，全部化作鐘表秒針走過的滴答聲。葉司予一點也不覺得無聊，他早就習慣這么等待。

    然而這一次他等來的卻不是他想要的。

    茶幾上的手機在響，指示燈一閃一閃發亮。葉司予以為是遲老師，他翻開手機蓋，屏幕上顯示的名字，卻是幾天前還打不通電話的那個人。

    葉湘。

    葉司予一愣。

    *

    葉湘從葉婆婆那里得知葉司予下午回了C市，也緊跟其后趕了過來。

    上一次在大學城不歡而散后，葉湘并沒有像她所說的去找葉司予，反而耽擱了一天時間處理別的事，直到現在才騰出空來。

    她一進C市就給葉司予打了電話，約他出來見面。

    現在葉湘正等在小區旁邊的咖啡廳。說是咖啡廳，實則是個面積不大的奶茶店，裝潢簡略，價格親民，不是葉湘常待的去處。

    葉湘和她寶貝兒子截然相反，她一向不習慣等人。葉湘從小美到大，贊美聽得都快長出繭子，想要和她出去約會的男生排著隊繞一城都數不來，從來都是別人等她。有時候她不樂意了，放對方一個小時鴿子都是再正常不過的事。

    用恃美行兇來形容不算過分。

    因而在這段短暫的時間里，她百無聊賴地打量著附近的街道，觀察著來來往往形色各異的人。這一帶和新城區完全不同。新城區幾年前才興起，來往其間的都是有點身價資本的人，再就是上市公司的員工，走在街上堪比臺秀，一個比一個衣著時髦靚麗。而這里卻平實樸素得多，處處透著生活的煙火氣。

    葉湘還看到一對父女。父親人高馬大，長相英俊，除了身形稍有點發福。女兒年紀尚小，黑黑瘦瘦，梳著大光明馬尾辮，五官稚嫩，還沒長開。以葉湘的眼光看，這小姑娘是天生的美人胚子，頭骨線條生得好，都說美人在骨不在皮，假以時日必然差不到哪里去。

    她收回目光。店里小哥端上一杯摩卡，上面的拉花做得一般，看得出手抖了一下，估計還不怎么熟練。

    葉湘朝他笑了笑，說了句謝謝。

    小哥估計沒見過這么好看的人，緊張到有些結巴：“不，不用謝?！?/br>
    葉湘好奇地看著他：“你結巴嗎？”

    小哥怔了下，沒反應過來。

    “我沒有別的意思?！比~湘后知后覺自己這個問題有點冒犯人，歉然笑道，“我兒子有些結巴，所以想問問你?！?/br>
    小哥滿臉通紅，也不好意思否認，站在原地支支吾吾半晌，直到有新客人進來，他才如釋重負地走開。

    葉湘攪動著勺子，浮在表面的拉花散開，化作了泡沫。

    又等了好一會兒，葉司予才終于姍姍來遲。

    他是比平常還要面無表情，想來這一次是真的生氣了。

    為她又一次的不告而別。

    葉湘笑吟吟同他打招呼，自然得一如什么都沒有發生過：“小阿予?！?/br>
    葉司予微垂著長睫，語氣淡漠：“找我有，有什么事？”

    葉湘無視他的冷淡，答非所問：“外婆還好嗎？”

    “不好?！比~司予冷冷看著她，“她在，醫院?！?/br>
    “我知道?！比~湘低頭看了一眼被她攪拌得快要看不出原樣的摩卡，生硬地岔開話題，“要喝點什么嗎？我請你?！?/br>
    “不用?！?/br>
    葉湘不說話了。她并沒有多少哄小孩的經驗，能做的無非是賦予他物質上的豐盛。

    但是顯而易見，現在的葉司予并不需要這些。

    “你放心?！比~湘想了想，還是決定簡單交代下，“我找了熟人，讓他去請全市最好的外科醫生替你外婆看病，還雇了護工照顧她……總之你不用擔心?！?/br>
    葉司予抿了抿唇，垂下眼睛。

    他想問那個熟人是誰，但又覺得這是自取其辱。

    “那你，你今天來……”

    “我今天來……是想告訴你一聲?！比~湘沒有看他，“我可能要離開一段時間?！?/br>
    葉司予呆滯了一下，并沒有想象中的傷心難過失落，也許因為他早就預想到了會有這一天，反而有種石頭落地的感覺。

    他想起那天在閣樓上做的夢。

    “一段時間是，是五年？還是十，十年？”葉司予平靜到不像他這個年紀該有的模樣。

    葉湘有點抱歉：“沒有那么久，大概也就……一年左右?！?/br>
    葉司予哦了一聲。

    “雖然見不到面，不過可以視頻通話。等我在那邊熟悉一點，就可以接你——”過來玩。

    葉湘話還沒說完，就被葉司予先打斷：“你要去哪兒？”

    他很難得沒有結巴。

    葉湘愣了愣。

    “國外嗎？”葉司予道，“和那，那個人？”

    葉湘沉默了。她盯著面前的人。葉司予的面容與她有七八分相像，現在是漸漸發育開了，再早些時候走到路上，總會被人贊嘆為好漂亮的小姑娘。

    葉湘笑了笑：“你長大了?！?/br>
    葉司予輕輕蹙眉，偏開頭，似乎不想聽到這些陳詞濫調。

    葉湘雙手交疊放在一起：“我會給你寄禮物的……”

    葉司予聽不下去了，他嘩的一聲起身：“不需要?！?/br>
    “小阿予……”

    葉司予不再看她，只身要離去。

    葉湘抓住他的衣角：“……不要怪我?！?/br>
    葉司予被這句話徹底激怒了。他一把甩開她的手，頭也不回地奪門而出。

    “葉司予！”葉湘在背后叫他名字。

    他跑得很快。

    葉司予也不知道自己要往什么地方跑。天色已經完全暗下來，身邊光影在變，到處都是不熟悉的地方不認識的人，說著和他了不相關的話。他像是被遺落在另一頭的幼崽，從一個光怪離陸的世界，再到另一個光怪離陸的世界，卻沒有一個能夠相容。就這樣跑了很久，直到抵達路的盡頭他才停下。

    黑夜，燈光，繁星。

    河水，大街，小巷。

    葉司予氣喘吁吁地趴在護城河橋沿上的欄桿上。等氣勻了些，他重新回頭望去。在周邊這么多意象這么多光景中，身后剩下的，卻僅僅只是看不到邊的黑暗。

    作者有話要說：　　葉湘暫時下線

    下一章開學

    第14章

    九月一日。

    新學期開始的第一天。

    遲昭昨天晚上忙著翻譯論壇的單子，一直到兩三點才睡，早上一覺醒來，差點睡過了時間。遲爸先走了，在桌子上留了早飯和字條。今天新生報到，他得提前去。

    遲昭洗了把臉，趕不上吃早飯，叼了一塊面包就往外跑。

    還好學校離得不遠。

    臨近校門口，后頭有人叫她：“遲昭！”

    遲昭回頭。小姑娘面熟，比暑假見面時高了些。遲昭一開始沒認出來，視線順著移到她馬尾辮上綁著的粉色毛絨球才想起。