我答道。

“哪怕一無所獲？”

“我不會一無所獲的?！蔽覍λ膫扔罢f，“我不是已經從你那里得到了很多嗎？”

他之前問話的時候一直望著下面，這時候卻轉向了我——他像是有了泛出微笑的沖動，卻又像有另一種極深的泉涌將它深埋在底下。他這樣的神態反而令我在一時間困惑了。

“維森特?！彼芸觳辉倏次?，又回歸到原本觀望比賽的姿勢，“我有一個禮物要送給你，我想你也許喜歡。倘若你某一天有幸能空出來，請告知我確切的時間，讓我能最恰當地把它交到你手上?！?/br>
我注意到他例外地用了“請”。

“好的——太驚喜了。我肯定會第一時間把信函放進你門外的信筒里。不過今晚不行，”我想著跟柯爾曼那場決斗的約會，“我今晚跟一個有點麻煩的家伙有約?！?/br>
一周前我將決斗書寄予了柯爾曼，并附信問他是否需要找一個見證人。他表示不必。

時間由我定，地點由他定。學院明面上是禁止私斗的，但如果兩位決斗者眾口一詞地表示正在切磋，那他們所收到的懲罰也不會過重——總之低調些更好?？聽柭鼫惽傻剡x了東院內的霧柏林作為場地，考慮到時間臨近假期，那個偏僻的練習地腳大約也是空無一人了。

他和我幾乎是同一時間到達的。雖然我們幾乎從未進行過日常的交談，但我對于他的經歷已有查閱和耳聞。從圖書館上次他對我打的招呼來看，他也早就通過某種渠道了解到了我。

“下午好，柯爾曼?！边€是我率先打破了這三步遠內尷尬的沉默。

“你好?！彼f著，站直了身體。一把漆黑的長刀在他手里浮現出來?！白鳛槎Y貌，在開戰前，我先問一下你那柄刀的名字?！?/br>
“我的么，”我從腰間的插銷里將刀拔了出來，刀柄在我手中掉了個跟頭，“它的全稱是‘金屬工廠批量生產的未名金屬刀具’?！?/br>
我看到他的耳朵動了動，繼續道：“作為禮貌，我也問一下你的刀？”

“賽倫提安?！彼喍痰?。

這是古語言里“靜默”的意思。

“和你的作風很合?！蔽覍⒌对诎肟論]了一揮，“話不多說，開始吧?！?/br>
“左手刀？很好?！?/br>
他微一點頭，然后我們沖向了彼此。

每當我跟卡拉揚戰斗之際，我總能做出一個最直接的判斷：我無法打敗他。無論是從rou｀體強度、速度、技巧、經驗、乃至于他尚未使出的刀魂來分析，沒有奇跡。奇跡不發生在天塹之間。但盡管如此，當我拔出刀正式沖向他時，我體內的熱血仍舊會涌動，叫囂著打敗對手、叫囂著對勝利的渴望。哪怕我被他打倒一百次，我也會在第一百零一次時將那個最原始的判斷放到腦后。每一擊都以求極致，無關情分——這是于己于彼的敬意。

而現在面對著柯爾曼的時候，我的心態也沒有變化。

我原本知道這個擁有著同樣天分的人，比起我成年后在技巧上的疏于鍛煉，他一定經歷過更加密集而緊張的練習；也許吧，這個世界大體來說是公平的，他會獲得更多的成果——哪怕我在這一年內近乎不要命地去訓練，妄圖追回那幾年的空白，他也仍舊要強于我。

但我真正揮起刀的時候，我的心中就只剩下求勝的目的。

習慣了同卡拉揚對壘，柯爾曼此時的一舉一動便僅向我的直覺傳達著：

他比卡拉揚要慢。他的動作要更加生澀。

我擁有更多的機會。

在漫天的刀光與風聲破空的清嘯里，我們真正貼成一團的的打斗只有短短的幾個瞬間。他在我身上真正落到實處的刀有六道，其中最重的那刀差點從我肋下直穿而過——我在捕捉到那一刀時盡力向側面閃去，所以好在那不是一個對穿，只是一道極深的口子；我落在他身上的有兩刀。一刀是在貼身戰時，我使不開動作，將刀由左手丟到右手，刀刃出其不意地蹭過了他的臉頰。一刀是他刀劃入我肋下而阻滯時，我拼著力氣砍到了他的大腿。

疼痛在這樣高節奏的打斗里反而容易被忽略，但失血帶來的影響卻是愈演愈烈的。我眼前一個恍惚，只覺得景色都重重地一顫，即將放出的一劈沒有完成，整個人在踉蹌間半跪到地下，刀尖插入了泥土。

等我眼前的景色穩定之后，好像空氣都靜止了。剛才那本該出現的一刀，不是他劈中我，就是我劈中他。我能感到柯爾曼就站在我身前，但預想中他的一刀沒有到來。

我抬起頭，卻看見他的長刀已經不在他手中了。他抿著嘴唇，對我伸出了本當握著刀的那只手。

“起來?！笨聽柭f。

我左手在暗中使著力氣，試圖將我重心的支點從它上面移開。

“稍等片刻。等我再站起來，我們就可以繼續?！?/br>
“不需要繼續?！笨聽柭f，“已經結束了?！?/br>
“這么說，看來我沒辦法拖延我輸給你的事實了?！蔽疫拥?，將刀從土里拔出，借著他的手站了起來?！澳阙A了，柯爾曼.金?！?/br>
我拍拍身上的塵土，撐著想要全身倒在最近那棵霧柏上的沖動，站直身體，對他行了個左手刀者禮，示意決斗的完結。

他行了一個同樣的禮，卻沒有直接離開。

“我也輸給過你一次?！彼f道。我費力地想了想，覺得大約是他上次打賭輸給我的那次，不由得大笑——這笑法牽動了傷口，我感覺血涌出得更快了，只好把方巾就著衣服打了個結，緊緊縛住傷處。

柯爾曼皺了皺眉頭，似乎想要過來搭上一把手，但最終站在那里沒有動。

“我收回之前對你的評價，維森特.肖恩?！彼f，“你讓我想起另一個肖恩。你是值得這個姓的?！?/br>
我的笑立刻止住了。

“如果你連這種消息都知道的話，那你想必也知道，肖恩家族的長子在十三歲那年早已死于一場熱病。次子小他六歲，還未到進入高等學院的年紀?！蔽艺f道，“比起你獲得消息的渠道——我不知道是怎樣高的渠道讓你才能挖出這類隱秘——我更好奇的是：你是誰？”

他的表情看上去仍舊很漠然，但緊接著他的嘴角牽出了一個僵硬的笑——也許它并不苦澀，但他漠然的臉為之平添了苦澀的意味。它不該屬于一個無往不利的勝利者。

“和你一樣，一個擁有秘密的人?！彼f。

我想著他那個似乎很普遍，又特殊至極的姓，心中有了一個猜想。

“什么時候再與你一決勝負？”他臨走前同我結了蝶書誓，然后這樣說。

“不需要定時間?！蔽艺f道，“我們的下次決斗就在兩年后的大比上?！?/br>
“好吧?！彼J可道，“希望下次遇到你的時候，你又與今