他的腳在原地生根。只聽那教士在那一端忽然嘆了口氣，微不可聞地發聲道：“你曾告訴我，你的屋門始終對所有人保持敞開，惟其如此，輒需拯救的魂靈們才不必跋涉得太艱難……”

那是個年輕的聲音。

我出神地聽他說完這一句，他便回歸了沉默，有一些紙卷摩擦的聲音微微地響起，然后是他鞋底落在地面的輕響；隨后那人就走了，這屋子驟然掉回了原先的黑暗。

我默默等待了一陣才從空隙里鉆出來。我已經做好任務失敗的準備——我實在對于黑匣子的所在毫無頭緒，也不可能大張旗鼓地去破壞這柜子。信里透露給我的情報太少了，就我現在的情況來看，這情報少得甚至不像發令者指望我能完成它。要不是它屬于一項“任務”而非“測驗”，我甚至會以為這是對于考生的刻意刁難。

但我仍舊不甘心，將右手靠在柜門上，思索是否該用某個符紋試一試。也許這是個魔紋才能啟動的柜子——并非老式那種封鎖要物的手段。

我來回摩挲著它沉重而又光滑的門板，卻倏地感到那柜門在我手底跳了跳；我下意識地退開手，那門便自己彈開了，露出里面裝填滿的一沓沓紙卷。

我一頭霧水，手指先于我邏輯的運作向里摸索而去。我在柜里的最深處碰到了一個有棱角的東西，于是挪開了最上層堆疊的紙卷，將那硬物從紙的后方夾了出來。

借著小燈符紋的光，我看到一個黑色的、比巴掌略長的扁平匣子正靜靜地躺在我手上。

這個驚喜實在來得太過不可思議，也太具沖擊性了。我木然地將柜門關合，又試著去扳了無果的幾回。我對照著記憶里的細節，沉吟片刻，將右手的戒指取了下來，貼上柜門處的凹陷。果不其然，那柜子再度坦陳地應聲而開。

“柜門凹陷的形狀，確實能合上戒面寶石大小的一個凸起，也許是其主人所有的?！蔽揖o盯著它，想，“但我的戒指——我來自于另一個國度、沒有嵌任何寶石的戒指，為什么也能叩開這扇門？它的存在不可能被上層所知。他們憑什么有信心認為我能拿到這黑匣子？”

我來不及想得更多了。時間已經快到下一波巡邏衛的輪班，再往后就是宵禁，據說白日巡邏的“禮義會”成員會在此時被“救贖會”成員更替，而所有人談起“救贖會”時都多少有些避諱。我不想跟他們打照面，于是迅速將黑匣子和戒指一起塞進內兜，把原先裝在那里的詩本拿在手上——略微有些鼓囊，但不細看也不容易被發覺——輕手輕腳地朝外跑去。我前腳從第一個門口轉出，旋即僵在了原地。

走廊的燈在那一刻忽然亮了，有個人正站在我的對面。

他一身灰色罩衫，臉藏在罩帽的陰影下，只露出半個下巴及垂在外面的幾縷頭發。我們頭頂燈光晦暗，我看不清楚他的面色。

“你好?！蔽覝喩斫┯?，竭力維持著自然的表象。我忍著沒低頭去看我裝有黑匣子的外套是否足夠平整。

他開口道：“你是？”

他問得很短，平平的語氣下卻仿佛壓抑著憤然一般——那是我之前聽過的屋主聲音。

我只能在此刻祈禱，他未必目睹了我在里面的動作，或許只是剛剛折返。

“我不熟悉這里，只是剛剛路過，”我壓低聲音說，“對不起，我是冒犯了什么嗎？我只在最近領過布施。聽這里的嬤嬤說，教會所至之處對于所有人都是開放的，我才在這天走進來看看?！?/br>
我當然是在胡說，發揮了一些結合實際情況的想象——但我對面的聲音奇跡般地緩和了下來。

“你聽錯了，”他說，“那句話指的是教堂。這里是我的私人住宅?！?/br>
“我之前不知道，實在抱歉，”我說，“我只向里看了一眼，發覺應當不是布道的地方?！?/br>
那人的兩道目光大約正在那兜帽下的陰影里審視著我。

“你手里拿的是什么？”他問道。

“我寫詩的本子?！蔽覐堥_里面的內容給他看?！拔铱梢员ＷC不是從里面書架拿來的——如果有的話?！?/br>
他草草地將它翻動，似乎在衡量著要如何處理后續。

“感謝你能原諒我，”我緊跟著說，回想著信徒們慣常的說辭，“神會非常愛你的，大人?！?/br>
他沒再說什么，將本子交還給了我，微微讓開了路，似乎在示意我可從他身側走過。我能感到他的目光沒再停留在我身上，由我慢慢地走進了遠處的黑夜里。

☆、第四十四章

我在走了一段路后立刻開始狂奔——我不確定我的哪句話竟一時沖昏了那人的頭腦，使得他略過了整個事件的可疑之處，譬如我為什么要在黑暗里潛入屋子——待他發覺屋內的擺設有被人挪動的痕跡，繼而打開柜子查驗后，我大概便不得不開啟被全城追緝的生涯了。

而且最糟糕的還另有一點：我一時激動下忘記在出門時戴上戒指，令那人看到了我毫無遮掩的本來面貌。

我在旅館草草地收拾起了我的剩余物品，把渾身上下的衣服都換了新，銷毀了我之前那一套。又拿刀把略長的頭發割下來好幾叢，揉成多見于流浪者的不修邊幅的發型。我回想著巡游衛的巡查路線，一口氣跑出了第九城的中心范圍，在途間把黑匣子埋進了某棵無人的樹下。

我莫名地感到城內的氣氛有些不同了；但匣子失竊的消息還沒散播到我現在身處的地方，外城的夜晚仍舊被活潑的煙氣籠罩。幾個流浪兒正在花叢邊低頭圍坐，身后放著幾把琴，圈子里是星星紙牌、骰子與一堆硬幣。

“要輸?！蔽覐倪h處觀察了這賭局一會兒功夫，走到一個小孩身后說。

他不客氣地回頭對我翻了個白眼，他的兩位同伴笑嘻嘻地推攘起他。

“別多管閑事，蠢蛋?！彼鹆艘痪?，抖開同伴們的手，擲出兩張手里的牌。過了幾個收發牌的回合，他額前沁出幾滴汗，手指將牌愈攥愈緊，手里剩下的牌數卻愈來愈少。他的兩位同伴開始時不時地覷向我。最后那孩子頹然地一拳錘上地面，一把將牌棄了個干凈。

“?？怂?，”他的同伴不遺余力地大肆嘲笑道，“你的牌運被你身后的災星說中啦?！?/br>
我點了點他，說：“你第二個輸?！?/br>
那人把話頭憋了回去，和僅剩的那一位繼續玩牌。到了另起第三回合的時候，那人終于躑躅地亮了牌，然后也十分喪氣地垂下腦袋。輸的二人此時大約心情一致，都頗為不悅地瞪著我。

我掏了一把零錢往圈子里一丟，對著他們露出笑容：“不如加我一個？”

“你能行？”那個勝者猶疑地替我讓出一點空間。

“我逢賭必贏，”我說，恰巧瞥到身旁那朵藍鈴花——它的葉