國無數的才俊里面挑選，但實際上，她的可選目標并不多，更不用說挑一個自己喜歡的。

有多大的權利，就必然要承當相應的義務，我想，帝國公主的教育早已讓她明白這一點。

事實上，洛蒂亞公主作為帝國繼承人的位子也并不穩固，她并不是奧爾雷特一世的嫡女，而是私生活混亂的奧爾雷特一世與一位侍女生下的孩子，當時奧爾雷特一世的第一任皇后沒有生育，所以抱養了這個女嬰，但是她隨后不久就病逝，而第二任皇后茲梅里卻生了兩個女兒，不管是茲梅里皇后還是朝堂中官員，要求另立繼承者的聲音從未斷絕過。

所以洛蒂亞公主迫切需要一個強大的勢力作為她的靠山，如果她不能依靠自己的力量建立自己的勢力范圍的話。

籌碼在她手中，而她將要下注。

最有可能的人選是第一大臣羅特·艾爾波特的兒子蘭斯·艾爾波特和財政大臣莫里斯·塞因茨伯里的兒子利德爾·塞因茨伯里，當我聽到老大這么說的時候，感到有些不妙，如果是這樣的話，不管洛蒂亞公主最終做出什么決定，那個愛蘭斯愛得發狂的利德爾都會痛苦吧？

原本蘭斯的優勢并不太明顯，雖然他的父親是第一大臣，他的母親是前帝國公主，但是面對在強勢、狡猾、陰狠的莫里斯執掌下的塞因茨伯里家族，艾爾波特家族權勢在逐漸萎縮。

這也是為什么那個明明沒什么能力的巴尼特會委派為軍團指揮官的原因，可惜，被他弄砸了，這件事讓羅特·艾爾波特氣得拍桌痛罵，不過很快，他就知道，也許因禍得福了。

炙手可熱的新貴老大和金毛因為與伊格內修斯及他的弟子蘭斯的特殊關系，很明顯，在這場權勢的交鋒中站在了艾爾波特家族這邊。

這個謎底將在一個星期后，奧爾雷特一世的生日那天揭開。

在他生日的前夕，各地以及各個附屬國都會派來專門的官員或使者前來祝賀，偶爾上街的時候，我可以看到絡繹不絕的旅人穿行于街道，他們穿著各種各樣的服裝，說著帶濃重口音的羅斯語，馬車上裝滿了奇珍異寶，后面拖著一串奴隸。

通常的時候，我會完全忽視這些車隊，但是今天這個車隊，讓我不能不在意，因為騎著高頭大馬，領著那支隊伍前進的是兩個熟人。

自由城邦提爾的將領雷納德，以及我以為已經葬身大海的蠻族少年坎迪。

一年多沒見的蠻族少年意氣風發，橄欖色的清秀臉龐已經沒有少年的稚氣，修長的四肢矯健有力，曾經少年纖細的體型變成了男人健壯的軀體，他灰藍色的眼睛依舊熱情，卻不再羞澀和靦腆，正左顧右盼不知道在尋找著什么。

也許是尋找著曾經在圣洛克城的記憶，即使這記憶并不美好。

他沒有發現站在人群中的我，我很高興能再次看到他，這個善良而勇敢的男孩，哦，不，現在應該是男人，他能夠活著真是太好了，只是可惜了與他同船的黑狼王以及狼群的其他成員。

我并不以為他依靠命運女神的眷顧活下來了這種幸運，其他人也都能擁有。

我以為我們可能沒有機會再見了，作為一頭狼，如果我突然間出現在他面前，這反而是個驚嚇吧。

但是沒想到，第二天我們就碰上了，雷納德和他站在老大和金毛宅邸大門口的時候，我差點覺得是他們找錯了地方，老大和金毛對他們的熱情歡迎讓我知道，他們是應邀而來。

坎迪看到我，激動得兩眼閃著淚光。

我尷尬地看著他半跪在我面前，低低的用蠻族語說著什么，好像是在禱告還是還愿？我記起來，他曾經說過我是他們民族之神扎克斯的化身，難道這孩子還真把我當半神的存在了？

雷納德也在第一時間注意到了我，他還好，軍人的硬朗作風讓他只是看了幾眼之后，就開始與老大和金毛交談。

我好想問問坎迪是怎么從那場風暴中活下來的？又是怎么變成了雷納德的隨從？

從金毛與雷納德的交談我知道，他們前天晚上一個酒館里面一見如故，昨天又互相認識了對方的真實身份，都覺得有必要交這個朋友，金毛更是大力邀請他前來聚一聚，按照金毛的說法，他們有很多共同點。

他們三個人進入大廳，而情緒亢奮的坎迪卻自動要求留下來，陪著我。

老大和金毛看了他一眼，點頭表示同意，并吩咐仆從給他一些精美的食物以及葡萄酒。

我不知道老大和金毛是不是還記得這個少年，他們在那個混亂的夜晚曾經相處過一段短暫的時間。

坎迪伸出手，用兩只手指點了點我的額頭，然后又把手指放在自己額頭上，見面儀式終于結束了。

他看到我對他的蠻族語毫無反應之后，終于換回了羅斯語，聽到他講羅斯語，我中斷進食的動作，抬起頭看著他，他得到我的反應，高興得看著我。

我終于從他絮絮叨叨的匯報中得到了一些信息，綜合上下文，再加上我的推測，他的遭遇大概是這樣的，那天晚上，遭遇了風暴，幸運的是，他們正要前往提爾補充物資，所以離岸邊并不太遠，船沉沒的時候，他被黑狼王救了下來，之后，他被提爾城的守衛發現，順理成章的留在了提爾的軍隊中，成為了一名雇傭軍人。

他還告訴我，黑狼王就在提爾城附近的科爾斯山，放假休息的時候，他會提上半只羊，去那座山上尋找自己的“狼兄弟”——自從被黑狼王救了之后，坎迪就把它當成自己的兄弟了。

他和雷納德是作為提爾城的使者前來圣洛克城的，在這里將停留半個月，作為一個半獨立的商業城邦的使者，他們也不改本色，隨船帶來了大量的貨物。

提爾城每年都要繳納大量的金幣給羅斯帝國，才能換來自由港的地位，不被帝國直接吞并，雖然即使是這樣，也處處受到限制。

老大他們三個談了一整個晚上，從三個人的神情看，最后的結果大概不錯，雷納德送給了老大和金毛一個提爾城的胸扣，那是提爾城發給貴賓的標識。

我看著金毛坐在主位上，一臉不耐煩的處理著事務，老大今天一大早就出門，不知道干嘛去了，平時這些事都是他在管。

我聽著老管家在抱怨底下的人消極怠工，一個奴隸偷竊了一個金盤，天啦這種行為真是太可怕了從來沒見過；聽著從農場趕來的代管在訴說著奴隸們互相在竊竊私語，也許在搞什么鬼，而且不服管教，和以前那些順服的奴隸天差地別；連跟在金毛身邊的軍團副官都不甘示弱的報告軍隊中有人不滿意過重的負重和訓練，要求加薪——

每天都有人在哀嘆今時不如往日，末日即將來臨，也許我們都將要到冥神堤丟斯那兒報到。

（每天都有人