想的蔓延更快。

    這主要是因為趙王。

    如我先前所料，張彌之和司馬斂逃回東平國之后，并沒有坐以待斃，而是投奔了兵力雄厚的濟北王。濟北王與東平王同出高祖，一向交好，且在東部諸國之中威信甚高。他發布討逆檄文，怒斥趙王等謀逆作亂，隨后，濮陽王、任城王等紛紛響應，聯手拉起了十萬兵馬與雒陽對峙。

    在這般大勢之前，趙王自是不敢輕舉妄動，討逆的兵馬在鄴城停了下來。

    趙王是個懂得變通的人，濟北王在檄文中罵他是亂臣賊子，他便給自己正名，在一干近臣的擁護下，在雒陽稱了帝。

    “這么說，這又是有了個新皇帝了？”一人問道。

    “那可不一定?！币粋€中年人道，“趙王這是自己稱帝，豈可作數?！?/br>
    “我也覺得是此理，且你們聽說不曾，那皇宮中的玉璽不見了。玉璽可是傳國重器，連個玉璽也無，算得甚皇帝?！?/br>
    “那可難說，江山都是打下來的，玉璽算個甚？”

    眾人于是七嘴八舌地議論起來。

    “只怕無論誰當皇帝，都是要大亂一場?！币晃簧狭四昙o的老者感嘆道，“我前幾日路過壽春，聽北邊來的人說，好些諸侯國都不服趙王，發檄文要征討。打起仗來便要搜刮糧餉強征壯丁，我等小民，只怕要受戰事連累?！?/br>
    說得此事，眾人隨即低落下來，唉聲嘆氣。

    回到歇息的船廬里，我對公子道：“中原一旦亂了，這邊也平安不得許久?！?/br>
    公子頷首，神色亦嚴肅。

    “霓生，”他說，“我等要在海鹽行事，只怕單槍匹馬不妥，須得找幫手?！?/br>
    “幫手？”我問，“你有何想法?！?/br>
    公子凝眉，少頃，看著我：“你以為虞氏如何？”

    ☆、第266章海鹽（下）

    我說：“你欲與虞氏聯手？”

    “正是?！惫拥? “柏隆雖是縣長，但海鹽真正勢大的是虞氏。且虞氏與陸氏、楊氏等大族頗有關系，聯合了虞氏，我等方可在海鹽真正立足?！?/br>
    我說：“只怕虞氏未必愿意。官府的鹽場和虞氏的鹽場，一公一私，乃井水不犯河水?！?/br>
    “若只是生意，他們自未必愿意?！惫拥? “不過虞氏大力結交陸氏和楊氏, 其志自不在經商。且虞氏掌握了半個揚州的漕運和海運，可助我等往涼州輸送錢糧?！?/br>
    這話倒是有理。我看著他：“你欲如何？”

    公子道：“到了海鹽之后，我欲見一見虞善?！?/br>
    我想了想, 道：“虞善是個精明之人，你打算如何說服他？楊氏和陸氏那邊，秦王說不定已經在走動，虞善要助我等做此事, 定然要忌憚秦王?！?/br>
    公子卻是一笑。

    “霓生，”他說，“你可知曉，為何前朝以來, 時政更迭，大戰頻發，朝廷也總想著限制世家, 可世家大族總是個個不倒？”

    “因為人多, ”我說, “似謝氏一般，殺也殺不光?！?/br>
    “非也?！惫訉⑽翌a邊的一絲散發撩起，繞到耳后，目光深深，“因為凡有見地的世家，都喜歡廣種多收，從不孤注一擲?！?/br>
    三日后，船到了錢唐。如離開時一般，我等大船換小船，日暮時，大半年不見的海鹽縣城已在眼前。

    我等眾人不再改裝易容，在碼頭換了兩乘馬車，我和公子都坐到馬車里，由程亮和褚義駕著，趕在城門關閉之前進了城。

    此番回來，是有正事，公子徑自先到了縣府。

    柏隆聞得公子來到，親自迎出來，將我等引到了后堂。

    “前些日子接到大將軍的信，在下便猜到大將軍要回來一趟?！卑芈∞鹜俗笥?，笑著親手為我和公子奉上茶，道，“原想著如今中原多事，大將軍和夫人未必可抽出身來，不想來得這般快?！?/br>
    公子道：“此事甚急，須盡早落定。信中所說之事，伯長如何看？”

    柏隆也不再寒暄，在下首坐下來，道：“鹽場之事無妨，只要工錢能給到虞氏的鹽場一般，不必征徭役，民人也會踴躍而來。海鹽及附近一帶的漁民船戶，家家都是制鹽好手，若可調動起來，產量翻上兩三倍不難?！?/br>
    “哦？”公子聞言一振。

    柏隆卻道：“只是別的事，恐怕難處更大?！?/br>
    “何事？”公子問。

    “虞氏?！卑芈〉?，“海鹽所出私鹽，如今都被虞氏囊括，大將軍要走私鹽之途，只怕要搶了虞氏的生意?！?/br>
    “不然?！惫拥?，“虞氏的銷路乃在東南百越，我等的鹽不必似他們般遠走，可直接在揚州換成糧草布匹，運往涼州。且當下局勢一日亂過一日，將來金銀銅錢必不如實物可靠，鹽亦可作錢為用?！?/br>
    柏隆聞言，神色松了松：“如此甚好?！?/br>
    公子道：“此事須盡快辦。中原之亂一旦波及揚州，揚州糧草必也收緊?！?/br>
    柏隆頷首：“在下知曉?！?/br>
    公子道：“至于虞氏，我等要在海鹽做事，自然也離不開他們。我有意與虞善一會，還須伯長牽線?！?/br>
    “虞善？”柏隆苦笑，“只怕不可。虞善病危，只怕就在這兩日了。且虞氏之中，恐怕要有大變數。大將軍要與虞氏商議，只怕要等他們亂事了結?！?/br>
    我和公子聞得此言，皆訝然。

    柏隆所說的變數，其實是虞氏一直以來的痼疾。虞氏的家業，分別掌握在幾房兄弟手上，除了虞善這長房以外，其他幾個兄弟皆人丁興旺，近年大有不服長房的聲勢。虞善的兩個兒子，長子在外做官，只留下次子虞衍在海鹽輔佐，故而虞善處處給虞衍立威，還為他娶了陸氏的新婦。這些舉措乃大為有益，隨著虞衍的腰桿愈發硬挺，虞氏一干人等也變得愈發老實了。

    不過此事在三個月前有了逆轉。

    虞善那在外做官的長子，帶著一家人乘舟游玩的時候，船漏水沉沒，全家無一生還。虞善悲痛不已，舊疾復發，一病不起。

    虞善的二弟虞松，手中產業僅次于虞善，先前與長房對著干的諸多事端之中，大多是他領的頭。

    此人甚是善于交際，長于奉承。他不知走了哪路的關系，結交了任揚州都督的陳王，且甚得陳王歡心。

    就在上個月，陳王受虞松之邀，來到了海鹽。虞松傾盡上下之力招待，與陳王把酒言歡，卻將長房的人撇得遠遠的，虞衍有意求見陳王，竟連自家莊園的門也進不得。

    此事之后，先前那些要求重分產業的聲音再度起來，可與先前不同，虞善再也無力彈壓，虞衍在族中雖仍有聲望，但漸漸勢單力薄。而這時，族人以虞善無力主持事務為由，推舉虞松做了族長，包括鹽場在內，諸多族□□管的產業都控制在了虞松手上。

    “這般說來，我要商議鹽場