暈眩。我甚至感覺我的全身都隨著那刀鋒向前一縱，等我緩過了神、擺脫了幻覺時，我才發覺自己似乎仍舊留在原地。不是腳底下陷，而是正坐在一把升上來的高背椅上，全身捆綁著一些發光的魔法曲線。只有手臂處似乎被人精心設計，得以松脫出來。

位于我的面前，天花板正簌簌地向下掉落著石片與磚瓦，從縫隙里漏下一點光。遠處的墻壁中多出了一個深陷坑，它的內部被灼烤得焦黑，殘留著幾顆閃爍的火星。一個穿灰色罩袍的人原本倒在其下，袍角被火焰燙卷了邊，此時緩緩地撐著地面坐了起來，兜帽下的陰影正對著我。

“你果然是另一個成功品?！蹦侨撕硪袈犐先ヌ撊?，卻帶著一種無法令人忽略的狂喜，像是迫切地想要拖著兩條腿朝這里爬來，“我只是沒想到那樣的一刀……”

他忽地住了口，注視著我的手拂過那些原本捆緊的魔法線，整個人從高背椅上站立起來。那些魔法線都彈在我身后——我感覺魔力又能毫無阻滯地流經我的全身脈絡了。我朝他的方向丟了一個我備好的束縛咒，尚待續接上一系列的后手，卻見他仿佛不堪一擊，胸口顫抖了一下，便如風中枯葉般輕易地朝后倒去。

我提防著他有詐，又補了幾個咒語，這才貼近了他查看。

這方屋頂已經塌下來很大一片，天光如流瀑般落入地底，無需再多小燈符紋的點綴。我的手懸在那人頭頂遲疑片刻，隨后便揭開了他的兜帽。那人的棕色長發隨著我這個動作脫離了拘束，柔軟地散在兩側，露出一張因失去知覺而顯得無比平和的臉。

我盯著他看了許久，才慢慢地收回了搭在他兜帽上的手。

我一時間有些不敢置信，我竟真的看到了數十年前的艾尋塔爾.伽倫諾。

離智者東征早已過了近六十余年之久，而我面前的這個人居然一點也沒有變老。

我另施魔法將艾尋塔爾捆縛在那只椅子上，揮刀將這里的機關破壞殆盡。那特殊的透明幕墻留在椅背之后，沒有遭到之前我那一刀的波及，我也暫且無法用武力將它損毀——也許控制它的機關藏在另一個地方。那一側的宴會尚未結束，縱情享樂的人們仍在歌舞中沉醉不已；誰也不會對上這里的一雙觀察者的眼睛。那些我預想中的護衛沒有出現。

我畫了一片降水咒的符紋，讓座椅上的主教清醒過來。冷水灌進他的口鼻，嗆得他發出一陣劇烈的咳嗽。

“你還記得雷德蒙頓.肖恩嗎？”我說。

“那是誰？”他睜開雙眼，似乎對自己的處境有著一瞬間的迷茫。那雙眼睛遍布著發紅的血絲，像是許多個夜晚沒能安眠帶來的后果。

“一個被你下令處死的人?！蔽艺f?！盎叵?42年?！?/br>
“我下令處死的人太多了?！蹦侵鹘田@得興致缺缺，竟只這么簡明扼要地答道。我手上不由得收緊了捆綁他的魔法；那疼痛卻反倒像是點醒了他，令他的聲線染上了難抑的顫抖。

“你已經了解了密碼串的秘密嗎？維森特.肖。我很早就開始懷疑，阿爾文.卡拉揚一直在費心遮掩著一個真相。我以為他只是愛你，卻沒想到背后還牽扯到這個?！敝鹘陶f，“阿爾文.卡拉揚生來狡獪，曾在十一歲時為了換取自由表現得茫然無知，矢口否認他占據著真正的‘密碼串’，結果竟會在成年后拼著暴露謊言的風險也要替你成全?！?/br>
“我不知道‘密碼串’的真相?！蔽也潦弥ㄈ值牡度?，注視起上面的倒影。

“那就很有趣了?！敝鹘坛烈靼憷湫χ?，“你沒想過你的教授在你面前隱瞞著什么嗎？840年第一次‘種植’實驗成功的那一刻，實驗室頂樓以實驗品為中心發生了大型爆炸，擴散的魔力與他的刀魂燒著了除他以外的一切，帶來了一場毀滅性的坍塌。所有了解‘種植’內情的研究員們都死在那場事故里，只有他活著——他坐在墻角立柱的頂端，就像端坐在一座孤島上。我無從了解當天試用的密碼串是哪一個，近來才終于有了些眉目?！?/br>
“要有什么文件，也早該在那時候被摧毀了?！蔽掖瓜碌渡?，盡力將每根手指都嚴絲合縫地扣在刀柄上面，“即便那時候的卡拉揚再聰明，我也不相信他能做到悄自記全‘密碼串’的地步?！?/br>
“‘記全’，”那主教似乎輕輕嗤笑了一聲，“在你來盜竊我放下的那個誘餌前，你的那些指派者難道沒告訴過你，‘密碼串’存在的可能并非文字所限？”

我張了張口，下意識地想否定他，卻不由得被泛上來的回憶封住了反駁的話。

“……它可能是任何東西。一張紙、一句話、一道聲音、一片魔紋……”我想。

伽倫諾的眼底透出一種狂熱的勢在必得來。他揚起下頦，丟出一連串的疑問，如同揚起勝利者的號角：

“你再想一想——維森特.肖。你是否已經知道卡拉揚包藏它的地點？除了他通常使用的那把金色的‘玫瑰熔火’，他是否還攜帶著不為人知的另一柄集大成之作，曾經用它改造過你？它是什么外觀，叫做什么名字？”

他的脖頸被固定著，目光卻聲勢迫人，如有實質地向我逼近過來。我心中震蕩，不禁想起許久前那個卡戎花燃燒的月夜——那晚的火焰仿佛仍堆壘在我的胸腔中，將它炙烤得無法平靜。

“不……”我搖了搖頭。

伽倫諾卻并沒有領會到我的意思，只以為那代表著我的動搖。

“我可以不殺你，維森特，”他放低了聲音，姿態仿佛不是被我困囚，而是傲然在他的法座上發號施令，“一旦我的侍衛察覺到這里的變故，他們很快就會趕來——到時候你決不能從包圍里活著走出去。只要你肯說出‘密碼串’的藏匿地點，我便會寬許你留下性命。仔細想來，你所珍重的愛遠沒有你認定的那么可貴——即便明了你一直這樣苦苦搜尋，阿爾文.卡拉揚不是也并不肯讓你知情那珍寶的真相嗎？”

我半是神游地從他的第一個字聽起，一直聽到他的最后一句，終于忍不住笑了出來。

“不……”我說道，“我想你的判斷徹底是個錯誤?！?/br>
卡拉揚的確從未說出過那珍寶相關的一切，無論多少人為它心機耗盡、汲汲營營——可是他早已親手將它送給我，就在多年前的一個夜晚。它盛放在了一個平凡的木匣子里，靜靜地躺在我屋門后的月光之下。

他第一次細談起那短刀時，曾用著這樣一個略顯古怪的形容：“它到我手上的那一天，其實有著一個很長的名字，大意是‘玫瑰熔于火焰’……”

也許是被其改造的緣故，我能將“玫瑰熔火”如卡戎一般收進體內；卡拉揚自然也能夠做到這點，反是將自己的銀色長刀始終藏匿不發——他是否在