一片冰冷，他低頭一看……是一具白骨！

“嚇??！”

田青從一身的冷汗中驚醒，他彈坐起來，覺得頭暈眼花，驚魂不定。

“怎么了？做噩夢了？”

眼前是一張好看的臉，正皺眉看著他。是竹觴。

“我……”田青愣了片刻，終于緩過勁來，點點頭道：“我，做噩夢了?！?/br>
他夢到自己竟然摔死了阿九，他求那個大夫，他拼了命地笑，拼了命地磕頭，但阿九卻……他腦海中閃過meimei滿身鮮血的樣子，以及那具尸骨。他仿佛感到渾身冰涼，懷里是陰森森的寒意。

“你還好嗎？喂，田青?！敝裼x覺得田青的狀態似乎非常不好，兩眼無神，身體還瑟瑟發抖。

竹觴有些擔憂地問：“你冷嗎？”

田青不作回應，竹觴干脆一把抱過了他。果然是冷了，他能感覺到田青身上有些汗濕，那是做噩夢嚇出的冷汗。

淺淺的暖意匯聚成海，逐漸將田青周身的冷吞沒了。田青在溫暖的懷抱里漸漸尋回了理智，他這是怎么了？竟然做噩夢了啊，他記得自己從來都是做美夢的，已經有很多年沒做過這么糟糕的夢了。而這個噩夢還如此的逼真，好似利爪劃過腦海，留下一道慘白的痕跡。

“好點了？”竹觴看著他。

田青這才反應過來，連忙尷尬地退出竹觴的懷抱，撓撓頭，笑了笑說：“嗯，我沒事?！彼晦D頭看到屋外的天光，竟嚇了一跳似的：“現在幾時了？！”

竹觴依言答道：“已經午時了。我今早起來還覺得奇怪，怎么你沒給我做早飯，本以為你已經出門了……”

“午時了？！”田青驀地打斷竹觴了的話，一臉憂惶，“我，我怎么睡了這么久……不行不行，晚了?！彼贿吥钸吨?，一邊爬起來，直接往院里走去。

他站起身剛走兩步就覺得不對勁，四肢無力，腦袋也昏昏沉沉的。他用手指擰了擰眉心，又洗了把冷水臉，想讓自己精神一些。

然后他習慣性地背上背簍，系上斧子，就要往外面走。

“你上哪兒去？”竹觴很是奇怪，擋住他問。

“啊……我……我上山砍柴??！”田青理所當然地答道。

“你現在還要去？今天天色可不太好?！敝裼x一早起來就看見天色陰沉沉的，中午時分也不見云開，大概是要下雨的。

“沒事，我很快就回來的?！碧锴嘈α诵?，頭也不回地快步朝外面走去。

一段時間的接觸下來，竹觴已經了解到了田青的固執。他目送著田青消失在樹林間的背影，有些莫名所以，非要每天都砍柴嗎？

竹觴的肚子咕咕叫起來，他進灶間搜羅了一圈，卻一無所獲。竹觴無聲地嘆了口氣——田青那小子完全忘了這里還有張嘴等吃飯嗎？？

竹觴的午飯是去鎮上解決的。吃慣了田青的清粥小菜，再吃大魚大rou倒有些不適應了，酒館里的飯菜竹觴吃著竟覺得腥膩。但他想，這林間小院的閑淡生活很快就要結束了吧。

他算了下時日，再過兩日他就要啟程了。他的傷已痊愈了大半，出行跋涉已無大礙。而他潛心等待的部下，也即將抵達最近的都城。

他攤開前往昆侖的路線圖，計算著行程速度。如果每天馬不停蹄地趕路，大概需要兩個月。他因傷勢和人力物力的儲備調動而耽擱了一個月，再加上前往昆侖需要兩個月，返回國內要三個月……將近半年的時間，其中還包含著很多不確定的因素——連能不能找到不死樹都未可知。半年，足夠國內發生任何變故，他趕回去以后還能做補救和逆轉嗎。

竹觴出行前早已考慮到了這些，但他還是堅持了這項計劃。臣民們只道二公子這次行事果斷，但欠缺思考，勝算太小。竹觴不以為然，因為能否找到不死樹只在其次，首要的是離開那個是非之地，遠離爭權奪位的漩渦中心。他用這次前途渺茫的行動向自己的弟弟表明，他愿意主動退出這場爭奪。

他想起了這項計劃的提出者，子郊。

當時，世子意外身亡，朝中暗流涌動，竹觴感受到了愈發強烈的威脅，正當他有些舉足無措的時候，子郊呈上了記載了不死樹相關信息的古籍。

“二公子，各派勢力蟄伏已久，如今很可能趁著局勢動亂對您不利，所以，依子郊之見……”

“你覺得我像貪生怕死之人嗎？或者，你怎么知道我就放得下君位？”竹觴打斷了他，揚起嘴角，質問道。

對面的男人先是一愣，隨即不緊不慢地回答道：“貪生并不等于怕死，從未拿起又談何放下。子郊知道二公子是個懂得謀劃未來的人?！?/br>
竹觴滿意地笑起來，他向來就知道，懂得自己的人非子郊莫屬。他撫掌嘆道：“人生在世，能得一人理解，死也無憾了?！?/br>
……

自懂事起，竹觴就信奉兩個原則：明哲保身和及時行樂。于是，秦樓楚館成了他消遣時光的好去處，同時還能障人耳目，何樂而不為。

還記得他十六歲那年第一次和子郊去民間巡游，卻失散在了人流中。他走著走著來到了都城最著名的教坊，醉香居。他對這個地方聞名已久，一半好奇一半有意的，他便被門口的姑娘迎了進去。沒有想象中的混亂嘈雜酒氣沖天，醉香居里人多，但只是熱鬧。羽衣霓裳，衣香鬢影，絲竹樂聲清幽繚繞，酒客們或是達官顯貴，或是文人俠士，言行自在隨性，但不見放浪逾矩。竹觴很快就融入了這里，品美酒賞佳人，他覺得輕松又愜意。

那一晚，他和醉香居的頭牌喝酒劃拳，談天說地。他覺得很盡興，盡興之余他想到了那個從來都伴他左右寸步不離的人，不知對方找不到自己會作何反應，會著急嗎？那如果知道自己來喝了花酒又會如何呢……后來，他酒勁上來就昏昏睡去了。一覺睡到大中午，醒來發現自己竟然睡在了姑娘的房里。他習慣性地喊人來給他侍候更衣，推門而入的卻是子郊。

簾幔低垂，衣物散落，余香裊裊。房內如此光景讓別人看了，年少的竹觴自己都有些不好意思，可子郊卻鎮定自若。

竹觴努力地想從對方身上找到一些蛛絲馬跡，但除了子郊有些疲憊的神色和身上未更換的衣物外，不見其他。

“我就知道你能找到我，”竹觴懶懶地笑著，“你什么時候來的？”

“辰時?！弊咏家贿厧椭裼x穿戴一邊道。

“你昨晚沒睡？”

“找不到二公子，子郊怎么敢睡?！彼冻鲆稽c笑容。

竹觴狀似滿意地點點頭，“這地方不錯，我以后還要來?！?/br>
子郊的動作一頓，卻只是溫言規勸：“二公子年紀尚輕，風月之地不宜多去，夫人知道了一定是要責罰的?！?/br>
竹觴挑眉，語氣不悅：“就因為這些？