在希瓦河上……這次我不會再幫你們了。我不敢再幫你們了。我身上有導師的徽記，怪物不會先留意到我。

但是……

伯里斯望向囚車邊。馬奈羅滿面愁容地騎行著，羊毛斗篷的邊緣被撕掉了一小塊。

凌晨某次休息的時候，馬奈羅從斗篷上割下了一塊布料，偷偷把它塞進了伯里斯手上的鐐銬縫隙里，隔開了冰冷的金屬與皮膚。

馬奈羅仍然在生氣，但還是小聲解釋了一句：“默禱者要求我們公正地對待俘虜。你們這些法師都細皮嫩rou的，哪受得了這么沉的鐐銬，再說了，萬一金屬粘住你的手腕，到時候有你受的……”

這天上午，隊伍再次暫做休息。伯里斯看向馬奈羅，暗暗下了決心。

“馬奈羅先生……”他低低呼喚，“請過來一下好嗎？”

馬奈羅靠過來：“怎么了？”

伯里斯艱難地挪動身體，靠在囚車欄桿上，將被銬住的雙手露在外面?！拔蚁胝埬銕蛡€忙，不知道你愿不愿意?！?/br>
他的聲音比之前更虛弱。他確實渾身不舒服，但還沒痛苦到氣若游絲的地步，他只是覺得這樣更容易得到信任。

“你先說說是什么事?！瘪R奈羅語氣嚴肅，眼神中卻有一絲不忍。

“我的左手手腕上有條細繩，上面掛著一枚陶制的戒指，一枚打了孔的玻璃珠?？吹搅藛?？”

之前給鐐銬塞布條的時候，馬奈羅就已經看到了戒指和玻璃珠。他沒太在意，畢竟法師們總是帶著各種零碎的小東西。

“請你把它們摘下來，”伯里斯說，“它們不是魔法物品，不會傷害到你的。之前你也碰到過它，對吧？是這樣的，這枚戒指……是我的親人留給我的。從記事起，我就一直帶著它，可惜我不知道那位親人究竟是誰。也許它是我母親的手工小作品，或者是我父親家族的標志……我猜想過很多可能性……”

馬奈羅小心地解開細繩，把戒指和珠子拿在手里：“你想讓我幫什么忙？辨認上面的圖案嗎？”

“不是，”伯里斯小聲說，“馬奈羅先生，即使到了北星之城，我也不會立刻得到判決的，對嗎？一切都需要時間……在這期間，我希望你能替我保管它……直到我洗脫罪名，或被宣判有罪?！?/br>
“為什么？我是說，為什么你不能自己拿著它？”

“因為我怕連累到家人……如果他們還活著的話。我沒見過父母，不知道他們是否還在世，可萬一我有兄弟姐妹或者其他遠親呢？如果戒指真的和我的家族有關，那么別人很可能會通過圖樣找到他們。一旦我被宣判有罪，我的親人也難免被指指點點。家族里有個孩子為白塔之主伊里爾服務，這可不是什么好名聲。不論我下場如何，我的親人都不該被連累，他們連見都沒見過我，所以無須分擔我的罪責?！?/br>
馬奈羅攥緊戒指：“我懂了，我會幫你保管好它。在你的宣判結果出來之前，我不會把它給任何人看。等你被宣判無罪之后，我再把它還給你?！?/br>
“如果我被宣判有罪，請幫我毀掉它?！?/br>
年輕的騎士嘟囔了一句“不會的”，謹慎地將戒指和珠子收進了腰包里。

“對了，那這枚珠子又是什么？”

伯里斯虛弱地一笑：“這個啊……是一個女孩送我的。我不知道她的住址和姓名，只知道她家在河對岸。幫我保管它一陣子吧，我自身難保，就更難保護這么小的東西了?！?/br>
馬奈羅十分理解地點點頭：“我懂了。估計你說的女孩是俄爾德人，現在只有我們俄爾德人敢靠近希瓦河?！?/br>
伯里斯叮囑道：“先生，其他騎士都能看到我們在這里說話，如果你的朋友或上級問起你，請你只向他們出示珠子，千萬不要拿出或提到戒指。畢竟珠子上沒有任何標志，它不會牽連到那個女孩，而戒指就不一樣了。求你了，請一定……”

“我明白。別擔心，我明白……”馬奈羅的表情很凝重，伯里斯暗暗放下了心。

其實根本沒有什么“河對岸的女孩”。玻璃珠原本是某個魔法工具的配件，現在已經沒用了。

伯里斯編出珠子的故事，只是為了給馬奈羅提供一個方便的撒謊工具。

支隊統領肯定會問他和法師談了什么、法師給了他什么，要他編故事撒謊是不太可能的，所以伯里斯得給他一個現成的謊言。

當然，隱瞞戒指的存在也是一個謊言，而且需要馬奈羅主動去隱瞞。伯里斯毫不懷疑，馬奈羅一定會做得很好的。

都說神殿騎士一向誠實待人，絕不撒謊，其實也未必如此。為了血親的榮譽，為了善良的女孩……對神殿騎士來說，這些動機高尚而合理，建立在高尚基礎上的一切謊言都不算是謊言，這種隱瞞不但不可恥，還能給人一種幫助了弱者的滿足感。

戒指上雕刻的根本不是什么家徽，而是伊里爾的保護徽記。伯里斯自己的徽記在肩膀上，其他居住在塔內學徒和仆從也是如此，這類戒指則是臨時用具，用來借給偶爾出入白塔的人。

因為走了太多冤枉路，騎士們又在霧凇林里耗了整整一天。

上午，他們遇到了一只長得像巨大狼獾的改造生物。它的大腦暴露在外，身上插著很多奇怪的器具，估計是在伊里爾死后掙脫束縛跑出來的。這東西雖兇猛但智商不高，騎士們應付起來也沒用太長時間，有兩個騎士掛了點彩，好在不太嚴重。

中午，在伯里斯的建議下，他們繞過了一片林木稀少的區域。那個方向看似好走，其實卻散發著濃重的不死生物氣息，那些東西蟄伏在凍土下，活人的靠近很可能會將它們喚醒。

北方的太陽落得很早。天再次暗下來的時候，他們終于看到了希瓦河。

來的時候，騎士們走的不是這條路。那時他們走的河面不寬，一眼能看清對岸，現在他們面前的大河卻寬得不可思議。

伯里斯從囚車柵欄望出去：“還沒到希瓦河……這是鏡冰湖?！?/br>
聽他這么說，旁邊的馬奈羅反而面露喜色：“鏡冰湖？這么說我們不僅沒有偏離路線，還距離北星之城更近了！”

鏡冰湖和希瓦河相連，湖面每年的結冰期比希瓦河還長。這里比預計的路線更靠近北星之城，來的時候，支隊統領考慮到森林更利于隱蔽，所以故意沒有走湖面，而是選擇了一條略微繞遠、河面較窄、兩岸植被茂密的路線，現在要返程了，也許從這里走反而更快。

看著落雪的湖面，支隊統領下令繼續從湖面前進。走過冰湖后還有一小段河灣，然后又是一段河面，再向前走就是北星之城和俄爾德交界的地方了。

踏上冰面之前，伯里斯被從囚車里放了出來，由兩名騎士押送著步行。他們暫時打開鐐銬，讓法師被反剪在后