弱陰柔身穿華袍的男子從陰影里走出來，行至梅下澈身邊，莊重地雙膝跪下，行禮道：“微臣叩見皇上?！?/br>
皇帝一雙老謀深算的眼睛瞇著打量了古今外一陣，說出的話卻是沖著梅下澈的：“梅關主，此人是江南谷王爺——古今外？”

古今外臉上的尷尬一閃而過，立刻將頭垂得更低，下巴幾乎貼到了胸口上。他可沒忘記當年他做出的光榮事件，在今年開鱗湖的“春漁”日里，還被梅下澈擺了一道，丟足了面子，心里暗暗記下了一筆。如今兩人站在皇帝面前，梅下澈泰然自若，保持著那一貫的沉穩；而他還沒抬起頭，一見那黃色龍靴，腿便發軟了，素來張狂的語氣收得滴水不漏，高下立見。

這明顯的天差地別，讓古今外心里很不好受。

梅下澈道：“絕無半點假?！?/br>
皇帝道：“古——谷卿，抬起頭來?！?/br>
古今外的嘴唇繃成了一條線，緩緩抬起那張男生女相的臉來。

皇帝望著這張臉，皺眉回憶了好一會兒，這才想起這谷王爺向來龜縮在江南，半只腳都不曾跨進過京城，他自然沒見過這王爺。于是模棱兩可道：“朕素聞江南好，出美景，出美人，今日這才一睹傳言風采，這才領會到此地真是人靈地杰?！?/br>
言下之意便是“我不曾見過這人，怎么知道這就是如假包換的谷王爺？”

梅下澈今日破天荒屈尊來面圣，為的就是皇帝這句話。于是他不慌不忙道：“不如讓谷老王爺入京，來親自一辨？父親見兒子，總不可能認不出吧？”

皇帝疑惑道：“為何不讓谷王爺回江南府邸里去認親？”

跪在地上的古今外道：“臣那日在谷府別院里處理事務，院子里熏了一種臣未曾聞過的香，臣不出片刻便暈了過去。等臣醒來，臣已經不在府邸里面了，而是在一輛馬車上。臣兩眼被布遮住，也明白臣被jian人盯上，綁架走了?！闭f罷偷瞄了一眼梅下澈。

梅下澈無聲地示意道：不要慌，按前幾天商定的劇本繼續胡扯。

古今外頓了頓道：“幸好半路被路見不平拔刀相助的談......‘破風鏢’大俠救下，逃回了府邸。家父知此事另有蹊蹺，便打算掩人耳目，做出臣被刺殺的假象?！骑L鏢’乃大義之士，提出將罪名扣到自己頭上。臣谷府上下都很感激這位義士?！?/br>
皇帝默默聽頭上冷汗涔涔的古今外兜了大半圈，開口道：“所以谷卿的意思是？”

古今外直起身子，再對著皇上一拜，聲音忽然大了不少：“臣谷家被jian人盯上，已經威脅到臣等身家性命，江南谷家已經待不下去了，懇請皇上準家父入京，派兵保護！”

皇帝似笑非笑，沉吟半晌，道：“準了?！?/br>
古今外見事成，心里立刻大大松了一口氣，再對皇上一拜：“謝皇上隆恩！”

皇帝勾起一個高深莫測的微笑，轉頭向梅下澈：“愛卿可知，愛卿的至交刺殺了京城第一富商談萬壽，取了江湖上十四人的性命？”

梅下澈面不改色：“草民知。功過是非，天理來斷。草民的至交品性高尚，必知‘一人做事一人當’。不出草民意料的話，他已經到大理寺領罪，被扣押了?！?/br>
皇帝驚訝道：“哦？”

梅下澈緊接道：“草民有一請求。在審理此案時，可否將公堂向百姓敞開，在萬千民生的目睹下審理？”

皇帝看向這神色淡然的梅大關主，心里卻完全不知道這人在謀劃什么?？傊豢赡苁谴罅x滅友吧？就算是這樣，也不至于叫人來圍觀這笑話。若不是皇帝早就見證了這兩人深厚的情誼，現在都要懷疑這梅大關主是在落井下石了。

但皇帝無法拒絕這冠冕堂皇的請求，于是笑道：“自然是可以的?！?/br>
梅下澈不卑不亢地鞠了一躬，道：“多謝皇上成全。草民告退?！?/br>
皇帝揮了揮手，等兩人離開偏廳好一陣子，才若有所思地喃喃自語道：“這兩人......借題發揮么？搞什么鬼?！?/br>
偏廳外，黑衣男子和華服男子隔了半丈距離往殿外走。等離開了宮殿，華服男子這才湊上前問：“梅關主要不要去看看我師兄？”

梅下澈：“嗯？”

古今外：“談更是我爹的弟子，看起來比我年長，我自然喚他師兄了?！?/br>
梅下澈：“談更他......在大理寺么？”

古今外：“現在應該被關押在刑部牢獄里。話說，他真的殺人了？”

梅下澈頓了頓：“是。趕緊帶吾去?！?/br>
古今外笑道：“難怪關主要編這么一段‘談好漢勇救王爺’的故事，原來是想將功抵過，替他減輕罪罰?！?/br>
梅下澈看了古今外一眼，不置可否。

古今外默然一陣，忽然小聲道：“梅關主對我師兄真是用情至深?！?/br>
梅下澈面不改色，心里卻咯噔一聲，不由得問了出來：“此話怎講？”

古今外：“患難見真情啊。兩位不愧是江湖情義兒女，哪像我這種面上是達官貴族，其實是個草包，若有來生......”

后面的話梅下澈全都沒聽清，一路上眼神有些飄忽不定。直到古今外亮出身份，侍衛放他們進地牢里時，才微微定下神來。

左彎右拐，兩人才在一間陰溝似的牢房前看到了談更。

此時的談更身穿破舊的白囚衣，平日里束發的銀冠不見了，一頭墨黑的長發柔順地披散下來，俊秀的臉上沒有一點污漬，坐姿端正，那雙杏眼在一團黑暗里熠熠生輝，除了那身囚衣，否則看起來就是個謙謙世家公子。

見梅下澈和古今外到來，談更踱步到鐵柵前道：“讓兩位見到我這落魄模樣，真是慚愧?！?/br>
梅下澈剛剛在皇帝面前侃侃而談的舌頭忽然打了個結，看著面前隔著牢門的人，竟然有些說不出話來，半晌才道：“我們已經成功讓谷懷民來京城了，這陣子要委屈談兄?！?/br>
談更聞言，粲然一笑：“多謝兩位出手相助，談某不勝感激?！?/br>
這熟悉的笑容如盛放的雪梅，哪里有一副階下囚的樣子？直看得梅下澈一陣心神搖曳。

古今外插嘴道：“等谷懷民那老不死到了公堂之上，我等便將他叛亂謀反的證據宣告天下，看他怎么翻身！”

談更點頭道：“愿師父一家能沉冤昭雪，我也能報了這仇?！?/br>
梅下澈忽然開口道：“談兄，你那件橙色的外袍還有銀冠，我替你收著了?！?/br>
談更朝他感激一笑：“多謝澈兄記掛！那銀冠可是一美貌小姑娘送我的，我可不舍得?！?/br>
梅下澈：“......”

談更沒注意到梅下澈的表情，只當他是在關心自己，于是勸說道：“澈兄不必掛心，我能照顧好自己，只是勞煩兩位犧牲一位兄弟，來替我好好打點這幾