。兩個法師登上戰車，被軍隊保護在中間位置，兩側還有幾個魔像專門負責近身護衛。艾絲緹發現戰車上載著導師提過的秘法精金棺，棺材上部有個水晶窗口，從中能看到伯里斯的原本身體。

“您……”艾絲緹特別想說：您竟然還給自己化了個遺容妝啊，而且技術竟然挺好的……當然，她沒說出這些，而是換了個更有意義點的問題：“導師，您帶著自己原本的身體，是打算讓骸骨大君幫您做點什么嗎？”

伯里斯說：“是的。骸骨大君的力量是超于亡靈法術之上的，也許他能幫我強化這個老態龍鐘的身體……我還不太想完全放棄它，畢竟身體和靈魂的同調問題還是挺重要的?！?/br>
說完，伯里斯舉起雙臂，開始對著空氣詠唱。細如發絲的咒文從他掌心溢出，隨著他的咒語而起舞，他以指尖的輕微動作cao縱著咒文，讓它們彼此糾纏交織，漸漸形成一張細密的平面。

平面越織越大，越積越厚，形成了一扇立于空地上的拱形大門。伯里斯放下手，伸出法杖做了個勾取的動作，吱呀一聲，門扉打開了。

門的另一邊就是青灰色的異界亡者之沼。那世界沒有日夜之分，天穹上夕陽與夜空分立于兩端，地面上則永遠煙塵密布，寸草不生。

伯里斯一聲令下，魔像軍隊開始穿過大門，向異界進發，艾絲緹有些緊張，雙手緊緊握著戰車的扶手，伯里斯體貼地安撫她：“別怕，會很順利的?！?/br>
艾絲緹咬了咬嘴唇：“導師，我事先不知道今天就要執行這個計劃，所以……我準備的法術并不完善……”

伯里斯笑起來：“沒事的，我不需要你準備什么法術。你這孩子真是太老實了，你也不想想，如果我打算讓咱們倆拼了命地作戰，那我為什么還要花那么長時間制造這樣一支軍隊？”

艾絲緹皺眉：“難道不是因為我們會遇到敵人？”

“是會遇到敵人。我們會遇到原生于這個位面的阻礙，它們是亡靈能量集合而成的生物，沒有心智可言，會對外來者格殺勿論。不過這是個很小的位面，原生生物不算多，我們的軍隊夠用了?！?/br>
正說著，遠方地平線上出現了一支騎兵隊。騎手身穿枯骨色全身甲，騎著漆黑如影子的戰馬，一現身就向魔像大軍全速沖刺而來。距離近些之后，法師們發現這些騎手的武器竟然是長在其身體上的，在沖鋒過程中，它們的右臂伸長出幾英尺，頂端長出了鋒利的巨鐮。

伯里斯在戰車周圍設置了一個壁障球，至于戰斗，他打算讓魔像軍隊自行解決，他的魔像軍隊有數量上的絕對優勢。如果是人類之間的戰事，也許數量并不等于勝利，但魔像和無心智死靈就不一樣了：它們不懼死亡，不知疼痛，不會投降，也不會管什么計策騙局，它們的使命就是殺敵，只會執行任務，根本不會被其他事情左右，所以在這種情況下，如果單體生物的能力相近，那么群體數量上的優勢就相當重要了。

在魔像們作戰時，亡靈馬仍在拖著戰車前進。過了一會兒，壁障外徹底安靜了下來，魔像軍隊起碼折損了半數，而巨鐮騎兵已經一個都不剩了。有壁障球的保護，法師們不但沒有被戰斗波及，甚至連衣袍都干凈如初。艾絲緹知道導師的法術持續時間很長，只要他不主動解消，估計這個球能持續到天荒地老。

“這樣下去不行，”艾絲緹望向四周，“導師，您帶了修復術卷軸嗎？只靠我們兩個人修不完這么多魔像……”

“為什么要修它們？”伯里斯看向她，“消耗品就是這么用的?！?/br>
“但是……我們損失太多魔像了！這一波襲擊算是扛過去了，可如果再來幾次……”

伯里斯笑道：“傻孩子，沒事的。我不是說了嗎，這個位面很小的，我們已經找到想找的地方了?！?/br>
他抬起法杖指向前方。前方的云霧更加濃稠，形成了一道完全遮蔽視線的圓柱形墻壁，有點像緩速版的臺風眼。伯里斯說那就是骸骨大君的棲身之處，他住在死亡之霧構筑而成的黑色高塔里，既是主人，也是囚徒。

伯里斯在學徒的攙扶下走下戰車，用法術浮起棺材，讓它緩緩跟在自己身后。站在死亡之霧筑成的塔下，他敬畏抬起頭：“從這里開始，我們就得拋下軍隊自己進去了。對了，艾絲緹，你做我的學徒有多長時間了？”

艾絲緹想了想：“剛認識您的時候我大概十三歲吧？已經過去十一年了。您為什么突然想起問這個？”

伯里斯說：“有一句話……我問過別人，但還從沒問過你?，F在我要問——艾絲特琳·帕西亞殿下，請問你愿意為魔法付出多少？面對無限的神秘未知，你是否愿意在奧法之神面前奉上一切？”

他們已經走到了霧墻前，再走一步就可以鉆進塔內。艾絲緹停在原地，困惑地看著導師。她不明白伯里斯為什么會突然提起這些，為什么突然稱呼她的全名和敬稱。

艾絲緹想了想，決定實話實說：“我不知道，導師。我還年輕，眼界還太窄，我不能草率地回答這個問題?！?/br>
伯里斯嘆了口氣，示意艾絲緹繼續向前。兩人并肩邁入云霧，艾絲緹用余光掃過伯里斯的側臉，導師面帶平靜的微笑，她卻感到一陣戰栗。

第2章

霧塔從外看是豎長形，內部卻是平直向前的寬闊大路。法師們沿路深入，穿過一道雙開大門，來到了一間寬闊得不可思議的拱頂大殿中。

骸骨大君的王座立于大殿深處的高臺階上，臺階是黑曜石鋪成，王座由累累尸骨造就，一具巨龍骸骨盤踞在王座上方，顱骨上空空的眼窩里燃燒著永不熄滅的火焰。

伯里斯緩步靠近王座，在足夠禮貌的距離停下，對久未謀面的故人施了一禮。

王座上的人和伯里斯一樣穿著黑色斗篷，用兜帽蓋著臉?？吹讲锼?，他慢慢站了起來：“吾友？是你嗎？”

“大人，是我，”伯里斯回答，“我遵守了當初的承諾，我來了?！?/br>
骸骨大君走下臺階，慢慢摘下兜帽。

看到他的容貌后，站在伯里斯身后的艾絲緹吃了一驚。在她的想象中，骸骨大君的模樣大致和巫妖們差不多：干癟的皮膚緊貼在骨頭上，渾身骨頭里嵌了不少寶石什么的……而此時向他們走來的生物，卻遠遠超出了她的預料：他的頭顱確實有巫妖風格，眼眶里也有常見于巫妖和死靈騎士的那種幽火，但他比那些東西多了一對惡魔般的長角，四對野獸般的獠牙，他暴露在外的皮膚上覆有黑色的鱗片，鱗片帶著紅色偏光，遠看猶如血的漣漪。

骸骨大君徑直走到伯里斯面前，伸手挑掉了他的兜帽。接下來發生的事讓旁觀的艾絲緹更吃驚了：骸骨大君先是沉默，然后竟后退了幾步