裝去看窗外的風景。

    作者有話要說：

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    第24章 第二十四章

    駙馬衛敬兩個月前去了魏州處理家族事務，據聞在那遇見幾個胡商，又得了幾匹好馬，一回京便迫不及待地進獻給了皇帝。

    皇帝的御攆還停在西苑后的馬場旁，華蓋迎風招展，薛棠一下馬車便看到了，同時見到的還有站在皇帝身邊指指點點的駙馬，另一人穿一身黑色窄袖勁裝，腰間扶著一把長刀，陪著皇帝時不時地頷首交談，正是國舅崔見章。

    衛敬昨日方回京，穿一件石青色的披風，看上去還頗有些風塵仆仆之感。他迎上來對著藺湛先行一禮，又對著薛棠頷首示意，“懷寧縣主?！?/br>
    薛棠亦屈身行禮，目光投向崔見章，他背著手朝自己點了點頭，好似全然不記得前陣子崔皇后和自己的一番恩怨。

    皇帝笑道：“懷寧你看看，這是駙馬從魏州帶回的兩匹馬，你瞧著如何？”

    薛棠抬眸望去，只見皇帝正撫著一匹通體毛發黑亮的駿馬，唯鼻尖耳際的鬃毛是白色的，像是黑漆漆的土壤中藏著的一堆白雪，霎是可愛。與其他高頭駿馬不同的是，它很矮，竟只到薛棠的腰際上方一點，一面吃草，一面拿一雙濕漉漉的黑眸覷著幾人。

    另一匹則通體紅紫色，膘肥體壯，健美有力，耳朵卻是缺了半只，反倒像是大漢臉上的刀疤，顯出幾分蠻酷，周身氣勢與那匹溫順矮小的黑馬全然不同，焦躁地扯著系在木樁上的韁繩，將木樁都扯得“砰砰”作響。

    “陛下手中這匹叫做果下馬，是南蠻之地的品種，與中原和北方那些不同，甚是矮小，脾性也乖順，很討女孩子喜歡?！毙l敬笑著對薛棠道：“懷寧縣主可能需要這樣一匹小馬?！?/br>
    薛棠心道普通的馬也能騎，但還是謝過了駙馬的好意，指著那一匹紫馬道：“這又是叫什么名字，為何耳朵上少了一塊呢？”

    “突厥人若遇國王薨逝，大將戰死，便割耳破面，以表哀痛之情?！贝抟娬陆舆^話，對衛敬道：“這應是突厥的馬，駙馬，是也不是？”

    “這是紫驃驄?！毙l敬笑道：“真是什么都逃不過崔將軍的眼睛。照那商人的說法，這匹馬是從一個將軍手下逃出來的，餓了整整十天，被他的商隊發現的時候，還撲騰掙扎不止，踢傷了一個人的下巴，可見是彪悍至極。果下馬花了我五十兩，紫驃驄可是整整一百五十兩黃金，還是餓了十天后才買下的，算是撿了便宜?！?/br>
    皇帝看向薛棠，笑道：“懷寧啊，這匹果下馬汾陽說讓給你，你也是撿了便宜了?！?/br>
    薛棠明白過來，原來這兩匹馬一個是駙馬帶給汾陽長公主的，另一匹自然就是進獻給皇帝的了。她朝衛敬道了聲謝，衛敬笑說不用，又道：“縣主何不上去試試？”

    薛棠解了它的繩索，摸了摸它黑亮的毛發，很輕易便騎了上去，繞著木樁走了一圈。果下馬長得矮，腿也短，慢悠悠地邁著小短腿，走得自然不快，薛棠感覺自己像是騎在一頭幼驢身上，新奇又好玩。她忍不住笑了笑，多日來的陰霾一掃而空，又道：“多謝陛下，多謝駙馬?！?/br>
    “縣主客氣了?！毙l敬笑著擠擠眼，“還漏了一個人?！?/br>
    薛棠從馬上下來，正系著韁繩，聞言略略想了想，隨即笑道：“還請駙馬代我像長公主道謝?！?/br>
    衛敬的神色卻僵了一下，好似沒想到她說這個。他見薛棠年紀小，方才御馬慢吞吞地繞圈子的時候，像個稚童一樣，本想逗逗她，提醒她忘了跟帶她過來的太子道謝了，未想她脫口而出的居然是汾陽長公主。

    薛棠覺得不對勁，順著他目光望過去，見藺湛抱著手倚在馬場外側的護欄上，置身事外地偏頭看著遠處，面上表情冷冰冰的。

    衛敬調整了一下尷尬的面色，笑道：“對，對，公主也該謝，好意我領了?！?/br>
    薛棠收回目光，沒有多想?；仡^卻見崔見章瞥了自己一眼，同身為國舅，他卻與仙風道骨的鄭延齡全然不同，反倒有幾分腥風血雨的大將氣魄，讓人心中生畏。

    皇帝雙手撫著紫驃驄的鬃毛，嘆道：“若朕年輕幾歲，說不定便能把這樣的烈馬馴服?！?/br>
    衛敬忙道：“陛下快別這樣說，陛下龍體千秋，怎能說老了？”又喚道：“來人，解了它繩子?！?/br>
    皇帝打量著紫驃驄，權衡半晌，忽地回首：“湛郎，你過來?！?/br>
    正無所事事地神游遠方的藺湛回過神，站直身子，見皇帝手中拍著那匹馬，很快察覺到他的意圖，“父皇是要兒臣來馴馴這烈馬？”

    皇帝背著手走到華蓋下，瞇起眼道：“朕看你平日狩獵、蹴鞠、賽馬甚是得心應手，不過這紫驃驄卻兇烈得很，你敢來一試？”

    他說話的空當，已有下人上來解開韁繩，還未靠近紫驃驄，便被它當胸踹了一腳，登時整個人都摔出了半丈遠。薛棠嚇了一跳，不由得退了遠了些，心知這與自己平日里騎的馬完全不同，更不是方才那乖順可欺的果下馬，如若這紫驃驄未被牽住，恐怕當場能踩死一個人。

    崔見章笑道：“陛下，這馬好生兇烈??！若是讓臣試，也未必能馴服這畜生。太子年少，手法還不熟練，一著不慎，可就是性命攸關了。不如再餓它幾日，等它沒力氣撲騰了，再慢慢馴服如何？”

    連崔見章都有退卻之意，料想皇帝也不會拿兒子去拼命。薛棠和衛敬都退到了一旁，看向皇帝，卻見他嘴角緊繃，瞇起眼緩緩拍著手中的馬鞭。

    正這時，牽住紫驃驄的木樁拔地而起，得了自由的駿馬將身旁一眾下人甩出老遠，好巧不巧，又橫沖直撞地朝他們這邊過來。

    眾人大吃一驚，崔見章大吼：“護駕！”

    說罷護著皇帝往一旁躲去，衛駙馬離薛棠站得近，眼見著紫驃驄瘋子一般沖過來，身后還拖著一根粗壯的木樁，掀起的飛沙走石如刀鋒一般朝面龐割來，他驚駭得無以復加，百忙之中扯過薛棠的胳膊，“快躲開！”

    他多此一舉地拉了一把，卻將薛棠扯倒在地，再回過頭時已經來不及了。薛棠下意識屈起手臂擋在臉前，盼望著它將自己當一塊石頭，飛躍過去便完事，卻聽一聲鏘然，一道人影