修慎垂著眼皮，看著手里的虎符，黃銅鑄成的虎身，一剖為二，中間的金錯文也被分開。

    他手中的這是半塊，另一塊自在圣上手中。兩者合二為一，便可調令洛京東郊不過一日路程的東營。

    若是正常情形下，這虎符不在主將手中，自然沒什么用處。但若是不正常的情況呢？

    當今天子年歲已長，入冬病了一場之后，朝會已停了半月，這已經是今年第五次停朝會了。

    宮里的消息雖說不好探聽，但諸位大臣都心中有數。想來改個年號，也就是這幾年的事情。

    那該繼任的又是何人呢？

    一個暴戾剛愎的成年太子，和一個天生殘缺的四歲稚兒。周瑕想推哪一個上位，再明顯不過了。

    這些年，周瑕和太子之間的矛盾毫不掩飾，就連原本的文武之爭，對上此事也要退居次要。

    兩者在朝堂上各有勢力，而作為關鍵的皇帝的態度……

    人老了，對于虎視眈眈想要搶奪自己位子的“兒子”，總是不太樂見。

    況且，依照太子的性子，又絕不可能做出什么畢恭畢敬、孝順侍奉的事來。

    陛下心中有了偏倚，這幾年，□□自然連連受挫。

    前段時日，堂堂東宮太子，竟被安排了離京的差事，想來陛下和周瑕也快要動手了。

    衛修慎懶得摻和洛京這一灘渾水，雖然和周瑕是對頭，但也不見得和太子關系好。對此只是作壁上觀，并不摻和。

    北狄從來都是不記打的，他在京中呆不了幾年，等那群蠻子緩過來，他便要再去北疆。如此，又何必陷入京城這灘泥淖里呢？

    可就他冷眼旁觀都知道，太子絕非束手待斃之人，到時鬧個魚死網破，也未可知？

    而周瑕黨羽，多是當年蕭老故生，確實是遍布朝堂，但是……一個能打的都沒有。

    ——鬧不好，就要是一個“秀才碰見兵，有理說不清”的局面。

    衛修慎扯了扯唇：……所以他要兵。

    燭火搖曳，照亮了他半邊的臉，而另一邊臉藏在陰影中，看不清神色。

    他抓著那虎符的手使力，小臂上的肌rou繃起，手背上也顯露出道道青筋。

    ——大有生生把那虎符捏碎的架勢。

    門外傳來窸窣的聲響，衛修慎驟然回神，又深深地看了眼手中的虎符，抬手將它放在書柜上的暗格之中。

    想要撥動機關之時，視線卻在虎符下面、雕紋粗糙的木盒上落了一瞬。

    原本陰郁的神色柔和了些許，他抬起手指，帶著些溫柔的意味、摩挲了下那凹凸不平的邊緣。

    少年笨拙著拿著刻刀的場景恍若昨日，衛修慎眸中略過一絲極淡的笑，抬手一推，那暗格就重新隱沒到書柜之中。

    *

    書房門外，一個小卒快步而來，到了門口，卻被聶封仁一抬手攔住了。

    聶封仁朝書房方向努了努嘴，又沖那小卒搖了搖頭。

    那小卒手放在胸前，五指并攏又打開，意思是問：侯爺心情不好？

    聶封仁頓了頓，抬手在脖子上橫劃一下。

    ——那何止是心情不好……要是在北疆，他下一刻提刀去砍人，他都不奇怪。

    那小卒被聶封仁的動作嚇得一縮脖，小心地看了一眼書房，聽里面什么動靜都沒有，他登時縮得更厲害來。沖著聶封仁連鞠了幾躬，小心地往后退去。

    只是剛出去沒幾步，就聽見里面極淡的一聲，“進來?！?/br>
    那小卒頓時渾身僵住了，求救似地看向聶封仁。

    聶封仁也是一頓，片刻后扔了個自求多福的眼神，就果斷移開視線，拒絕和他眼神接觸。

    ……

    其實，那小卒來稟報的也不是什么大事兒，不過是北疆如今駐守的熊將軍，曾經是衛修慎麾下，如今臨近年關，送了些年禮過來。

    這些瑣事，府里當然有專人管理，不過是聶老看著這禮單里有幾壇邊關之地常飲的烈酒，衛修慎前段十日又曾提起過，這才差人來問問。

    本是個在主子跟前露臉的美差……要不是撞到衛修慎的氣頭上的話……

    進去沒一多會兒，那小卒就匆匆出來了，小心闔上了門，又腳底抹油地往外跑了，連門口守著的聶封仁都沒來得及看上一眼。

    半刻鐘中后，他又喘吁吁地跑了回來，懷里還抱了一個酒壇，身后幾步，還跟著數個同拎著酒壇的仆從。好不容易才在門口喘勻了氣兒，這才上前一步，輕叩了兩下門，聽見門內簡短的一聲應之后，忙不迭地開了門，將搬過來的酒送進去。

    *

    從福臨庵回來的馬車上，衛言卿就撐不住睡過去了，顯然是先前被杜玖娉拉著跑，累壞了。

    小姑娘正是長身體的時候，回侯府養了這幾個月，個頭拔高不少，自然也沉了許多，蕭祁嘉也不指望自己能抱動了。差人去找了采蕊，又在馬車上等了片刻，這才等來了人。

    又是手忙腳亂的一頓安頓，等終于收拾停當，已經入了夜。

    蕭祁嘉一身疲累地往臥房里走，略帶迷糊地走到門口，卻看見一道黑影直挺挺地立在那。

    蕭祁嘉一下子睜大了眼睛，腳下后退了半步。被這么一嚇，什么睡意都沒了。

    她細看過去，這才長舒了一口，是衛修慎。

    衛修慎半邊臉藏在陰影之中，看不清表情，但下顎線條繃得死緊，好像心情不太好的模樣。

    蕭祁嘉上前一步，試探開口道：“侯爺？”

    但衛修慎卻沒什么反應。

    她疑惑看去，人又湊近了些。微風拂過，一股濃烈的酒氣涌入鼻腔。

    酒？

    這是……喝醉了？

    蕭祁嘉不待再問，手腕卻一下子被人擒了住，那人長臂一扯，她便落入了一個guntang的懷抱之中。

    帶著酒氣的炙熱呼吸噴灑在耳邊，玉白的耳廓只片刻就染上了霞色。

    轉角處一聲悶悶的響，好像有人撞到了什么，蕭祁嘉艱難抬頭看去，只來得及看清一片粉色衣角。

    丹朱按住自己咚咚直跳的心，連忙往外跑去……她就說，祁姑娘和侯爺之間，絕對有點什么！說不定，過段時日，府上就要辦喜事了呢？

    那邊，蕭祁嘉懵了一陣兒，但很快就回過神來，推了推衛修慎，低道：“侯爺，您醉了?！?/br>
    她那點力道，自然撼動不了一個大男人，衛修慎反倒將手臂收得更緊，guntang的唇就貼在耳邊，低聲喃喃道：“我沒醉?！?/br>
    蕭祁嘉：……醉鬼都不會承認自己醉了的。

    “你還念著他？”

    低沉倒有些發悶的聲音在耳畔響起，蕭祁嘉愣了一下，一時都沒想出來“他”是指誰。

    她這出神的工夫，腰間那手臂越環越緊，蕭祁嘉甚至都生出幾分疼痛感來。雖然還是不明所以，但求生欲還是讓她迅速給出了答案，“沒有