薛知道面上卻是不動聲色，假裝什么都沒有察覺，索性將這一次奏對，當成了經筵來講。

    實際上，江南的問題，也當得起這樣的慎重對待。因為這甚至不是大楚的事，而是一代又一代朝廷留下來的隱患，它根深蒂固，與每個王朝生長在一起，一旦拔除，必定傷筋動骨。

    在華夏文明早期很長一段時間內，中原一帶，才是政治經濟的中心。直到漢朝時，江南一袋仍舊被稱作“吳越”，乃是窮山惡水、藩夷之地。直到永嘉之亂，匈奴攻破洛陽，晉室南渡建康，才將中原文化傳播至江南。

    到了唐朝，安史之亂爆發，北方世族為了避禍紛紛南遷，南方進一步得到開發。唐朝后期，江南經濟已然十分發達，文風亦漸漸南移。

    至宋室南渡，定都臨安，華夏的經濟文化中心便完全轉移到了南方。

    因為地理位置的關系，江南很少被戰亂波及，因此一代代的世家大族在這里扎根繁衍，形成了一片牢不可破的關系網，上至朝中高官，中及富商豪族，下到普通黎庶，這張網密密實實，裹挾成了一個完整的利益集團，即使政權更迭也很難影響到他們。

    對統治天下的皇室而言，這個利益集團就像是梗在喉嚨處的一根刺，生在腳底的一顆瘡，影響不大不小，卻始終難以根除。

    大楚開國時也得到了南方世族的支持，因而立國之后，對他們多有優待。發展到今日，江南已經漸漸脫出朝廷的掌控，很難有效地治理好它了。

    具體的表現，就在于朝廷每年收上來的稅越來越少，派去江南的官員，本來應該是三年一任，卻往往待不滿一年就會被換掉，走馬觀花一般，根本無法真正插手當地政事。

    更甚者，便如眼前這樁案子：在江南官場下，不知掩藏著多少這樣的貪腐與弊病，如果不是陽山縣令一封奏折捅出來，如果不是事涉顧錚這個參政知事、一國宰執，或許事情就會在江南悄無聲息地了結。

    薛知道無疑是很會上課的，一番話言簡意賅，卻將江南觸目驚心的隱患完整地展現在了太皇太后眼前。

    也終于讓太皇太后明白，自己之前決定要將此案發回江南審理的決定有多可笑。很有可能無數官員們努力想要捅破的真相，就會被她這份旨意稀里糊涂地掩蓋下去，再沒有揭開的時候。

    作者有話要說：　　大楚設定的時代在宋明之間，一個新的政權。

    ☆、第43章 天理昭彰

    人總是不愿意爽快承認自己的錯誤, 會無師自通地在心里給自己找理由。

    即使貴為太皇天后, 亦不能免俗。

    薛知道一番解說, 總算是讓她明白自己犯了一個什么樣的錯誤，會造成多么嚴重的后果, 也讓她對江南官紳階層的警惕達到了頂點。

    那一點后怕與羞愧的情緒，在她的心底交織著，最終醞釀成了一腔怒意。

    她不曾接觸過朝政，所以不懂，但一直為她出謀劃策的何不平，難道也不懂？

    何況太皇太后沒有忘記，當日正是何不平引導著她，覺得這案子辦起來太麻煩, 不如發回江南審問。他說這番話的時候，又是否知道這么做的后果？

    如果不知道，說明自己看走了眼, 此人根本不堪大用。如果知道, 卻還提出了這樣的建議, 那簡直就是狼心狗肺、其心可誅！

    太皇太后給他榮華富貴, 是要他成為自己身邊一條忠心的狗，事事替她打算，協助她掌管朝政, 與朝臣們對抗。結果現在發現自己養地方是一匹狼，而且時刻都在琢磨著反噬主人，如何能容忍得下？

    等薛知道一走, 她便立刻召來了內侍省副都知張寧。

    因為黃修的一番話，她一整晚都沒有睡好，若非擔心引人注意，簡直想夤夜召見張寧，吩咐他去查何不平的事。好不容易捱到被宮娥叫起，便立刻將此事吩咐了下去。這會兒雖然才過去幾個時辰，但想來應該多少查到一些東西了。

    因為要說的內容較為隱秘，在決定如何處置之前，太皇太后不欲讓更多的人知曉，因此是在日常歇息的東閣召見張寧，身邊亦不曾留人。

    因為關著床，屋子里的光線有些昏暗，窗前的幾案上點著龍涎香，香味散不出去，因此格外濃郁。張寧掀了簾子入內，并不敢抬頭多看，只瞧見上首坐著的身影，便連忙跪了下去，“奴婢叩請太皇太后圣安?！?/br>
    其實平日里，咨平殿侍奉的內侍們往來得勤，未免耽誤的正事，多行常禮，似這般大禮，反倒難以得見。

    然而張寧雖然是內侍省副都知，但楚朝在內侍省外別置入內內侍省，俱是帝王親信，貼身侍奉，秉筆磨墨，亦可參贊朝政，內侍省反倒成了處理各項雜務的機構，一向并不受重視。如今得太皇太后召見，自然免不了戰戰兢兢、如履薄冰。

    平心而論，太皇太后待身邊的人還算和氣，并不苛刻，本來也不該喜歡這種誠惶誠恐的姿態。但大抵是有了何不平這個前車之鑒，如今她見了張寧這般不敢有二心的表現，反倒覺得用著更叫人放心。

    因此連叫起的聲音都柔和了許多，“哀家著你辦的事，可有眉目了？”

    這也是叫張寧心慌意亂的緣故之一。何不平是太皇太后身邊的紅人，如今太皇太后親口說要辦他，張寧一方面欣喜于這個機會被自己掌握，另一方面也怕太皇太后中途改了主意，何不平重新上位，絕不會饒過自己。

    但不論如何，他一輩子或許只會遇上這么一次機會，絕不容許自己錯過。

    此刻張寧收束心神，深吸一口氣，這才開口道，“回娘娘的話，奴婢已經查到了一些東西，正要呈稟娘娘?！?/br>
    “哦？”雖然是自己開口讓人去查，但真的查出來了，太皇太后反而有些疑慮，沒有先問查到了什么，而是問道，“怎么這么快？”

    “稟娘娘，這些事似乎并未遮掩過，普通人或許瞧不出來，咱們宮里出去的人，卻是一聽便知的?！睆垖幍?。

    其實并不是這樣。

    這些事情一查就查出來了是真的，但并不是因為何不平沒有遮掩，而是……就好像已經有人準備好了這些罪證，就放在那里等著他們去查。

    張寧久在宮中，政治敏感性并不低，自然能猜到此事幕后有人在推動。

    但那