來。

    “怎會失火了？快去救火！”她的神色看上去比侯鉅著急多了，對著身邊的仆婢又打又罵，“我那些珠寶細軟哦！丟了一樣我教爾等納命！”

    仆婢們被驅趕著，只得趕緊去取水救火。何氏扯著侯鉅哭哭啼啼道，“你就知道你那些什么書什么賬！從那屋中出來，怎不將我那些物什也帶出來！”

    侯鉅不耐煩，正開口斥了兩句，這時，一個仆人匆匆來報：“主公！夫人！司鹽校尉那邊派人來了，說是看到官署這邊的火情，要來助主公救火！”

    我躲在院子的樹叢里，能望見侯鉅聽到這話事，側臉上面色一變。

    心中不禁有些欣慰?；腑嵅焕⑹潜晃規е蛇^大事的，究竟學到了些雞賊的本事，知道抓住時機渾水摸魚。他愁著沒有來搜縣府的時機，我送上一個，他馬上就抓住了。

    “你去將那些人拖住，越久越好！”他急忙對何氏道。

    何氏亦神色不定：“那可是司鹽校尉的人，我如何拖？”

    “隨便說些什么，哭訴哭訴也好！”侯鉅說罷，從仆人手中接過一個燈籠，令他們去救火，自己則朝另一個方向離開。

    我已經換好了衣裳，亦不再耽擱，即刻從樹叢里走出來，裝作是去救火的仆婢，快步跟上。

    侯鉅要去的地方，是后園。他獨自前行，身旁一個人也沒有。

    我悄無聲息地跟在他后面，只見他步伐匆忙，沒多久，走到一處僻靜的角落里。當我看他將燈籠扒開，從里面取出蠟燭的時候，心底明白此人終于還是開了竅，疑心前后這些事必是有鬼，為防萬一，只能即刻銷毀那物什。

    正當他專心做事之時，忽然，像是察覺到了動靜，猛地回頭。

    我站在他身后，沖他一笑，將手中的藥粉朝他面門撒去。

    第二日，整個海鹽縣都被一件事震驚。

    縣長侯鉅勾結匪盜，販賣私鹽，作惡一方，如今人贓并獲，被司鹽校尉收監。與他一同被拘的，還有縣尉張郅等一干縣吏。

    消息傳出來，海鹽縣中一片嘩然，就連在綠水寺里清修的我，也聽到了傳聞。

    老錢特地來找到我，將此事細細稟報。

    “哦？”我驚訝道，“如何人贓并獲？”

    “這正是奇異之處?！崩襄X神色興奮，“昨日夜里，縣長那府邸中突然起了大火，連我等在萬安館都能看到。司鹽校尉便派護衛他的桓將軍去縣府查看，幫忙救火。就在桓將軍領兵上門之時，縣長也不知是撞了什么鬼，被發現倒在了后園之中，手里還緊緊抱著一本賬本。那賬本之中，一條一條記得明明白白，都是他平日倒賣私鹽、賄賂銷贓之事！”

    “竟是如此？”我喝一口茶，“這火是怎么起來的？”

    “我聽說是昨夜里刮大風，那縣長家的庖廚里的窗不曾關穩，灶里有未燃盡的炭，火星飛出來落到了旁邊的柴草堆里。也是因為這大風，縣長的院子被刮下了一只燈籠，里面蠟燭燒將起來，把那屋舍也點燃了?！?/br>
    “如此?！蔽艺f，“想來是天意了?！?/br>
    “縣里的人都這么說?！崩襄X道，“夫人，你說怪不怪？縣長平日為人比狐貍還精，竟會連人帶贓撞到了人家手上，連查都不必查就被抓住了！聽說那賬冊中記的還不止這些，順著查下去，只怕不止海鹽縣府，連郡府、州府里都要有人倒霉?！?/br>
    “縣長一向橫行鄉中，不想竟有今日?！蔽腋袊@道，“真乃天理循環，報應不爽?！闭f罷，我雙手合十，閉眼念了一聲佛。

    老錢也搖頭，道：“誰說不是?！?/br>
    我又拿起杯子，喝一口茶：“這司鹽校尉果然了得，也不知道他接下來如何安排，還留在海鹽縣么？”

    老柴道：“聽說此事重大，他在海鹽審問之后，要將一干人犯押往郡府，想來過了寒食便會離開?！?/br>
    寒食節就在兩日后，聞得此言，我心甚慰，微笑：“原來如此?！?/br>
    “夫人，”老張道，“小鶯昨日回館中，說夫人要在這庵中過節？”

    我頷首：“正是?！?/br>
    “夫人這是何苦?！崩襄X道，“畢竟是過節，這山中寂靜荒涼，夫人一人留在此處，總不像回事。夫人想要為先公祈福，也不急于這一時，待過節之后再來，豈非兩全？”

    我嘆口氣，道：“非我執拗，只是那日先夫托夢與我，著實讓我憶起了許多從前之事。每到寒食，他總要親手做好香糕，帶我去踏青。我每每看到那般熱鬧之景，便總要想起這些來，心中難受。倒不若留在這庵中，伴以青燈古佛，倒是寧靜?！?/br>
    老錢雖沒有聽過我胡謅過往，但仆人們一向猜測不少。我這樣說出來，他也沒有很是驚訝，片刻，臉上露出了然之色。

    “既如此，我回頭令館中送些素糕來，夫人獨自在這庵中，萬要保重?！彼f。

    我笑笑：“如此，你費心了?！?/br>
    如我所言，寒食節前后，我都待在綠水庵里，甚至連院門也沒有出過一步。

    我帶了些書來，每天不是看書便是睡覺，醒來吃吃糕點烹烹茶，甚為悠閑。

    寒食節過去的第三日，我聽說沈欽帶著大隊人馬，羈押著人犯，浩浩蕩蕩離開了海鹽，往郡府去了。

    我便也不再多留，收拾物什回萬安館去。

    仍舊是阿冉和小鶯乘著馬車來接我，路上，小鶯嘰嘰喳喳地說個不停，全是寒食節里發生的事。

    “夫人這些日子不在，可錯過了許多大事?！彼d致勃勃地說，“夫人可知，那聚賢居如何了？”

    “聚賢居？”我說，“還能如何，自是賺的盆滿缽滿，風光無限?！?/br>
    小鶯搖頭，道：“夫人這可想錯了。夫人可還記得楊申說他是司鹽校尉的親戚？侯鉅為了求情，連楊申也說了出來，司鹽校尉隨即將楊申訓斥了一頓，半點情面也沒給。后來我聽人說，楊申與司鹽校尉根本算不上什么親戚，不過個姻親的遠房。此番司鹽校尉過來，也是他巴巴貼上去攀關系。司鹽校尉初來乍到，原本要住到縣府里去，因得那遇襲之事，疑心侯鉅有歹意，故而住去了聚賢居?！?/br>
    我問：“此事之后，司鹽校尉還住在聚賢居么？”

    “他來到海鹽的第二日就不住了?！毙→L道，“虞善對司鹽校尉也甚是殷勤，將自家宅院騰了出來。虞氏也算得士人之家，又是本地大族，司鹽校尉便過去了?！?/br>
    我想了想，又問：“而后呢？侯鉅出事，司鹽校尉也仍住在虞氏宅中？”

    小鶯有些訝色，道：“虞氏的屋宅那般好，為何不??？”

    我覺得此事當真有趣，若論勾結，誰人能比虞氏勾結更大?？梢娚驓J到底也是個明白人，知道什么能動什么不能動。

    “還不止如此?！毙→L繼續道，“那楊申不是包了所有船戶的寒