到了林深處，藺湛習慣性搭兩支箭，千鈞一發之際顯然也注意到了這是一頭懷孕的母狼，另一支箭故意射偏在了樹干上。

    等其余人趕到時，那頭母狼已經一瘸一拐地跑遠了，眾人見再追沒戲，只好舍了這頭原先志在必得的獵物。

    結果它又不知為何出現在了太子營帳處，還說是太子傳話，讓人將其剖腹娶子，免得到時候當戰利品獻給皇帝的時候臟了他的眼。

    僅憑榮銓一面之詞，薛棠自然不指望皇帝能相信，而是旁敲側擊道：“回陛下，殿下方才……其實一直和我在一起，根本沒見到那頭狼?！?/br>
    皇帝不覺前傾了身子，審度的目光移到了她身上。

    藺湛卻嗤笑了一聲，低聲道：“你真是個蠢貨?！?/br>
    他怎么攻擊自己人？！薛棠不可置信地看著他。

    藺湛緩緩道：“見你之前，我便已殺了這頭狼，然后讓人直接扛回來處理了?！?/br>
    這和榮銓稟報的不一樣??！

    薛棠慌了，自己來和稀泥果然是個錯誤的選擇，這人根本和自己唱不到一個調上去，還妄圖把自己也拉下水，做人怎么能這樣呢？

    她好不容易激起的一點善心被一盆冷水兜頭澆滅，心里冒出一股不祥的預感，顫顫巍巍地看向皇帝，皇帝的面色果然已經黑了一半。他沒有立即表態，而是轉著案上一個盛酒的銅尊，好半晌才道：“你就沒什么解釋？”

    薛棠一愣，不知該說什么，直到身旁藺湛開口了，她才反應過來，皇帝問的是他。

    “父皇心里都清楚?！彼@會話中又沒了方才拆她臺的嘲諷，低聲斂氣道：“狼是兒臣殺的，剖腹取子者也是東宮的侍衛，兒臣無話可說?！?/br>
    皇帝背著手從上座走下來，“且就信你一回，不過你管教不嚴也屬事實。那些下人為何用這種屠夫手段你可清楚？自己好好去宗正寺待半個月反省反省?！?/br>
    宗正寺是皇室宗親面壁思過的地方，同軟禁沒什么區別。藺湛沒什么反應，叩首謝恩，皇帝則帶人探望崔皇后去了。

    方才薛棠聽皇帝的語氣，已經沒了一開始的怒氣，很顯然已經冷靜地思考過了，照理來講，她都能察覺出的不對勁，皇帝更沒理由視而不見了。但他不僅未差人好好將此事疑點調查一番，反而不分青紅皂白先責問了太子一同，而藺湛也一個愿打一個愿挨似的，快刀斬亂麻地認了。

    薛棠覺得，這也許并非是就事論事，而是就人論人。

    “你怎么過來了？”藺湛不知何時走到她身側，“地上那么涼，還跪著干什么？”

    薛棠撩起衣擺站了起來，“殿下方才為何不解釋？”

    藺湛微不可聞地嗤了聲。

    上個月他借流民一案把崔黨打倒了一大片，緊接著崔皇后在薛棠身邊安排眼線的事又被他揪了出來，崔見章表面上鎮定自若，其實私底下指不定慌成了什么樣。要不是崔皇后忽然懷孕，他們還能這么活蹦亂跳？

    這次的事件，皇帝未嘗不是不知道真相，誰殺死了狼不重要，重要的是他借這頭狼來壓一壓太子過盛的風頭。

    他并未將這些說給薛棠聽，而是道：“我需要你幫個忙?！?/br>
    第二十九章

    宗正寺臨著扶華門, 孤零零的一座官衙, 門窗終日緊閉，鮮有人進出, 除了守門侍衛, 便是翰林院的文官。

    布局倒是與東宮的崇文館有些類似，一排排鱗次櫛比的書架, 書籍卷帙浩若煙海，正中是一個黑木大案, 筆墨紙硯一應俱全。藺湛小時候犯錯, 也曾來過這里，被皇帝罰抄了五百遍的，翰林院講師還時不時搞個突襲檢查，看他有沒有偷懶。

    沒想到過了十幾年, 還能再來一游。

    他想起幼年時對這里的一種錯覺——以為下面會有地牢, 專門關押謀逆之徒的地方。其余的皇叔、堂兄弟們都已被圈禁在廬州高墻之內，宮里按年發放俸祿, 養豬一樣養著他們, 外人看來兄友弟恭, 實則連條狗都比不上，罔論踏入長安一步。

    而他的三皇叔和四皇叔——康王和趙王, 當年賊心不死, 不愿被流放到廬州, 竟妄圖逼宮，大軍鐵蹄還未踏入, 便被皇帝的人馬包圍在玄武門，一死一傷，關押趙王的地方據說便是宗正寺的地牢。

    這些事情對藺湛來說，太過久遠，連從貞順皇后口中說出時，也帶著一股時移世易的滄桑。后來他才知曉，宗正寺只是宗正寺，用以靜心思過，不存在什么酷刑的地牢，而趙王兵敗被抓后，逃到長安城外的樹林里，被亂箭射死了。

    藺湛將一本蓋在了臉上，這本書入過潢，看上去還像新的一樣，謄錄的字跡端正清俊，自有一番風骨，這是鄭延齡親自抄寫批注的書，他小時候不知抄背了多少遍，將道理爛熟于心。

    “……愛臣太親，必危其身；人臣太貴，必易主位；主妾無等，必危嫡子；兄弟不服，必危社稷……千乘之君無備，必有百乘之臣在其側，以徒其民而傾其國；萬乘之君無備，必有千乘之家在其側，以徒其威而傾其國……”

    腦海深處響起一個冷靜低沉的女子聲音，鄭皇后娓娓背出這一段話，外頭是黑夜，內殿無風，燭火卻閃爍不停。藺湛頭一回發現，鄭延齡在燦爛日光下講課的好處，甘露殿的蠟燭好像總是不夠用似的，頭頂總壓著一團死氣沉沉的黑暗，將燭光都壓得支離破碎。

    “母后，何為百乘之臣，何為千乘之家？”

    鄭皇后笑了，涂著豆蔻的纖細食指指了指自己，“你舅舅便是百乘之臣，鄭家便是千乘之家……”

    “……什么意思？”

    “他們日后都是竊國者，就像你阿爹把你祖母一家都殺了，你日后也得這樣……”

    舅爺一家是……這樣死的？

    藺湛腿一軟，癱坐在地。

    鄭皇后又道：“何為東宮？”

    “舅舅說，我……我十二歲之后會住那里……”

    “錯了。東宮，嗣主也，你的趙皇叔和康皇叔都死了，對于你爹爹來說，你便是竊國者?！?/br>
    “這不可能……爹爹他那么喜歡我……”藺湛從地上爬了起來，落荒而逃。他將奶娘端來的夜宵撞得潑了一地，自己也摔了一身泥，奶娘安慰了他幾句，讓宮女帶他下去換衣服，步履平穩地踏入內殿，低聲對鄭皇后道：“皇后，太子還小，現