注意到她的人并不少, 但走上前來打招呼的，卻只有一個。

    才十六歲的小姑娘面上敷了厚厚一層粉，卻仍舊掩不住底下憔悴的容顏，一雙眼睛微微紅腫，顯然是狠狠哭過。但她安安靜靜坐在賀妤面前的姿態，倒是冷靜沉著的。

    “你真想好了？”賀妤捏著手里的杯子，又問了一遍。

    那女孩聞言，眼中閃過了一點笑意，整張臉都跟著生動了起來，“這話真師已問了第三遍，我想好了?！?/br>
    “其實也不是沒有別的辦法。你年紀小，將來還長，用了這個法子，往后就只有一條路能走了?！辟R妤道。

    但她越是這么勸，對面的女孩臉上的表情就越堅定，“縱然解決了這一樁，以后總還會有旁的事纏上來，我卻不能總仰賴真師出力。何況真師也不過比我大幾歲，這條路你走得，我也走得。我意已決，真師不必再相勸?！?/br>
    她說著，飲盡了面前的那杯雄黃酒，穩穩站起身，朝賀妤一禮，轉身便走。

    出了亭子，她便往太皇太后所在的水榭行去。那里地方更寬敞，視野也更好，但再寬敞也容不下所有命婦內眷，因而只有地位最高的那些，才能留在那邊，其他人不過遠遠安排了座次。

    不過宴席開始之后，因為氣氛熱烈，太皇太后宣召了好些人過去，這種分別和界限也就不明顯了。

    女孩一路走來，被當成暫時離席的內眷，倒也沒有遇到任何阻攔。太皇太后的座位附近，倒是有許多精干太監守著，不叫人輕易靠近。她衡量了一下距離，確定在階下開口也能被聽見，又看了看巡視的內侍宮娥趕過去需要的時間，做到心里有數之后，才放下心來。

    她找了個角落的位置站著，在原地等了一會兒，便見一個身著紅色衣袍的大太監腳步匆匆地從外面趕過來，很快被召到太皇太后身邊，附耳說了很長一段時間的話。

    等太皇太后沉思片刻，擺了擺手，那大太監才提著袍子走了下來。經過女孩身邊的時候，忽然轉過頭朝她看了一眼。

    該到自己出場了。女孩整了整衣服，數著太皇太后又喝了兩口就，表情漸漸放松下來，這才故意踉蹌著步子跑了出去。當著太皇太后的面，人人都格外注重舉止得體，她這番舉動，立刻引起了不少人的注意。

    在負責巡視現場的內侍宮娥趕來之前，她已經撲到了太皇太后的位置附近，卡著那條會被攔阻驅趕的線跪了下來，高聲道，“臣女賀成君，求太皇太后做主！”

    這一聲喊出來，那些慌忙要上前阻攔拉住她的人便都生出幾分遲疑，下意識地放慢了動作。

    看熱鬧乃是千古以降從未改變過的心態，何況賀成君表現得并不瘋狂，也沒有攻擊人的跡象，很顯然并不會危及到這里的人。既然如此，聽聽她在這種場合喊出來的“冤屈”，豈不是更有意義？

    見一時沒什么動靜，賀成君便又高喊了一聲。

    這一次，太皇太后有了反應。聽到這個名字，她不由心下一動，抬頭看向賀成君，問道，“你是哪一家的？”

    身邊的宮娥上前幾步，將這句話轉述了一遍，“太皇太后問，你是哪一家的？”

    “家父乃是鎮國公世子賀崇?！辟R成君連忙回道。

    “既如此，你父母親長何在？你于席上喧嘩，要哀家為你做主，卻又所為何事？”太皇太后又問。

    “啟稟太皇太后娘娘，臣女父母早逝，如今由叔母撫養。今日求您做主之事，正與親長有關。臣女今年一十六歲，卻至今并未定下親事，前日暗暗探得，叔母欲做主將臣女許配與一商家，換得數萬聘銀?！?/br>
    賀成君口齒伶俐，邏輯清晰，一番話很快吸引住了所有人的注意力，“叔父叔母撫養臣女成人，臣女感念在心。若只是如此，便這么嫁了，只當是報償這十年養育之恩。誰知……誰知臣女秘密遣人查探，才知道那與臣女議親的金家子，竟是患了咳血癆癥，病入膏肓、命不久矣，此番求娶皇室血脈、金枝玉葉，正是為了沖喜！”

    這最后一句話一出，附近聽見的人都不由倒吸了一口冷氣，這金家膽子不小，口氣也很大！

    更可怕的是，他們竟然真的做成了這件事，差一點就聘到了鎮國公的孫女！確切的說，如果不是賀成君膽子大，敢在這樣的場合驚動太皇太后，此事必然已成定局。

    反倒是端坐在上首的太皇太后，聽完了這番話，面上的表情微不可查地放松了一些。

    之前黃修匆匆來報，說是查知何不平暗地里竟還干過替人保媒拉纖的事，替一介身患癆病的商家子求娶宗室女，而且還辦成了，兩邊只差著下定。

    這一樁婚事，女方鎮國公府能夠拿到五萬兩聘金，何不平這個介紹人同樣也能拿到五萬兩酬謝。

    這件事雖然牽扯到皇室的顏面，但說穿了并不算是特別大的事。最重要的是這是私事，以此為何不平的罪證辦了他，也完全可以堵住悠悠眾口，不叫人覺得是她這個做主子的鐵石心腸，半分不顧念舊情。

    而黃修之所以匆匆趕來，正是因為查到定親的女方本來是被蒙在鼓里，卻自己查到了真相，只怕要鬧起來。而且那女孩今日也在宴上，這是個鬧事的好時機，若是鬧起來，太皇太后心里沒底，反倒不妥，因此才趕來報信。

    之前賀成君跪地高呼，太皇太后還以為她會將事情直接叫嚷出來，牽扯到何不平本人。等她開了口，發現矛頭只是指向親長，自然也就放松了下來。

    既然已經決定了要辦此事，這姑娘也還算有分寸，太皇太后也就不吝為她做主。

    當下叫人宣了鎮國公夫人及家中其他女眷前來，詢問此事。鎮國公夫人慈眉善目，性情溫軟，倒是兒媳婦十分厲害，幾乎都是她在開口答話。這門婚事她是承認的，至于收取高額聘金一事，她則是哭天叫屈，聲稱一切都是為了鎮國公府。

    鎮國公府這塊牌子，聽起來很厲害，但皇家宗室里，掛著這塊牌子的沒有十個也有八個，都是與皇室親緣極遠，并不受重視的存在。

    宗室里這樣的人家很多，除了每年能夠領到的俸祿米銀之外，沒有任何進項，卻要養活一大家子人，偶爾還得擺擺皇親國戚的場面。偏偏皇帝為了防備宗室，既不允許他們出仕，也不允許他們經商，只能混吃等死。想要錢，便只有走這旁門左道。

    楚朝承平已