公子隨即到桓府中探望，卻見桓肅安然無恙。他摒退侍從， 將尺素交給了公子。

    看到尺素那一瞬，公子就明白了我已是身處險境。

    桓肅對公子動之以情， 曉之以理，告訴他，秦王當夜就在□□中， 護衛不過數十人。雒陽的戍衛仍掌握在北軍手里， 只消當夜封鎖城門， 派兵圍住□□， 便可將秦王捉拿。末了，他又告訴公子，我的性命就捏在公子的手中， 若此番公子不站到桓氏這邊， 他將來見到的便是我的尸首。

    桓肅這時機拿捏得頗緊湊， 當即將公子扣在桓府中，沒有給他留下另謀出路的余地。但他沒有想到，公子和秦王比他早了一步。

    蔣亢做事大抵算得穩妥，不過他千不該萬不該，不該將跟著我上路的養鴿人殺了。

    此舉，自是為了避免有人將消息傳回雒陽，打草驚蛇。但他并不知道，我每日都與公子通信，我的信突然斷了，這自然會引起公子的疑慮。

    至于秦王，他對諸侯的打算早已經察覺，暗中調動兵馬，在雒陽四周布局。公子為了鴿信之事去找他的時候，他十分直截了當地問公子，若桓氏參與反叛，公子如何打算。

    我忙問：“你如何回答？”

    公子道：“我說桓氏必不會反?！?/br>
    我訝然，猶疑片刻，道，“你……做了什么？”

    “不過是與他做了個交易?！惫拥?，“我與他合作平定諸侯叛亂，他不動桓氏，也不動母親?！?/br>
    ——“用人不疑，疑人不用。此乃孤向來行事之道。當下用人之際，諸侯之事，解決總須時機，若憑空行事，只會弄巧成拙?！?/br>
    秦王的話似乎又回響在耳畔。

    后面的事便是順水推舟。秦王與公子將計就計，北軍佯裝包圍□□，將秦王軟禁。消息傳出之后，諸侯大軍隨即往雒陽開出，進入秦王的圈套。

    無恥之徒。

    此事本就是秦王借著大長公主之手，故意給諸侯下套惹出來的。到頭來，卻反倒是賺得公子來為他賣命，他坐收漁利，還仿佛公子欠了他人情一般。

    想到此處，我又氣惱又心疼。

    “你不該這么答應秦王?！蔽艺f，“就算桓氏反叛，罪過也不在你身上，怎似你在戴罪立功一般？”

    公子道：“此事，除了蔣亢這變數，其余秦王早已看在眼中，做下了萬全的準備。就算我幫著桓氏，蔣亢也不曾被你所殺，大軍進攻雒陽也必是失敗。我能做的，也不過是將桓氏保住罷了?！?/br>
    這是實情。

    諸侯的這些詭計，秦王若被蒙在鼓里也就算了，可惜并不是。

    秦王在雒陽的兵馬有二十萬，玉鳶前番在范陽擊潰濟北王，定然也是為了這后面之事留一手。若公子率領北軍跟著桓氏反了，秦王大約會溜出雒陽，將空城丟給北軍，自己則率兵馬南北夾擊，在諸侯聯軍未成形之前，將豫州諸侯而兗州諸侯各個攻破。就今日這成皋關之戰看來，這些諸侯養尊處優，實無幾分本事，就算兵馬再多，也全然敵不過秦王。

    公子為何要來做這先鋒，親自沖鋒陷陣，恐怕也是這個原因。

    “元初，”我想了想，道，“你心中其實仍覺得對不起家中，是么？”

    公子沉默片刻，道：“我雖與他們道不同，可他們畢竟是我的家人?！?/br>
    我看著他，抿了抿唇角，沒說話。

    這時，公子似想起什么，往懷里掏了掏，拿去一樣物事。

    我看去，竟是尺素。

    “在佯裝事變的第二日，程亮便帶著你的消息趕回了雒陽?！惫訉⒊咚亟唤o我，道，“我知曉你無事，便也放下心來。此物也一直帶在身上，想將它親手還給你?！?/br>
    我接過來，不由露出笑意。

    “霓生，”公子看著我，道，“你仍恨我母親么？”

    這個問題，他從前也問過我。

    “恨?！蔽艺f，“不過她是你的母親，若無她，便無你。故她若有了性命之虞，我也仍會保她?！?/br>
    公子淡淡笑了笑，頷首。

    “霓生，”他說，“我要去見她一見?！?/br>
    我訝然：“你先前不曾見她？”

    公子道：“我先前還未想好如何與她說話?！?/br>
    想到大長公主在那文孝寺中的偏執之語，我也明白公子的意思，他恐怕要開誠布公地與她談一談。

    “要我隨你去么？”我問。

    “不必?！惫訐崃藫嵛业念^發，道，“你方才說過，她是我母親。我與她的事，唯有我與她可解?！?/br>
    大長公主也關押在滎陽的行宮之中。

    公子見我已經無恙，囑咐我好好歇息，沒多久，便起身離開，見她去了。

    我一個人留在房中無所事事，未幾，隨即起身稀疏，換一身衣服，走出門去。

    公子既然說大長公主的事他會解決，我自然也不打算去湊熱鬧。我也有自己的事要做，比如曹叔。

    他當下雖與秦王會面，但他們談些什么，曹叔從前有何打算，將來有何打算，我都須問個清楚。

    那會面之處，就在滎陽的官署。我去到的時候，卻見里面空空如也，無論曹叔還是秦王，都不在其中。

    幸而一個明光道軍士認得我，將我帶到了曹叔下榻的府邸。

    此地，從前也是一個豪富之家所有，修得不算大，裝飾卻是精細，處處雕梁畫棟，還有一處聞名數百里的花園，當年連大長公主都曾賞光來看過。

    我跟著那明光道軍士入內不久，忽而迎面見到一人，定睛一看，是伏姬。

    見到我，伏姬亦露出詫異之色，隨即走上前來：“霓生！”

    我亦微笑，正要上前與她打招呼，忽而發現她的身形有些異樣。腹部隆起，便是裙衫也遮擋不得。

    “你……”我看著那腹部，有些吃驚。

    伏姬面頰浮起紅暈，小聲道：“霓生，我有了身孕?！?/br>
    我又驚又喜：“是阿麟的？”

    伏姬頷首。

    “多大了？”

    “六月有余?！?/br>
    我聽著，在心里算了算，這么說來，我和公子攻下臨淮國之前，此事便已經……嘖嘖，我想起曹麟傻笑的樣子，心想，果然人不可貌相。