是貴重，都是受皇帝寵愛的近侍才有，見之如見圣諭，任何人不得阻攔。公子從河西征伐回來之后，皇帝對他甚是看重，以此物為嘉賞。

    “霓生，”公子道，“若遇不測，你不必管我，伺機逃命去?！?/br>
    我看著公子，有些無奈，心想要是到了那個地步，宮中還有人認這腰牌么？

    但這念頭也只是一閃而過，更多的，是一些柔軟的東西，從心底浮起，漸漸將思緒充盈。

    “公子還是自己拿著吧，”我將腰牌塞回給他，“公子自己用得著?！?/br>
    公子卻不接，冷下臉：“怎這么多廢話?！?/br>
    說罷，他將刀挎在腰間，傲氣十足地朝門外走去。

    *****

    公子穿著鎧甲的模樣甚為好看，俊美之外，平添一股威武之氣。當他走到殿前，永壽宮的宮女們望著他，臉上滿是驚艷傾倒之色。

    太后看著公子，亦露出欣慰之色，感嘆道：“有元初在，老婦踏實多了?！?/br>
    大長公主微笑，看著公子，目中皆是驕傲。

    太后宮中燈火通明，消息一道一道傳來，不時讓人心驚。

    雖然庾茂等人做得利落，但荀尚黨羽遍布宮中，荀尚還在頑抗之時，消息已經傳出了宮外。

    荀尚的大兒子荀諒任北軍中侯，當夜正宿在營中，聞得此事，即刻召集北軍各部奔赴宮城救急。

    可他到了宮城前，左等右等，北軍各部只到了三分之一。荀諒無暇多等，令司馬門屯駐校尉謝蘊開門，但謝蘊非但堅守不出，還大聲宣讀了太后的勤王詔諭。

    荀諒大罵謝蘊反賊，即率兵攻打司馬門。

    永壽宮中雖草木皆兵，但除了等待消息，可做的事不多。戴芾領著衛士把守各處門戶，又在四周巡邏，并無動靜。相比起慶成殿或司馬門，平靜得似一潭死水。滴漏上的水一點一點落下，夜風冰涼，但無人敢睡。

    我望著外頭，心中七上八下。不過跟其他人不同，我在乎的不是宮里，而是荀府。不知道曹叔他們準備得如何了，我那暗號，不知道他們可曾看到……

    正心猿意馬之時，殿外忽而傳來些嘈雜之聲，將我的思緒打斷。

    大長公主即刻站起身來：“何事？”

    “太后，公主！”一個內侍跑來稟報，“慶成殿那邊起了火光！”

    眾人面色皆變，公子即刻快步走出殿外，往慶成殿的方向眺望。

    我也跟著他去，果然，只見火光閃現，像是著了火。

    大長公主卻毫無訝色，嘆口氣：“終是用了此法，可惜了慶成殿?！?/br>
    公子沒說話，燈籠的光映在他的臉上，目光炯炯。

    *****

    司馬門打得正酣，而內宮之中，庾茂等人見荀尚遲遲不降，也不再拖延。

    慶成殿四周有樓閣高臺，庾茂令人到高處，以蘸油的箭矢點火，射入殿中。大火登時熊熊燃起，殿中雖有井，但遠不及火勢蔓延迅速，沒過多久，大火便沖天燒起。

    那火勢身為旺盛，猶如一把巨大的火炬，將一角夜空映紅。夜風挾裹著火煙味，連永壽宮亦可聞得。

    公子按捺不住，要到慶成殿去看，卻被大長公主止住。

    “有甚可看，不久便可有消息?！彼f。

    如大長公主所言，沒過多久，一個內侍又氣喘吁吁地跑了來，向眾人稟報，說荀尚已經伏誅。

    眾人聞言，即露出大喜之色。

    大長公主一下從榻上起來，緊問道：“此事確實？”

    “確實！”內侍一邊擦著汗，一邊說，“此乃小人親眼所見。慶成殿的火如燒窯一般，荀尚等人無法，只得開門出逃，被早已守候在殿外的人拿獲，一眾人等都被當場斬殺！”

    太后聞言，長長吁了一口氣，微笑：“真天助我也?！?/br>
    “圣上何在？”公子緊問道。

    “圣上仍在太極宮中?！贝鬈婪A道，“方才桓中郎使人來告知，周圍荀黨盡皆為殿中諸將捕殺?！?/br>
    太后頷首，令少府卿何讓賞賜了內侍和戴芾，又令將永壽宮中的所有屬吏和宮人論功行賞。隨后，她對太仆卿褚源道：“即刻備車，我要往太極宮?！?/br>
    褚源應下，忙去準備。

    可就要登車之時，又有一個內侍匆匆跑來，道：“稟太后、大長公主，太子率東宮之兵，攻打司馬門去了！”

    “太子？”

    除了大長公主和我，眾人聞言，神色皆變。

    在荀諒得到宮變的消息的時候，此事也傳到了東宮。荀尚的幕僚散騎常侍周渠，匆匆前往東宮請太子發兵相救。

    但太子當夜喝得酩酊大醉，不省人事，太子妃謝氏以太子身體不適，任何人不得打擾安寢為由，令人將宮門緊閉。周渠無奈之下，想辦法告知了太子家令常崑以及良娣荀氏。二人皆大驚，將太子妃拘禁，匆匆去將太子喚醒。然而太子醉得實在厲害，接連灌了醒酒湯下去，又耽誤了許多時辰，太子終于醒來，聞得宮中之事，暴跳如雷。

    他當即穿上鎧甲，取來刀劍，要率東宮兵馬入宮討伐叛逆?？傻搅藮|宮連接宮城的春華門，然而此門已被內宮宿衛所控，說奉太后諭令，天明之前，任何人來皆不得入內。太子氣急敗壞，卻無可奈何，只得在門前大罵。無計可施之下，又去往司馬門。此時荀諒正與謝蘊激戰正酣，太子來到，旋即令東宮兵馬參戰。

    太后聽了內侍細報，看了大長公主一眼，沉吟片刻。

    公子眉頭皺起，道：“外祖母，孫兒請往司馬門?！?/br>
    “你去做甚？”大長公主道。

    公子道：“太子乃儲君，混戰之中，只怕有失?！?/br>
    大長公主冷笑：“東宮之兵乃精銳，太子怎會有失？擔心太子，不若擔心司馬門，如今兩軍合力，只怕謝蘊難撐?！?/br>
    “司馬門乃高祖集天下良匠所筑，先帝時，濟北王作亂，糾集兩萬兵馬攻司馬門尚不得破，如今區區荀黨及東宮之兵，又奈得如何?！碧蟮?，“不必管他，我等自往太極宮?！?/br>
    眾人應下，簇擁這太后和大長公主登上鸞車。

    夜風中仍夾帶著些許煙火的味道，吹得人周身冷冽。

    因得要對付慶成殿和司馬門之變，還要守衛各處宮室，內衛中已經沒有多余的人手，無法像像日常一般四處巡查。而因得宮變，各宮皆大門緊閉，鴉雀無聲。

    故而當太后鸞車走過宮道，四周漆黑冷清，唯有內侍手中的燈籠在風中搖曳，孤單而詭異。

    太極宮在宮城的正中，天上有月光，可遠遠望見巨大的殿頂。

    宮道長而筆直，兩邊高墻佇立，隔作深巷。

    我騎馬跟在公子身旁，望著四周，心里倏而起了警覺。不禁伸向腰邊，握了握方才挑的一把短刀。

    再看向公子，他似乎也與我一般心思，緊盯著前方。