚武，還知道我是誰嗎？”

姚武原本半死不活，忽然一顫，渙散的眼珠里滿是驚懼，瘋狂掙扎道：“別殺我、別殺我！我投案、我投案……啊，妖怪！別殺我！”面容扭曲，像是遭受了什么可怕至極的折磨。

這凄厲的叫喊讓在場的人都不寒而栗，唯有書生心中一動，這人嘴里喊著“妖怪”，莫不是乘風？

姚武還在哀嚎，杜慎言皺了皺眉，揮手道：“趕緊把他收押罷……”話還未完，門口又傳來了一陣喧嘩聲。

這府衙八百年沒有這么熱鬧過了，眾人都十分奇怪。

杜慎言派人去看發生了何事，不一會兒，那人便飛奔著跑回來道：“杜大人，好多的蠻人！”

所有人都一驚，這幫蠻夷已經這樣囂張，打到府衙來了嗎？

杜慎言面色煞白，幾欲昏倒。

那人忙道：“不是！不是！那些蠻人帶了許多東西，像是來求和的！”

眾人紛紛松了口氣，越發覺得奇怪，蠻夷求和，莫不是做夢罷！

杜慎言穩定心神，帶人走出府衙，只見府衙門口聚著三十多個蠻夷，身后一條長長的馬隊，馬上馱了滿滿的東西。

那些蠻夷見到了杜慎言，紛紛鞠躬行禮，神情動作很是尊敬。其中一個開口嘰里咕嚕說起話來。

杜慎言不懂蠻語，但他手下的那個官差懂，便臨時傳起了話。他聽了一會兒，臉色有些奇怪，抬頭道：“杜大人，這些蠻夷說先前不小心冒犯了您，受到了山神的懲戒，現在趕緊賠禮道歉來了，希望您大人有大量，放過他們?！?/br>
山神……

杜慎言嘴角抽了抽，有一種扶額的沖動。這幫蠻夷定然是被那家伙教訓了一頓，才這么忙不迭地趕來求饒了。不過這幫蠻族們靠山吃山，必然是十分崇敬山神的，那妖怪吸收山中靈氣而生，能御百妖，說不定真是蠻族們世世代代供奉的山神呢！

那人又道：“這些是這兩年來所欠的糧食，希望大人您笑納。他們還說，現在寨中只能拿出這么多，還欠著的那些，希望杜大人您能夠再寬限一段時間，一定補齊?！?/br>
杜慎言讓手下去檢查了一下馬隊，果不其然，馬背上馱了鼓囊囊的稻米，還有茶葉，甚至還有不少的黃金。

杜慎言心中極為欣喜，這些東西，足夠交齊今年的稅了。當下命人把這些東西收歸入庫。

那些蠻夷們面上露出感激之色，仿佛杜慎言收了這些東西，便是天大的榮幸。朝杜慎言再三拜了拜，這才離去。

杜慎言轉身回來府衙，見到下屬們紛紛盯著他看，臉上那神情，俱是訝異崇敬。

杜慎言喚道：“王興?！?/br>
正是他提拔上來的那個官差，兩眼冒著光道：“杜大人，什么事？”

杜慎言無奈：“你們別再這么看我?！?/br>
王興心道：這怎么可以，杜大人可是山神庇佑的人物??！

杜慎言似是看出他心里的想法，問他：“王興，你相信這世上有山神嗎？”

王興想了想道：“鬼神敬畏，屬下不敢瞎揣測，不過那些蠻夷們卻是十分相信的。這塊地方自古以來，確實有許多鬼鬼神神的傳說?！?/br>
杜慎言微微嘆了口氣，自語道：“子不語怪力亂神，我原是不信的。不過我若不信，那他