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你醒來把看到的東西，都寫來，寄給了挪亞，你猜想，他會回你的信。

埃爾希又進了一批布料，她說是從遙遠的東方運過來的，年輕的孩子們像一群歡樂的小貓，繞著埃爾希，希望可以分到一塊做成華美而異域情調的衣服。

你穿著正裝來到一樓，這些孩子很少看到你，而每次看到你像是被無形的手堵住了嗓子，一下子安靜下來。你讓埃爾希幫你訂一輛馬車去往曼切斯特，因為挪亞的回信上面蓋著曼切斯特的郵局印章。

你再次見到挪亞時，他像是老了十幾歲，不，或者說他變成了一個老頭，他從青年直接跨入老年。他的眼角滿是皺紋，皮膚松弛，指甲變成灰色。

你笑了，“地獄之主在呼喚你?！?/br>
他說：“是的，我很快就會回到地獄?！彼恼b經人給他端來一杯水，你看到他伸手時，顫顫巍巍。

他說你叫做比沙，出生在14世紀初期，他說你曾經是個很好的人，就是太可憐了。

他開始劇烈咳嗽，房間里面突然變得嘈雜起來，像是有一群看不見的孩子在房間里面亂跑亂跳。誦經人捂住耳朵，蹲下`身體，你知道，地獄之主快來了。

他說：“你死之前，被做成人彘，然后被一把火燒掉了。教皇奉命讓我追查黑死病的起源，我殺過無辜的人，我也把很多狗雜種送進地獄，你既不是無辜的人，也不是混蛋，比沙，你只是本來應該下地獄?！?/br>
他又劇烈地咳嗽起來，他費力地向前，舉起雙手，擁抱你，這個短暫的擁抱好像那么漫長，你突然流出眼淚，你不知道為什么，你只是突然很悲傷，注意，這里的悲傷，就像是突然冒出來的悲傷，你認為，這個悲傷，更加接近于人類看到落霞而悲春傷秋。但是你低估了這個悲傷程度，因為你的淚珠不斷地流下，所以你的悲傷演變成為悲痛。

他的胸膛貼著你，說：“我不想要看到你變成這幅樣子，比沙，一刻都不愿意?！?/br>
他吐出血，衰敗地往后倒在沙發上，像是枯萎的花朵，他用了最后的力氣發出最后的誓言，“我是十字軍的圣騎士，上帝賜我名為挪亞，我自愿放棄進入天堂，只愿在世間輪回?！?/br>
你聽到腳步聲，你猛地趴到地上，你的眼睛一直盯著地毯上的一處花紋。腳步聲越來越近了，然后挪亞死了，或者說他回到了地獄之主的身邊。

你渾身僵硬，他沒有急著離開，他把挪亞的尸體從沙發上推開，然后他坐在沙發上翹著二郎腿，“我并不記得，你有跟著我離開耶和華?！彼闷鹋瞾喓冗^的水杯，喝了一口，他似乎在回憶什么，然后他說：“不，你不是何西亞，我再也沒有見過他?！?/br>
你稍稍抬起頭，盯著他的鞋子。地獄之主說：“挪亞讓我來接他的時候，我好開心啊，不過他提出了一個條件，叫我殺了你?！蹦隳缶o了拳頭，惶恐地等著。

他說：“我知道你還想要留在這個遲早要沉沒的世界，所以，幫我一個忙，我就放了你?！?/br>
你欣喜地連忙點頭。他給你一只小小的蝴蝶，她有著綠色的花紋，美女的面孔，你知道這是什么，一只瘟疫之主。你總覺得，這一幕很熟悉，你之前肯定遇到過，因為你的身體先于你的大腦作出了反應，你的雙手把瘟疫之主扔了出去，你的舌頭和嘴巴也背叛了自己，你說：“不！”

地獄之主拿出一只雪茄，他的手指冒出一小簇火苗，他吐出了一個煙圈說：“你通過了挪亞的測試?！彼恼Z調明明是那么歡快，卻像一條蛇吐出蛇信子舔你的耳朵。

他抓起瘟疫之主，從沙發上站起來，回到了地獄。誦經人還昏倒在地上，你的腿還有點軟，你慢慢地走出房間，慢慢地坐上馬車，離開了曼切斯特。

回到“樂園”，你讓埃爾希停止購買牛奶，幾周后，英國的多個城市爆發了牛痘，“樂園”里的年輕孩子沒有一個染上。

21時間是最好的治療藥，你會漸漸忘卻對于地獄之主的害怕，你會忘記自己失常的舉止，你也不再在意挪亞所說的話，你知道他沒有撒謊，神職者不能撒謊，但是，正如你厭棄了維克多的理由，你得往前看，不是嗎？

你拿著酒杯，打開調教室的房門，你準備“寄生”一批新買來的孩子。

偌大的房間里，其余的孩子低著腦袋站在一旁，埃爾希坐在椅子上，只有一個男孩，他赤身裸｀體地跪在地上。

埃爾希小跑來到你身邊，你問她，那個男孩怎么了。埃爾希說，那個男孩無法勃`起。

他垂著眼瞼，看上去相當溫順，也看上去很健康。你知道這個有瑕疵的男孩會被送到地下室，融化在鍋爐里面，但是你可能變了，你的的確確變了，你看待事物的方法不再像以前那么理智，你讓埃爾希把男孩送到你的房間里面。

你無法分辨自己這樣做是出于什么原因，是善良？是憐憫？可是你根本不存在善良和憐憫，所以你只是在犯蠢。

那個男孩像是沉默的木頭，柱在你的房間里，你看著有點麻煩，就讓他蹲在壁爐傍邊，為你添木柴，之后你便把他當做傭人看待，你讓他打掃房間，幫你清理浴缸。埃爾希說他的名字叫做阿諾，當然埃爾希會查字典幫他取一個好聽的名字，這樣客人不必叫著“阿諾”這樣太過普通而容易遺忘的名字，但是你通常叫他“啞巴”。

有時候，埃爾希會站在走廊上責罵他，說他一無是處，毫無價值?！皢“汀钡痛怪^，仿佛虛心接受這一切，你當然不會去阻止，所以“啞巴”有時候身上會有淤青和傷痕，可能是埃爾希弄得，也可能是其他的孩子弄的。

他很少開口說話，你也很少問他問題，你不知道他在想什么，有時候，你看著他任勞任怨地擦拭著地板，覺得他像是一只螞蟻，而所有其他的人，是的，連女傭都可以指使他，都是蟻后。

今年的冬天異乎尋常的寒冷，你的房間里面鋪上了厚厚的羊毛地毯，赤腳踩上去不會感到寒冷，壁爐里面也燃燒起來永不熄滅的溫暖的火堆。你開始在床上吃早飯。

他給你端來早餐，一碗美味的rou湯，和一塊血淋淋的牛排。你知道，“啞巴”沒有吃早飯，他恐怕也沒有吃昨天的晚飯，但是今年冬天地下室里面已經塞滿了尸體，所以你把吃剩下了的rou湯遞給了“啞巴”。你讓他喝了，他便喝了。他甚至沒有對你說一句感謝的話。

只是到了晚上，他偷偷地走到你的床邊，在你的額頭上留下輕輕的吻，他跪在你的床邊，他可能看著你很久。你等他離開時，才睜開眼睛。

事實上，他也不是真的沉默寡言，當埃爾希把他摁在椅子上，強迫他張開嘴時，他開始劇烈地掙扎。

原因藏在嘴唇后面，藏在牙齒后面，原因是他的舌尖像是蛇的信子一樣開叉了。事實就是這樣，總是躲在嘴里。