錢？湊遍了也不夠。手下人也不懂事, 就要按規矩辦，留下點東西在這兒。張星曙當機立斷，把湊到的一兩銀子拍在賭桌上, 說是要和我賭一把?！?/br>
    “后來，當然是他贏了。一共賭了五把，他贏了四把。但還是不夠還錢的, 我看出來，張星曙心算不錯，也很欣賞這小子，就把賬抹了，一筆勾銷，讓張星曙在這里記賬。其實，大人，您說，我原本也是想幫幫這孩子不是。我給的工錢，可不少了！”

    謝無咎問：“他愿意了？”

    船主道：“起初他也是不愿意的。我也就不強求了，畢竟，不是也有那么一句話，莫欺少年窮？倒是后來，他自己又主動找來了？”

    張星曙向來自力更生，雖然清貧，但素有風骨。這便是虞山娘經年的熏染和教養。

    至于后來，他為何又改變主意，倒也不難理解。

    他越是孝順，越是看不下虞山娘那樣艱辛困苦。如今有一個機會擺在眼前，能讓他減輕母親的負擔，他又怎會放過？

    “那他又為什么會賭起來？”

    船主嗤笑一聲：“還不是之前那個輸錢的孩子？他在這里記賬以后，那孩子……”

    “孫澤？”

    船主連連點頭：“沒錯沒錯，就是這個名字。孫澤又來了幾次，每次都是輸，免不了要張星曙給他善后。也是奇了，那幾回，張星曙次次都贏，運氣最好的一回，贏了十兩銀子。還了孫澤欠下的，還多出五兩呢。再后來，張星曙便跟我說了，孫澤沒錢，我也給他一個面子，孫澤再來，就讓打手打出去了事?！?/br>
    就算這樣，張星曙還是慢慢染上了賭錢。

    到年前張星曙放學歸家時，已經欠下船主一百多兩巨款。

    謝無咎和孟濯纓回到大理寺時，已經是黃昏時分。半輪墜落的金烏，不顧一切的傾斜出紅艷之色，恨不得把半邊天都浸染成如它一般的金紅。

    唐秀滿臉菜色，從耳朵里掏出兩團棉絮：“太可怕了。我就沒見過這么愛讀書的孩子！別人家的孩子，打都不肯讀，他倒好，打都不肯停下來！可怕，可怕！”

    “晏奇呢？”謝無咎問，得知人還在京畿府，便對唐秀道，“你去把人從京畿府接回來。這曲勿用占便宜沒完沒了了??？說好了，借一兩天，這都好幾天了！”

    二人進屋，張星曙端坐在桌前，脊梁挺直，正一字一句清晰的背誦。

    謝無咎負手走進，將一個包袱放下，又從懷里掏出兩顆骰子放在桌上。

    孟濯纓淡淡道：“張星曙，你認得這個嗎？”

    張星曙恍若未聞，繼續往下，直到將這一章完完整整背完，才摸起那兩顆骰子，趴在桌上，啞聲大哭起來。

    他渾身都在顫抖，嚎啕大哭之后，使勁的扇打自己的臉：“我是個畜生，我就是個禽獸，我不配做人！”

    孟濯纓同情又悲憫的看著他。

    張星曙哭完了，才捏著骰子，把實情一五一十的說了出來。

    他和同齡人不同，自小早熟，懂很多道理。也知道，人立身必正，所以，船主第一次提出讓他去記賬的時候，他絲毫沒有動心。他當初是絕對不會以為，自己會沾上賭錢惡習，但若在這種地方呆過，對將來而言，也是個污點。

    但貧窮是常態，困苦之后，還有許多令人措手不及的糟糕。

    他奶奶摔斷了腿。家中本就拮據，這使得虞山娘必須沒日沒夜的做活，去補上這一筆昂貴的診金。

    張星曙不得不做出了第一次妥協。他答應船主，上船給他看賬。

    船主本來也不是非他不可，但這小子的確機靈，用的又順手，在張星曙假借是學堂獎勵，還清了診金之后，還提出漲錢，把他留在了船上。

    若是到此為止也就罷了，偏偏孫澤還要去賭，張星曙提心吊膽的賭了幾次，除了把孫澤成功贖出來以后，還享受到了一種莫名的快感。

    ——原來，他和母親一年到底也掙不到的銀子，在這賭桌上，只要片刻功夫，就能“贏”到了。

    對賭徒來說，他們上賭桌，只是為了消遣，為了打發時間，輸或者贏，也不過是金錢來去罷了。

    但對于張星曙來說，他贏回來的那幾兩銀子，可以讓母親暫時歇息，可以買上好幾貼藥膏，緩解祖母腿上的疼痛。

    他贏來的幾乎不是錢，而是這個困窘的家庭的希望。

    但他自小讀的圣賢書，也知道，不勞而獲是萬萬不可。因此，他并沒有去賭，而是老老實實的拿船主給他的一天五六十文錢。

    直到，再一次的禍不單行。母親染了風寒，祖母年邁，又因長年勞累，再一次病倒了。

    張星曙再次坐上了賭桌。

    這一次，他真的又贏到了給祖母治病的幾兩銀子。但緊接著，他輸的更多。他再沒能如自己所愿，從賭桌上下來。就如船主所說的——賭桌啊，不是你想坐就坐，想下就下的。就算是一個心智成熟的大人都難以控制自己的“癮”，更何況，他只是個孩子？

    “那天，到底是怎么回事？”孟濯纓問。晏奇的身影在外面閃過，但唐秀等人都沒進來，只在窗外聽著。

    “其實，在去年下學之前，我就欠了賭坊一大筆錢。但船主沒說什么，就說按照別人的利，先給我記上。讓我快點還上錢。那天我到了學堂外面，看見孫澤鬼鬼祟祟的捏著錢袋。他拉我去賭坊?！?/br>
    “我連包袱都沒放下，就被他拉進去了。那天不一樣，真的，我一進去，就贏了八十多兩！夠我還錢了，只要再贏十多兩，我就能把欠的錢全部還上了！只要我還了錢，從此以后我就和賭坊斷絕關系，再也不賭了！真的，我就是這么想的，可是后來，我就開始輸錢……”

    這就是典型的賭徒心理。

    他已經賭瘋了，還誤以為，自己是多么的理智。已經沉迷賭博不可自拔，卻還以為，自己是痛恨賭錢的。

    “我全輸了……我借錢賭，船主只看著我嘆氣，說不讓我賭，讓我回去準備童子試。還說什么，我這一生就在此一舉。我這次若是不中，以后會越陷越深?？晌仪妨四敲炊噱X??！而且，我是能贏的，一開始我就贏了差不多一百兩??！他不借給我，我就找孫澤，孫澤也沒錢。我想去找吳雁山，到了門口就看見夫子，我生怕被夫子發現，趕緊跑了?！?/br>
    “后來，我鬼使神差的，就回了家。家里肯定有錢，我當時想，只要我再有一點本錢，就能翻本了……真的，我翻本以后，把欠下的債還清，再好好準備童子試，從此以后，再也不沾染一點?？墒恰?/br>
    “可是什