破敗，以致無論外軍還是州郡兵, 皆孱弱之態。

    守衛城防的兵卒, 與外軍營中所見無異, 萎靡不振，全無士氣。天氣寒冷, 不少人穿著單衣，圍坐在城下的篝火旁取暖，將官在一旁也熟視無睹。

    見得公子來, 他們露出些疑惑之色。公子雖望之氣度不凡，但除了我以外沒有別的隨從。有幾個人看著公子, 猶豫地站起來。公子冷著臉，一言不發地走了過去。

    “大敗鮮卑?！惫永湫? “這般殘兵, 若真可大敗鮮卑，那便是上天瞎了眼?！?/br>
    天色不早，他沒有回都督府，卻令馭者將他送到營中。

    我訝然：“你去營中做甚？”

    “這般情勢, 已不可枯等。若不即刻準備，只怕鮮卑人不知何時就會來收了我等性命?！?/br>
    外軍大營設在武威城外。

    就在不久之前，公子才來過一趟, 看到他的車駕近前, 轅門前偷閑的將士露出詫異之色, 連忙整隊迎接。

    公子讓馭者將馬車駛到大帳前，下了來，徑自入內。

    屬官大多都在城中，大帳內只有幾個小吏正在收拾物什，見到公子來，他們亦頗為意外，忙上前行禮。

    公子無多繁瑣禮節，正待在案前坐下，沒多久，裘保走了進來。

    “都督，”他一臉興奮，上前來行了個禮，“都督讓小人打聽的事，都打聽到了?！?/br>
    公子聞言，讓閑雜人等退下。

    “這般快便問清了？”我問。

    裘保一笑：“打聽這等事有何難。買上些酒食，招呼些許軍士到篝火邊上坐下，不消一個時辰，想問什么都知道了?！?/br>
    “他們如何說？”公子問。

    “這營中的糧餉，可是大有內情?！濒帽５?，“總管之人，乃參軍馬鑾。下邳王將軍中后勤之事全都交與此人，糧餉亦由此人交接發放。軍士們說，此人到任之后，不但克扣各營糧餉，還強使軍士到各豪強家中修筑屋宅鄔堡，開溝挖渠，叢中牟利。軍士們受盡勞苦不說，還不得一點工錢。軍士怨聲載道，去年，還曾有人挑動反叛?！?/br>
    “反叛？”公子皺眉，“而后呢？”

    “走漏了風聲，未成事，被馬鑾提前動手，殺了幾十人?！濒帽５?，“此事之后，雖無人再有膽起事，但營中日益人心渙散，身強體壯些的，偷偷跑了許多，寧可拋家棄子落草為寇也不留在營中?！?/br>
    公子默然。

    “這馬鑾是何出身？”他問。

    “馬鑾出身可不小?！濒帽５?，“軍士們說，此人是下邳王妻侄，原本在鄉中就是個慣于仗勢橫行的小人，下邳王當上關中都督之后，將此人提攜到了營中來。莫看參軍官不算頂大，可連長史、司馬在他面前都須得讓上幾分。下邳王常年臥病，倒是十分信任這馬鑾，營中許多事都是馬鑾去向下邳王稟報，竟輪不到長史出面?！?/br>
    “馬鑾這般作為，下邳王不知道么？”公子皺眉。

    裘保一笑：“未必不知道。馬鑾從營中得來的脂膏，好些都孝敬下邳王去了。別的不說，下邳王和鄭刺史在武威城中的府邸，都是馬鑾押著軍士修的，下邳王就算再老病，也不會全無知曉?！?/br>
    說罷，他又道，“不過軍士們也說了，不獨馬鑾如此。歷任營中官長，多少都會有些貪污壓榨的行徑。遠的不說，就說刺史府，也不是甚清白之地。鄭刺史與馬鑾乃一丘之貉，上任以來，大肆斂財不說，連朝廷撥來修整城防的錢都私吞了，州府那邊的士吏，被克扣糧餉也不在話下，日子與外軍這邊比起來，竟說不上誰更壞些?！?/br>
    “鄭刺史做的這些，可有證據？”公子忽而問。

    裘保一愣，哂然：“也就軍士們隨口說說，何來證據?！?/br>
    “這些話，且不可再說與他人?！惫拥?，“馬鑾何在？”

    裘保道：“他大約不知道都督今日來到，聽說一早離開了營中，打獵去了?？梢扇巳ソ兴貋?？”

    公子頷首，道：“崔主簿何在？請他來一趟?！?/br>
    裘保領命而去。

    沒多久，崔容來到。他顯然知道公子召他來的用意，身后跟著兩個隨從，手中捧著小山一般的卷冊。

    這著都是賬冊，是崔容到營中管倉庫的倉曹手上取來的。據崔容說，他去到的時候，那倉曹很有些慌張，似不太情愿交出來，崔容說是奉了新任關中都督之令，領著人強將倉曹的屋子翻了個遍，才將賬冊都取了來。

    公子在案前坐下，親自將賬冊翻了翻，眉頭愈深。

    我曾聽青玄說過，崔容從前在京兆府做過賊曹，后來又去廷尉府當過屬官，奉命抄家無數，頗有心得。

    此番抄來的賬冊，除了明賬，還有暗賬。

    明賬自是一條一條清清楚楚，凡入庫之物，樣樣寫明去向，清白似雪。而暗賬，則又是另一番模樣。每月入庫的糧餉，幾乎有一半，記著馬鑾的名字。

    公子翻了幾頁，將賬冊扔在案上。

    “那倉曹何在？”他問崔容。

    崔容道：“就在帳外?！?/br>
    公子令人領進來。

    那倉曹面色煞白，伏跪在地上，連話都說得結巴不清。公子問了幾句，倉曹即喊冤，說這些都是馬鑾做的，他迫于馬鑾權勢壓人，不敢違抗。那暗賬，就是他怕日后事發說不清，故一條一條記清楚，以作應對。

    公子沒有多言，問完之后，只讓崔容將他押下去，不必聲張。

    待得帳中只剩下我和公子，我問他：“接下來你欲如何？處置馬鑾么？”

    公子靠在憑幾上，用手指按了按眉心，少頃，睜開眼。

    “處置他并非首要?！彼淅涞?，“當下最緊迫之事，乃在城防?！?/br>
    “城防？”我問。

    公子頷首，望著掀開的帳門，長吁一口氣。

    “霓生，”他說，“這營中不可久留，今夜我等須撤入城中?！?/br>
    武威周圍，有些險峻可依，但最緊要的關口，便是百里外的山險，如今已經被鮮卑人占據。而從那里到武威，皆一馬平川之地，無以設防，鮮卑人一夜之間即可兵臨城下。而武威城外雖有外軍駐守，但以這些將士孱弱之態，只怕也難以抵擋。

    當然，武威郡駐軍，并不止武威城一處。附近的姑臧、揖次、顯美等縣城亦各有千余駐軍不等，可與武威城互為犄角呼應。但那都是為了對付羌胡等小股襲擾而設，萬人以上的大軍攻來，憑他們無法招架。而別的郡縣，則更為遙遠，且兵力不及武威，可以寄望的援師，便只有秦國。

    鄭佗這蠢貨，鮮卑人退卻之后便無所作為，一旦鮮卑人發難，武威城便只有任人宰割。

    “秦王若早知曉涼州之事，且懷有勸你來坐鎮河西之心，當也想到了你會往秦國求援?！蔽宜妓髦?，對公子道，“以他的謀略，必