猙獰的樹木融為一體，再遠處是燈火通明的太極宮和明堂，綿延不絕的燈光猶如一層血漂浮在皇城上空。

    皇帝另一只手也伸了過來，似是要將她摟進懷里，薛棠身子一偏，躲到一旁?；实坌α诵?，“懷寧，你身旁仆從珍玩，哪一樣不是朕給你的？你小時候喊朕‘伯父’，為何現在又對朕如此恐懼？”

    薛棠想，或許崔皇后給他獻美人的時候，他也是這樣一幅昏庸之態。她在這長安宮中住了八年，雖畏懼皇帝，但仍敬他為君父，但此時此刻，她心中泛起一股惡心之感。

    那日如果藺湛沒有求見皇帝，皇帝握著自己的手，會繼續說些什么？

    不用和親的結果，便是被皇帝收入后宮？

    薛棠環顧一圈，見欄桿下有一個矮墩，趁皇帝不注意，踩上了白玉欄桿。

    太液池一路通往宮城外的洛河，她又想起上回遇到流民劫持時的果決，那次她知道會有官府的人相救，結果官府的人姍姍來遲，她等到的是自己曾畏懼如虎的太子，現在他離京已有一日，再跳下去，沒有人會來救自己了。

    皇帝一瞬間清醒，喝道：“你干什么！快下來！”

    “陛下?！毖μ哪_下移了一步，最后也只是選擇了低頭，“請陛下恕罪?！?/br>
    另一只腳也從欄桿上移開，從樓上掉入水中只一瞬間的事情，皇帝只看到鵝黃色的身影在面前一晃而過，砸碎了池中的圓月。

    皇帝心頭冰涼，趴著欄桿，全然沒有想到柔弱乖順的薛棠會以這種方式拒絕自己的臨幸，沖內監怒吼：“把人撈上來！找不到朕治你們死罪！”

    薛棠耳畔有一瞬間的失聰，口鼻中灌入了一大口冰涼又帶著腥味的水，身上厚重的衣物拖著自己往水面下沉去?；秀遍g，她感到有一雙堅硬的手臂環住了自己的腰，背后是一個寬闊而令人心安的胸膛，她艱難地喘了口氣，意識模糊起來，喃喃道：“殿……下？”

    此處是一個山谷，兩側高山將夜空擠成了狹窄的一條溝壑，月光被遮掩在山后，投下一大片漆黑陰影。

    一日一夜馬不停蹄，軍隊已到了雍縣，快馬加鞭，須得三日才能至靈州。

    “殿下，今日就在此修整吧?！碧岢鼋ㄗh的是兵部侍郎張誠。

    衛敬趴在馬背上，“累，累死我了……殿下，休息吧，再怎么趕，明天也飛不到靈州?！?/br>
    張誠嫌棄地看了他一眼。要不是他駙馬都尉的身份，皇帝怎么會讓這么個草包隨行？他挺了挺胸膛，一副精神抖擻的模樣。

    藺湛頷首，讓人傳話，原地休整。

    金吾衛里盡是好吃懶做的世家子弟，羽林軍由崔見章一手統轄，放眼整個京城，唯有裝備精良的神策軍有能力長途跋涉。藺湛瞥了眼兵部侍郎，此人勇氣可嘉，可惜是個紙上談兵之徒。

    最重要的是，他是個兩面派。

    張誠注意到有人看自己，回頭見是太子，慌忙朝他行了一禮。

    藺湛掀起嘴角笑了笑，轉身離開。不遠處衛敬翻了個身，嘟噥道：“西域美人，殿下要不要也來一個……”

    “……”

    不出多時，山谷間鼾聲漸起，此起彼伏。

    衛敬最先入睡，此刻卻被鼾聲吵醒，翻來覆去的竟是睡不著了。他索性從帳中出來，更深露重，冷得像是寒冬臘月，偶有夜風吹過山谷間的石隙，發出空洞的瑟瑟風聲。

    他看到一抹人影倚著山壁站立，擦擦眼睛，定睛道：“殿下，這么晚了，為何還不睡？”

