丁mama這才嘆了口氣，握緊了許文茵拉住自己的手，緩緩道：“娘子不知，那幫賊人是練過功夫的，那天……咱們二三十人，護著香茹往北逃。李四說咱們人多，往林子里逃能拖住他們?！?/br>
    “但怎料不過一個時辰就被他們團團圍住。老奴帶著香茹拼死逃了出去，可天太暗，看不清前頭的路，那幫人卻神出鬼沒，像能夜視一般……”

    丁mama臉上有幾分痛色，像是憶起那時的情形，“若非那時有仗義俠士路見不平，老奴只怕是回不來見娘子了?！?/br>
    “那香茹……”丁mama截斷許文茵的話，“那幫人定是不知曉娘子的樣貌的，他們砍了香茹一刀，搜了她的身，沒有翻到什么東西便走了。老奴被救時，香茹在旁邊，已……咽氣了?！?/br>
    許文茵沉默了好一會兒。

    丁mama只覺自己握住的手有些冰涼，耳邊便聽許文茵道：“是救了mama的人將mama送來開封的？”

    “正是。救老奴的是個小娘子，醫術卻了得，只說自己是江湖中人，其他卻不曾透露過。老奴原本打算傷好了便辭行，可那姑娘說她主子正好也要往開封，可順路帶老奴一程。不然老奴到開封這怕會更晚些?！?/br>
    許文茵點點頭，“mama可問過那姑娘宿在何處？”

    “老奴臨走時，原是問過，還說日后必登門道謝?！倍ama疑惑道：“可那姑娘卻說不必，她家主子開心得很，反倒要謝過老奴才是?！?/br>
    許文茵雖奇怪，但江湖中人大多性情不似常人，人家說了不必謝，那應當是真不必。

    她沒再想，只道：“想必mama也看出來了，我沒將此事告知舅母是有所緣由。芍藥是自己人，mama有何問題可吩咐她。雖說舅母不是外人，但謹慎些總是好的?！?/br>
    她意指屋外那高氏屋里撥過來的丫頭。

    丁mama在國公府摸爬滾打十多年，哪還有不懂的，當下點點頭，“老奴省得?！?/br>
    許文茵又將自己打算明年春天再回京的事說了，待丁mama要告退時，又添了句：“年關了，寫信回去讓人給香茹家里頭送些銀錢吧?！?/br>
    不能讓國公府乃至京城的人知道自己遇襲，起碼她的父親不會讓人知道，想必香茹的尸體也早被處理了。

    想讓她魂歸故里，何其之難。

    丁mama沉沉“噯”了一聲，退出去了。

    屋內一時寂若死灰，只有桐花爐里焚著的龍腦香，芬芳馥郁，炊煙裊裊。

    芍藥默默守在榻前。關于許文茵，連七沒同她說過詳細，只稱是路上落難被他搭救。

    可從方才那些話聽來，似乎這里頭的歪歪曲曲并非連七說的那般簡單。

    芍藥從小過的是苦日子，可也只為錢財發過愁，在她眼里，那些高高在上的權貴們大概就能算是真正沒有煩惱的人了。

    但似乎也并非如此。

    “芍藥?！?/br>
    她聽見許文茵喚她。

    “如果你可以重選一次，但不知前路是明是暗，你會選嗎？”

    她沒說是什么。

    芍藥輕聲道：“那娘子呢？”

    可這話拋出去，就像被石沉大海，再沒有得到回應。

    ——

    魏成影醒來時外頭天已黑了。

    他一動，頭就生疼，只得閉著眼沖外頭喊：“碧竹，碧竹！”

    “噯！少爺醒了？”碧竹忙撩了簾子進來，一邊倒茶一邊去攙他起身。

    魏成影道：“我睡了多久？”

    “少爺已睡了兩個時辰了?！北讨衲昧塑浾韥碇г谖撼捎把?，又將茶盞送到他嘴邊。

    魏成影頭痛得厲害，就著碧竹的手咽了幾口茶，才有氣無力地道：“我娘呢？”

    “太太說等少爺醒了，讓少爺過去一起用飯?！?/br>
    “用什么飯，少爺我都要難受死了?！蔽撼捎澳檬秩嗳嗵杧ue，沒好氣地道，“還不打水來，我要沐浴?！?/br>
    還不等碧竹應聲出去，魏成影忽地想起謝傾的話，又忙道：“哎哎哎，別去，不洗了。伺候更衣，我要去見我娘?！?/br>
    碧竹納悶地停住腳，問道：“少爺這一身胭脂味，太太若知道了可如何是好？”

    魏家就這么一個寶貝少爺，魏老爺早年為了魏成影啟蒙，下了大功夫托人請了虞山先生來教他。

    高氏平日里也是沒少敲打魏成影屋里的丫頭。那煙花巷哪是正經人家子弟去的地方？高氏要知道了不得把魏成影皮給削了。

    “我還怕她不知道呢?！蔽撼捎班洁炝艘痪?，沖她道:“行了，你少爺我心里有數?？彀褷斠律涯脕??！?/br>
    碧竹勸不住，只得拿了衣裳替魏成影換上。

    魏成影心里打著算盤，他不僅要讓他娘知道，還得讓表妹也知道知道才行。

    誰知道茵表妹有沒有對自己存什么非分之想？

    他道：“碧竹啊，你同茵表妹屋里頭的丫頭可相熟？”

    碧竹納悶地看了他一眼，“若夏被太太撥去了茵娘子房里頭，奴婢同她倒是相熟?！?/br>
    “噢，如此甚好?！蔽撼捎靶ζ饋?，“一會兒你就往若夏那頭走一趟。就說，我出去吃酒，那溫香樓名產玫瑰花糕嘗著甚好，我心里念著表妹，專程給她帶了一盒回來?！?/br>
    說罷指了指桌上擺著的那食盒，“你給表妹送去?！?/br>
    碧竹眼珠子都要掉出來了，“少爺說什么呢，這可不妥！怎么……”怎么能把那等下賤地方的吃食送給人正經小姐？

    “讓你去你就去，怕什么？出了事兒，我給你擔著?？烊タ烊?！”魏成影長袖一甩，把食盒擱在碧竹懷里，轉身推門就去尋他娘了。

    入夜，外頭闃無人聲。

    許文茵在屋內用飯，剛擱了筷子，便見若夏提了個食盒緩緩進來，神色有些古怪。

    “何事？”許文茵邊說邊接過芍藥手里的茶漱了口。

    “娘子，方才少爺屋里的碧竹過來說……”她囁嚅著道：“說，少爺今日出門吃酒，有一玫瑰花糕吃著味道極好便給娘子也捎了一盒回來?！?/br>
    芍藥招呼了小丫頭來將飯菜撤下去，若夏才將那食盒擱在案上。她揭開蓋子，頓時芳香四溢，只見食盒里頭擺了小小六個花糕，白面皮上一抹紅，倒是精致。

    如果只是送盒花糕，若夏的態度不會這般奇怪。

    許文茵道：“碧竹還說了什么？”

    “碧竹還說，少爺許是出去吃了花酒，身上一股胭脂味?！比粝穆暼粑孟?，一邊窺著許文茵的臉色。

    許文茵哪兒還有不明白的，一面又覺得好笑。

    這還特意指了個丫頭來傳話呢。

    魏成影不像是不懂禮數之人，他這是受人指使還是刻意為之？自己哪兒招惹他了？

    不過不管是哪一樣，她許文茵都沒有忍氣吞聲的道理。

    “將這食盒送去給舅母。就說姐妹們都沒有，我不敢獨占一份，只能請舅