院子，自然得翻個底朝天。門主平日里就是這么教我們的,叫賊不走空?！?/br>
季燕然：“噗?！?/br>
云倚風頭疼：“我那只是打個比方,回去好好讓清月教你念書！”

吳所思鼻梁上涂著一塊白色藥膏,活脫脫戲臺子上的大jian臣，指著桌上問：“井底只有這半截骨頭？”

“多著呢，橫七豎八堆在一起，我粗粗檢查過了,一整副骨架都在那,可我總不能都帶回來,就只撿了一根干凈的給門主看看?！膘`星兒道，“那井里還有一股膩人的甜香，熏得我到現在還惡心?！?/br>
季燕然猜測：“為了遮掩尸體的氣味？”

云倚風糾正他：“不是尸體，是化尸水，這半截腿骨是用藥水泡出來的，應當是在人死后不久,就被生生融掉血rou，連骨頭帶渣丟進了井里?；畾馕稘饬?，且會久久附著在白骨上，井底又不通風，用些濃烈的香料，總比酸臭味要強?！?/br>
化尸水在江湖中雖常見，但尋常人家過日子，顯然不該時時刻刻備著這玩意。靈星兒問：“可要將剩余的殘骨都撿回來？”

云倚風搖頭：“只是些普通白骨，被藥水腐蝕后，就算生前有骨傷也分辨不出，知道死者是男是女就夠了，便從這里下手吧?！?/br>
十八山莊家大業大，不僅有丫鬟與粗使，還有奶媽、繡娘、戲班子……雜七雜八加在一起，即便是風雨門出手，想要查清這其中都有誰離奇消失，也需耗上一陣子。不過幸好，此事官府可以光明正大插手，張孤鶴以調查兇手的名義，很快就從管家手中要來了一份詳細名單。

許家對下人慷慨寬厚，光是逢年過節的賞錢就能抵一年工錢，因此除了婚嫁大事，極少有人愿意主動離開，除了一個名叫張瑞瑞的丫鬟，管家在后頭的批注是——私奔。

靈星兒道：“哇！”

“你‘哇’什么？”云倚風警覺，“我告訴你，男人的嘴騙人的鬼，許什么都輕易信不得，你將來可別被哪個浪蕩子弟三言兩句哄了去，記沒記??？”

季燕然端著茶杯站在一旁，良心隱隱作痛，覺得自己好像又被含沙射影了一番。

靈星兒乖乖應答一句，又繼續看那批注。張瑞瑞是城中張獵戶的女兒，前些年父親生病，哥哥也不小心在山里摔斷了腿，為貼補家用，便進了十八山莊做丫鬟，平日里負責熨燙衣物，誰知還沒干滿一年，她卻跟著男人跑了，只留下了幾兩銀子給父母，至今也沒回家。

季燕然問：“跟誰跑了？”

“望星城里一個叫孫達的老油子?！膘`星兒道，“看管家寫的，這無賴長得倒是不錯，又有一張能說會道的嘴，四處勾搭小寡婦，經常會被人告到官府?！?/br>
“去傳張孤鶴來吧?！奔狙嗳坏?，“此事怕還要由他出面?！?/br>
張獵戶在身體好的時候，各處酒樓都喜歡收他的野味，算是頗有名氣，因此張孤鶴對這件事的印象挺深，一提就全記了起來。說在張瑞瑞與孫達私奔后，十八山莊還曾往她家送過一筆錢，又幫著給兩個病人請了大夫，考慮得極為周到，張家大哥在養好腿傷后，也進了山莊做差事，對許家自是感激不盡。

季燕然問：“他就沒覺得自己meimei這‘私奔’有蹊蹺？”

張孤鶴嘆氣道：“莫說是張家，剛開始的時候，就連本官都覺得不可能。那孫達是什么人，望星城里男女老幼誰人不知，張瑞瑞素來安分守己，聽話老實，好好一個大姑娘，怎會愿意跟著這種老流氓私奔？”

張家當時鬧也鬧了，官也報了，官府也查了，卻一連兩個月都無所獲。就在眾人焦頭爛額之際，那孫達竟一個人又跑回來了，拎著幾盒糕點臘味，往張家大門口“咣當”一跪，磕頭就叫爹娘，把張獵戶氣得夠嗆。孫達卻誠心誠意得很，打不還手罵不還口，只說張瑞瑞已經懷了自己的骨rou，勞頓不得，所以得等孩子生下之后，再夫妻雙雙回來謝罪。

左鄰右舍聽到動靜，都過來看熱鬧，張獵戶臉面上掛不住，舉著扁擔將孫達打出院落，又撂下狠話，以后不再認這女兒，讓他們這輩子都不必再回來。俗話說得好，壞事傳千里，尤其是這種不檢點的事情，百姓更會興致勃勃，城里碎言碎語鬧了好幾天，十八山莊聽說之后，又差人送了一回銀兩與藥材，說誤會既已消除，還是請張老伯早些將身子養好要緊。

季燕然嘖道：“以德報怨，怪不得是一等一的大善人?！?/br>
“百姓也這么說?！睆埞满Q道，“王爺怎會突然對這件事感興趣？”

季燕然沒回答他這個問題，而是繼續道：“若本王沒猜錯，在那之后，孫達也沒再出現過吧？”

張孤鶴點頭：“沒錯，有人說他們是出了海，去了南洋?！?/br>
云倚風站在一旁，明白季燕然話語里的意思，那孫達八成不是出了海，而是丟了命。

若枯井中的白骨當真是張瑞瑞，許家為掩蓋這件事，所能找出的最好借口就是私奔。張家不傻，而且獵戶出身也不好糊弄，所以故事里需要一個真正的男人。孫達既是貪財好色的無賴流氓，那就很有可能在錢財誘惑下，答應配合許家演這出戲。

現在要是找到孫達，應當就能解開許多謎團，不過按照許家在本地一手遮天的勢力，只怕他如今早已兇多吉少。

……

傍晚時分，十八山莊。

屋門“吱呀”一聲，從外頭進來一個年輕男人，穿一身短打，看著極精干，只是走路稍微有些跛腿。他將手中的麻袋隨意丟到墻角，點燃了桌上油燈。

凳子上正坐著一個漂亮姑娘，單手撐著腮幫子，大眼睛水汪汪地盯著他。

年輕男人慌得后退兩步：“你是誰？”

“噓?！膘`星兒單手豎在嘴邊，做了個噤聲的手勢，“張大哥，我是為你meimei來的?！?/br>
張生生聞言一愣：“我meimei，你……瑞瑞有消息了？”

靈星兒搖頭：“沒有，我今日聽說了一些事情，你應當很疼自己的meimei吧？”

張生生坐在桌邊，沒說話。

“孫達已經杳無音訊很久了?！膘`星兒繼續道，“張大哥，你信嗎，信他是洗心革面，帶著你meimei去了南洋謀生？若不信，那這后頭隱藏著什么，你當真想不明白？”

張生生道：“你到底想說什么？”

“我是在查其余案子的時候，無意中得知了張家的事情?！膘`星兒道，“孫達不是個好東西，望星城里人人都知道。不過張大哥若不想深究，我看你現在日子過得也挺好，不打擾了?！彼f完之后，起身就想走，卻被張生生在后頭叫住。

“我想！”他語調有些激動，胸口也起伏著，“我來這十八山莊，就是為了找meimei，我從來就沒相信過，她會拋下爹娘與我，跟著那無恥