    夜色中藺湛眸光凜冽，仰起頭環視著山上一草一木，像是注意著獵物一舉一動的狼。他比了個噤聲的手勢，低聲道：“你聽到有什么聲音了嗎？”

    衛敬凝神聽了聽，笑道：“殿下多慮了，只是風聲而已，這林子里頂多會有猛獸?！?/br>
    藺湛沒有說話，而是將耳朵貼在山壁上仔細聽了聽。

    一陣微弱不可查的震顫沿著巖石的脈絡傳入耳中。

    “……左都尉?！彼痤^審視著漆黑的夜空，緩緩道：“把大家喊醒?！?/br>
    衛敬“啊”了一聲，還沒反應過來，便聽利箭破空之聲呼嘯而來，少年反應迅捷地側身跳開，一支箭入土三分，箭頭一簇幽幽燃燒的火焰扎進土壤，冒出一縷青煙。

    “靠！”衛敬霎時被嚇醒，大吼：“有刺客！”

    大地震顫，有隆隆之聲從頭頂傳來，眾將士睡眼朦朧地醒來時，看到的是無數塊巨石如脫韁野馬一般順著山壁崩騰而下的場景。

    當場砸死數人，慘叫聲不絕于耳，霎時間血rou四濺。

    張誠抱著腦袋從營帳中探出頭時，已經被嚇蒙了。

    “是突厥人的埋伏！”

    “不可能！他們不是在靈州嗎？！”

    衛敬驚險地躲過一塊巨石，四下環顧，見對面山壁下有一處缺口，忙道：“殿下，快躲到那里！”說話間一支箭從斜對角朝他射來，衛敬下意識縮起肩膀。

    藺湛一刀挑飛，反而先將他推了一把。他回過頭，居然在一片火光與血色中，定定地看著一個方向，不走了。衛敬以為他是第一回看到這般血腥緊迫的場景，咬牙拽著他的手臂往后退，“殿下，你振作點！趕緊躲開??！你要是出了問題臣十顆腦袋也不夠砍！”

    “姑父，”藺湛紋絲不動，“我的紫驃驄……”

    衛敬一抬頭，一塊巨石砸下，將這匹神駒砸掉了半個身子。他只看了一眼，隨即繼續去拽藺湛，“別管紫驃驄紅驃驄了啊啊啊殿下你怎么這么重臣拽不動?。?！”

    話音剛落，他就被當胸踹了一腳，差點吐出一口血，整個人正好飛到山壁下的豁口里。衛敬眼前冒著金星，視線昏暗不明，腦中嗡嗡作響，慘叫聲、馬鳴聲、利箭呼嘯聲、山石轟隆聲混做一團，火焰點燃了山谷間的枯草，竄起了一條火蛇，照得支離破碎的血rou愈發明艷，宛若一團團巨大的山茶炸開在草地上。

    衛敬灰頭土臉地清醒過來，正看到一塊巨石從少年頭頂砸下。

    轟隆——

    他渾身血液在一剎那凍結。

    “殿下，殿下……”衛敬小聲呢喃，似乎不敢相信面前發生的一切。他太陽xue被濺到了石片，火辣辣地疼，暈了過去。

    一滴雨砸在了衛敬臉上。他渾身一個激靈，醒了過來。

    遍野狼藉，深吸一口氣，肺腑中全都是血腥味。一個人影正披著斗篷，指揮殘存的將士，“不是這個！來這邊看看，快！”

    衛敬頹喪地躺了會，抹了把臉上的雨，一瘸一拐地走到一塊巨石旁，一言不發地開始推石頭。張誠快步走過來，“左都尉，你醒了？”

    衛敬沒有回答，只賣力地推著石頭。

    張誠反應過來，連忙