“正是?！惫拥?。

    我知道公子行事一貫光明磊落，且此番雖然來硬的，卻也不必與臨淮王撕破臉，留書也是個交代。

    “馬韜雖投了臨淮王，倒不至于敢惹你?！蔽艺f，“聽聞跟臨淮王是個喜好風雅之人，且到底與你是親戚，此事他即便觸怒，當不會如此氣急敗壞?！?/br>
    “他？”公子冷笑，“未必?！?/br>
    “哦？”我好奇道，“怎講？”

    正當說著話，突然，我聽到后方隱隱傳來一陣異響，似是馬蹄聲。

    公子顯然也聽到了，一驚，朝后方望去。

    不待我二人詢問，已經有人匆匆上前來稟報：“公子，女君，后方有兵馬追來了！”

    公子面色沉下，對我說：“你在此處?！闭f罷，即策馬向后方而去。

    我自然不會乖乖這般等著，讓阿桐來替我駕車，我騎上他的馬，也朝后方奔去。

    黑夜中，只見一彪人馬飛馳，舉著燭火，跑得甚快，沒多久，就到了近前。

    一眼看去，那些兵馬影影綽綽，足有二百多人。中間卻簇擁著一輛珠光寶氣的鸞車，顯得十分打眼。

    當先一騎拍馬上前，向公子行禮，高聲道：“鐘離縣縣長馬韜，拜見桓都督?！?/br>
    公子冷眼看著他：“縣長連夜來此，未知何事?！?/br>
    馬韜沒有回答，卻看向旁邊的鸞車。兩個內侍將鸞車的錦帷拉開，露出里面端坐的人來。

    火光下，只見那人大約四十多歲，身形健壯，保養得甚好，面白有須，望之頗是端正。他穿著一身裘袍，金冠寶鞍，看上去頗為貴氣。

    不用人介紹，我也能猜到這個渾身好似長著錢一般的人就是臨淮王。

    “元初?！敝灰娝粗?，露出笑容，聲音頗有中氣，不緊不慢，“多年不見，元初別來無恙。既來了此地，怎也不知會孤一聲，半夜上路，走得這般著急？”

    說話的時候，臨淮王左右的兵馬已經一擁上前，將路上的鄉人都包圍起來。鄉人們登時一陣驚恐，好些小童被嚇得大哭。

    公子看著他，鎮定地在馬上行個禮：“未知大王在此，外甥有禮。外甥有要事在身，欲他日再登門拜見大王?！?/br>
    臨淮王笑了笑：“多年未見，何須他日。今夜月色甚好，孤帶來了美酒，欲與元初共品，未知元初意下如何？”說罷，他招了招手，后面卻出現了許多內侍，從馬車上搬下錦帳絲毯案幾燈具酒食等物。

    我訝然。

    本以為臨淮王這般追過來，是為了那壯丁之事，不想他一字未問，只談飲酒。

    再看向公子，只見他仍冷著臉，神色全無變化。

    “便如大王之意?！逼?，他答道。說罷，他看我一眼，似乎要我留下莫動，而后，下馬去。

    “元初旁邊這位，可就云霓生?！迸R淮王卻忽而道。

    我一愣，公子亦定了定。

    “正是?！蔽艺貌幌肓粝?，隨即答道。

    “孤亦聞云霓生聲名久矣，既是元初隨侍之人，何不同往?！?/br>
    知道得倒是挺多。

    看著臨淮王，我越來越有預感此事不簡單，笑了笑：“大王有邀，豈敢不從?！闭f罷，亦從馬上下來。

    這臨淮王確實是個財大氣粗的講究人。

    這般大半夜，他跑出來追人，還不忘帶上十余車的用物。內侍們想來是做慣了，手腳頗是利落。他們在附近的野地里立起帷帳，鋪上厚厚的絲毯，又擺上幾只取暖的炭盆，仿佛尋常在外狩獵行樂一般。

    所有用物，皆鑲金飾銀，就算是周圍的錦帷也都皆是華美，在火光中流光溢彩，透著詭異。

    伍祥等一眾鄉人留在原地，大約從未見過這般排場，皆目瞪口呆。

    一名內侍客氣地將公子身上的佩劍收走。公子神色淡然，將劍交給他，自在席上坐下。

    這席間也給我設了座，就在公子旁邊，對面是馬韜，上首則是臨淮王。

    酒很快溫好，幾個男子走進來，各執酒壺，將每人面前的金杯滿上。

    我抬眼看了看，只見他們大約十幾二十歲的年紀，皆長相秀美，面施朱粉，身著錦衣，若非穿著男裝，幾乎雌雄莫辯。心想，傳言果然不差。

    臨淮王看著公子，笑容滿面，目光閃動。

    “元初，”臨淮王拿起酒杯，道，“這酒，乃是為你我重逢。今日若非縣長遣人去尋何戶曹，孤險些不知元初在此?！?/br>
    公子沒有碰杯子，道：“外甥在書中已言明，此來鐘離縣，乃為祭奠先賢，無逗留之意?！?/br>
    “哦？”臨淮王道，“如此，元初又何以帶那些鄉人上路？”

    公子道：“天下時局不定，淮南一向首當其沖。這些鄉人皆云公舊人，外甥不忍他們受兵災之禍，故而帶走?！?/br>
    臨淮王微笑：“元初賢名，果名不虛傳。不過元初可放心，有孤在，那些亂臣賊子休想染指。孤聞得雒陽之變，亦與元初想到了一處，深慮于此，故而先行到鐘離縣來，以保鄉人父老?！?/br>
    馬韜忙附和：“大王仁德，鐘離百姓必傳頌萬年?！?/br>
    兩人一唱一和，臨淮王忽而看了看公子的酒杯，道：“元初不愿飲酒，可是今日孤派人到田莊征兵時，教元初受了驚？”

    公子道：“大王多慮，外甥不曾受驚?！?/br>
    臨淮王擺擺手：“那些兵將都是我帶出來的，知他們習性，總那般呼呼喝喝，全無規矩。此事孤知曉之后，即令人給元初賠罪?！闭f罷，他向旁邊的內侍點了點頭。

    那內侍即出去，未幾，帶著一個士卒進來，手里拿著一只小木箱。

    他在公子面前將木箱打開，我看去，不由地一驚。

    今日去田莊中的那個將官的人頭，就在箱中，閉著眼睛，血淋淋的，一看就知道剛砍下不久。

    再看向臨淮王，他嘆一口氣：“孤手下手找到他時，他仍睡得鼾聲如雷，任打也打不醒。孤只得將他斬了，以儆效尤。元初猜如何？他腦袋落地之時，仍可聽到鼾聲！”說著，他自顧地擺著漆案笑了起來，聲音磔磔，“豈不有趣！”

    我心底明白過來。怪不得公子一向拒絕與他來往，恐怕早已知曉了這就是個怪物。

    “大王實不必如此?！惫?/br>