拾好后，方起州開車帶他出了門?，F在他基本不會麻煩衛斯理，因為假如有衛斯理在，小虎就會變得害羞起來，方起州最多只能抱抱他。而且衛斯理全年無休地為他工作，每年只有春節前后才有假期，在衛斯理不在的時候，孫明堂安排了別的助手來中國幫他的忙。但那個助手不茍言笑，冷漠的灰色眼睛和金發，讓人望而生畏，小虎有些怕他，所以方起州便沒讓他跟著。

車子只開了一小會兒，廣播放了三四首歌的時間，就到了目的地。

這是禹海市最后一片沒被城市化的老宅，紅墻綠瓦，還保持著年久褪色的味道。車開不進去，方起州找了個地方停放好車，便和小虎步行走進去。巷子窄，隔著高墻，方起州就聞到了一股炸油條的味道。

因為快過年了，小虎想包餃子吃，他不會，方起州也不會，只能提前找了師傅學習。那師傅厲害，從京城回老家的，祖上是御廚，人不肯來家教，只有方起州帶著小虎上門。

方起州敲了門，很快就有人來開了門，宅院不大，但收拾得很整齊，很有家的味道。庭院里曬著許多個簸箕，里面全是各種調料，也有些中草藥，味道混在一些，有點怪。

那老師傅姓彭，正站在屋檐下，擼著袖子攤面皮，下油條。旁邊還有石磨，一個穿背心的年輕人留著汗在推磨，乳白色的豆漿順著一道口子向下滴著。另外一個年輕女人在池子邊處理魚，手法利落老道，這一家人，都會下廚，廚藝都好。

“來這么早??？”彭師傅看了他們一眼，“方先生還帶了人，是你學包餃子，還是他學？”

“都學?！狈狡鹬莅l覺小虎見生人有些局促，于是握緊他的手掌，示意他別怕。

彭師傅道：“吃早飯沒？”

方起州又看了看小虎的神情，他盯著那剛炸出來的金黃油條，眼珠子都不會轉了。方起州說：“沒吃?！?/br>
“那正好，吃完再教?！迸韼煾涤每曜訆A起膨脹起來的油條，再用菜刀切成條，盛在盤子里。豆漿油條這種最平凡不過的食物，在老人家的手里卻不同凡響了起來，小虎是看什么都好吃，他明明已經垂涎得不行了，眼見盤子端到面前來，他卻不動。轉而小聲道：“叔叔……我們不是吃過了嗎，為什么要撒謊啊?！?/br>
他聲音雖不大，卻讓人聽得正好，方起州自愿替他頂鍋道：“因為這個好吃，我想試試?！彼麏A了一塊湊到小虎嘴邊，“你先替我嘗一口？”方起州并不愛吃油炸的食物，不吃油重的，也不吃辣的，也不愛甜食，總之他在吃方面，其實是很挑的，一丁點不對，他的嘴都能察覺。但無論小虎給他做什么，鹽少了鹽多了，糖多了辣椒多了，他都吃得開心。

小虎一口就叼了過去，方起州伸手替他接著殘渣，“吃慢點，別掉衣服里去了?！?/br>
他忙鼓著腮幫子點頭，嘴里清脆地嚼著，小虎才剛吃完早餐，現在饞蟲就上來了。方起州一直喂著他，小虎吃了一半意猶未盡地停下來，擺手說不吃了，方叔叔吃。

“師傅，那方大少是上咱們這兒來討好小情兒的吧？”說話的是彭師傅的徒弟，正是之前推磨那個。因為方起州要來“學廚”，他們提前剁了餃子餡，搟了餃子皮，現在一看，哪里是真心來求學的。討好個女人就算了，怎么是討好個男的？

“管好你自己的嘴?！迸韼煾涤柫怂痪?，他對方起州沒什么看法，人家怎么玩是人家的事，他無權管，也無權發表看法。

第二輪早飯后，他們正式開始學廚，彭師傅親自教。案板上有搟好的面皮，也有發好的面，包餃子簡單，而且有人教，小虎看了幾遍，聽老師傅說了要領，很快就學會了，雖然包得不太好，但還算成功的。他高興得不行，包了許多個，最后拿著最成功的一個對方叔叔道：“你看你看！我會了！我回家包給你吃！”小虎一副仿佛學會了蓋世神功的模樣，眼中神采奕奕。學會了最重要的一項，他對搟餃子皮，以及怎么做好吃的rou餡反倒有了興趣，他還想問油條是怎么炸的，怎么比街上賣的好吃那么多。

他問題太多，但是對彭師傅來說，這是個好學生，所以他也樂意教。

這可比看電視看菜譜要有用多了，學成后，方起州帶著小虎上了超市，買了搟面杖和模具等必需品，還買了春聯福字等年貨。小虎最近對下廚有濃厚的興趣，有些東西方起州能吃得下，夸好吃，大白卻吃不下，連聞一下也不肯。

方起州準備這個年過完，就帶大白去配種，不然一頭成年雄虎，整天和一群貓玩算怎么回事。

除夕夜，方起州沒找廚師，和自信心十足的小虎一同待在廚房里研究年夜飯。小虎剛學那幾天餃子包得還行，但幾天不碰，今天就有些忘了，一些散了架，一些rou餡都露了出來，一下鍋就成了面皮rou餡湯。他挫敗極了，因為他什么也不會，所以兩個人從下午開始，鼓搗了好幾個小時，鼓搗出一鍋糟糕的湯的成果讓他心情一下就變差了。

他用筷子在湯里撈了撈，沒一個完整的。

“我以后……再也不下廚了?！睂W的時候興致勃勃，但他也很容易被打擊。因為學習包餃子的時候那個老師還夸了他學得快，很聰明，這讓小虎有種自己真的很聰明的錯覺。但今天一看，他還是很笨。他丟了筷子，“我好笨啊?！?/br>
方起州沒說話，而是舀了碗“面皮rou餡湯”，他喝了一口，道：“比餃子好吃，你要不要試試？”

“怎么會好吃？”小虎不相信，方起州又喝了一大口，挑著里面的東西吃，“我不騙你，真的不試試？”

“我……”小虎還是退縮了，“我不試了?！彼靼鬃约菏裁匆沧霾缓?，叔叔肯定是哄他開心，才說好吃的。

他想什么臉上會表現的很明顯，他的表情從來不會隱瞞人。方起州總是幫他樹立信心，但小虎還是常常受打擊?！澳阋稽c也不笨，你要是笨，我怎么會喜歡你，”方起州夾了一塊還算完整的，遞到他嘴邊，“好吃的，你試試？”

方起州沒騙他，面皮湯并不算糟糕，rou餡里有鹽，所以湯是有味道的，小虎吃什么都好吃，這個他是嘗不出來不好的。方起州表情認真，小虎逐漸松動了。他心里想的卻是，是不是方叔叔是對的，其實他并不笨，雖然他不聰明，但最多就是記憶力不好。人們常說笨鳥先飛，那他多學習，是不是就稱得上是聰明的呢？就像方叔叔說的，他要是真的笨，叔叔這么聰明的人，怎么會喜歡他。

見小虎總算是接受了，方起州也笑了，讓小虎開心未必需要多么高明的技術，方起州有時候也清楚，小虎的自信心是與自己息息相關的。他最近喜歡做早餐，方起州要是買賬，說好吃，他馬上就會信心十足了。