明顯，拆東墻補西墻，恐怕總有支撐不住的一天。

    當然，這并不是我需要關心的。

    我關心的，是郭家兄弟動手的事。

    果然，僅僅過了一日，老錢派人來告訴了我一件大事。司鹽校尉在來海鹽的途中，遇到了土匪襲擾，“襲擾？”我露出詫異之色，問，“那司鹽校尉可傷著了？”

    “不曾，”仆人道，“那司鹽校尉帶了許多扈從，未曾受傷，只是受了不小的驚嚇。到了海鹽縣城之后，他也不才能夠住進縣長為他騰出來的官署，而是住到了客舍里去?！?/br>
    “哦？”我問，“客舍？哪間客舍？”

    “聚賢居啊?！逼腿税素缘门d起，“夫人，那楊申跟司鹽校尉還真是遠房親戚。司鹽校尉還未到城中，楊申便跟著縣長縣尉他們迎出了二十里外?！?/br>
    我想了想，又問：“那司鹽校尉的隨從很多么？有多少？”

    仆人道：“那可不少，我等去看熱鬧的時候，只見那路上走得黑鴉鴉一片，總有百余人，個個穿得威風，精神抖擻，嘖嘖……果然是京城里來的。先前那些土匪也真是，見得這般陣仗還要打劫，也不知怎么想的?！?/br>
    我心里打著主意，笑笑，沒有多言。

    第二日，我告訴小鶯和阿冉，我夜里夢到了亡夫，要到綠水庵去閉門清修兩日，為亡夫祈福。

    綠水庵在海鹽城外，是方圓百里的最大的比丘尼寺院。里面有專供各路信女們清修的客舍，幽靜安逸，五十錢便可包下一處小院上一日，且還有三餐齋飯可供。

    每逢我有事要離開海鹽的時候，我就告訴眾人我要到綠水寺去清修，借此離開。故而這個地方我去過幾次，二人皆無異議，午后，待我收拾了行囊之后，阿冉駕著馬車送我過去。

    管客舍的比丘尼與我已經是熟識，我一向大方，每次都給六十錢一晚，條件是莫來打擾，這次也不例外。這寺院名氣不小，來清修的人自也懷著五花八門的目的，那比丘尼見多識廣，是個通透的人，只要有錢萬事好說，從不問七問八。她笑瞇瞇地收了錢，將我引到一處小院里，念一聲佛，然后為我關上門。

    小鶯和阿冉都已經離開，我身旁終于再也沒了旁人。

    我走到屋里，首先將隨身的包袱打開，取出一套粗布衣裳換上，而后，又取出易容之物。沒多久，我照著鏡子，只見里面的人已經是一個膚色暗黃其貌不揚的鄉下中年婦人的模樣。

    看著鏡子里的人，我又走到天光下照了照，修飾一二，覺得無礙了，放下心來。

    天色不早。我將院門閂上，而后，翻墻出去。

    海鹽是個小地方，并不似雒陽那樣就算鄉下也道路縱橫，車馬往來不絕。幸好綠水寺離縣城并不遠，我走了半個時辰之后，已經望見了城墻，在關門之前進了城。

    聚賢居和和萬安館，一個在城西，一個在城東。我進了城之后，徑自往西而去。

    看得出來，今日大概是楊申人生中最威風的時候。我還未走到聚賢居，才到街口，就被軍士攔了下來。那些人穿著北軍的服色，讓我忍不住看了好幾眼。時隔三年，如今在這里遇到，著實讓我有些恍然之感，心中則更加覺得我先前猜測無誤。這沈欽一個司鹽校尉，皇帝卻動用了北軍給他護衛，想來他要干的事的確不會討喜。

    “這位將官，”我好言好語地說，“妾的舅父楊五，家宅就在這條街上。妾今日從鄉中來看他，還請將官放行?！?/br>
    那軍士道：“我等奉命把守此處，不可放行，你繞道往別處過去?！?/br>
    我唯唯諾諾，只得走開。

    聚賢居周圍的守衛甚是嚴密，我轉了一圈，無論正門偏門，都有軍士把守，嚴得好似看守犯人一般。自從我離開雒陽，還未遇過這樣的陣仗。我無法，只得往別處磨了磨時辰，待得天色暗下來之后，在聚賢居圍墻外尋一處無人的地方，翻墻入內。

    楊申這客舍，地方比萬安館要大，仆人也更多。對于他這樣吝嗇的人來說，買來的奴婢能使喚壓榨一輩子，比花錢請人要更劃得來，故而他館中的人也大多是奴婢，甚少閑雜之人。

    這于我并無妨礙，因為我這身打扮，就是照著聚賢居的人化妝的。如今天色已黑，楊申那吝嗇鬼，連司鹽校尉這樣的大人物來，也不舍得多點幾個燈籠將館舍照亮些，我即便走在廊下也無人看得清面容。

    不過因得沈欽來到，楊申將客舍里的客人都清走了，如今整個客舍都是司鹽校尉一行人。沈欽就住在聚賢居最好的一處院子里，當然，守衛比客舍外面還嚴。我看到幾個仆婢拿著食盒要送進去，還未到院門就被攔了下來。有人走出來，將每人手上的食盒都查驗一遍，然后自行拿了進去。而后，我還看到楊申滿面討好之色，想入內求見，但衛士沒有理會，他一臉無趣，訕訕地走了。

    這場面著實讓我感到舒服，我覺得既然來了，不若干正事前先進去打探打探。沈欽畢竟算得半個故人，去看看他長得如何模樣也好。

    我打定了主意，轉身尋了一處僻靜的空客舍，趁著四下無人閃身進去。

    出來之前，我照例在里面穿了一層便于行走的玄衣。脫下外面的衣裳，我團起來藏好，又用一塊玄色巾帕遮住臉，收拾妥當之后，輕手輕腳地出了門。

    那些軍士雖然把守甚嚴，但也并非沒有破綻。院子一角的墻外有一棵大樹，枝葉茂密，夜色的遮蔽下，可為屏障。

    我潛到樹下，順著樹干攀上墻頭，輕松翻下。

    這些軍士雖作出如臨大敵之態，但顯然沒有人覺得這里三層外三層的防備之中，仍然能有人鉆進來，故而他們守衛之重都在前方，小院的后面卻無人來看。我藏身在一叢花木后面，等了一會，覺得無礙了，悄然走出去。

    客舍的小院，屋舍不會多。沈欽毫無疑問就在主室里，窗戶上透著光，還隱約可聽得有人說話。

    我靠近一扇窗戶，那里半開著，里面的說話聲可聽得清晰。

    “……這海鹽果真是個小地方?！敝宦犚粋€滿是抱怨的聲音道，“看看這些菜色，不是魚就是蝦蟹，連山珍也沒有?！?/br>
    我借著燈光往里面看去，只見一個中年人穿著常服坐在案前，正用箸挑著食盒里的菜，似乎不太高興。他面龐肥圓，一看就是養尊處優之態。那眉眼與沈延有些相似之處，想來就是沈欽。