之中的。

    這事兒說起來也是寸了，兩族上百人聚在一起混戰斗毆，結果兩邊兒都沒死人，就張縣令一個人出事兒了。

    雖然瑞州當地的居民一向不服管教，并不怎么將官府放在眼里。但死了一個朝廷命官，這事情有多嚴重，他們心里還是知道的。因此串通起來，將事情瞞得死死地，只報了個意外身故。

    唐禮臣費了不少功夫，從內部分化瓦解了對方的聯盟，這才弄明白了事情的始末。

    因為事先得到了皇帝的授意，為了避免他無法掌控當地局面，皇帝甚至給了他調遣附近駐扎兵馬的權力，所以事情辦得非常順利，唐禮臣不但將涉案人員盡數抓獲，還將滲透進衙門里，幫著他們遮蔽此事的內鬼揪了出來，撤職查辦。

    這件案子本該轟動一時，然而卻正好趕上了先帝駕崩的當口，所以報上來之后一直被壓著，后來也是草草了結。

    然而在當地，上百人被抓進大牢里，卻絕不是一件小事。何況被抓的這些人里，還有好幾個罪魁禍首，在當地的威望極高。所以他們入獄之后，天天都有人來衙門鬧事。后來案子審完，唐禮臣留下了罪魁禍首，其他的人放歸，情況也沒有改善。

    因為犯的是死罪，唐禮臣身為知州也沒有處決權，所以等了幾個月，得到朝廷批復，便著手將那罪犯移送京城。

    但押解的隊伍才出城，就遇到了埋伏，有人劫了囚車把人犯救走，還幾乎殺光了所有負責押送的士兵，只有兩個人逃了出來。

    唐禮臣十分惱怒，不但一直在追捕這名人犯，還下定決心要治一治這些刁民。因此今年賑災的米糧，他并沒有直接發放下去，而是要求以工代賑，讓百姓們出工出力來換取糧食。

    這個命令惹得當地居民怨聲載道，十分不滿。又有人故意從中挑撥，聲勢就越鬧越大，最后竟成了民變。

    目前瑞州府的局勢是，沖動的百姓們包圍住了府衙，好幾次險些沖進去，幸而有軍隊看守，才堪堪攔住。而外間收到消息的援軍趕來，又將整個瑞州府圍住，要求鬧事的百姓們交出領頭之人，然后各自散去，否則就要將他們當成反賊誅殺。

    城中的百姓自然不愿意妥協，因此以唐禮臣做威脅，要求官府對此次之事既往不咎。

    三方如今就呈這樣的膠著之勢僵持著。但這種局勢應該堅持不了多久，因為衙門里沒有儲存足夠的糧食，一旦吃完了，就不得不向外求助，到時候局勢必定會發生變化。

    唐禮臣在奏折之中請罪，認為是因為自己處置不當，才會激起民變。但對于自己此刻的處境卻沒有多說，而是要求朝廷派兵，以雷霆之勢鎮壓此事，以免民變最后真的變成造反。

    言下之意，他已經將自己的生死置之度外了。

    細究起來，這件事里唐禮臣自然是沒有做錯的，不但沒有錯，還應該有功。畢竟他圓滿地完成了先帝交付的任務。但后來放跑了欽犯，又讓局面演變成現在這個樣子，肯定也要有人負責任。唐禮臣是個聰明人，主動擔起了這個責任。

    民變肯定是必須要鎮壓的，但是該怎么鎮壓，派誰去，領多少兵，到了那邊又該怎么做？

    最重要的是，唐禮臣這個被包圍在府衙中的朝廷命官，到底要不要救？

    這些就是朝廷諸公要商量的內容了。

    “臣以為，從京中派兵，恐鞭長莫及，不如就近從附近州縣調遣兵馬前往，鎮壓民變，營救唐知州?！碑吘故卿J意進取的年輕人，顧錚第一個站出來表態道。

    劉牧川也道，“正該如此?！?/br>
    倒是一向主理政事堂事務的薛知道捋著胡須，并沒有立刻說話。

    太皇太后轉頭看向他，“薛相公以為如何？”

    薛知道這才道，“民變自是要鎮壓的，從附近調遣兵馬，臣并無異議。只是唐知州決策有誤，導致如今的局勢，實在難辭其咎?！?/br>
    “胡言亂語！”劉牧川忍不住道，“事已至此，唐知州固然有錯，但既然是朝廷命官，那就只有朝廷有資格處置他。若是任由一幫刁民隨意打殺了，朝廷的威嚴何在？！”

    “話不能這么說?！眳⒄峦敉锨耙徊降?，“雖說是民變，但百姓們并未失去理智，更未曾在城中打砸搶掠，只是圍了官衙，要一個交代罷了。若是一定要救唐知州，反倒激怒了他們，很有可能生變，不得不慮?！?/br>
    顧錚本來還有話要說，聞言眉頭微微一動，正要邁出去的腳步又收了回來。

    接下來，就是劉牧川和汪同兩個人打嘴仗了。一個說得給當地的百姓一個下馬威，讓他們知道朝廷的威勢，以后老實些，免得總是生出事端。一個說民為水君為舟，若是罔顧百姓的意志，只一個勁兒的鎮壓，反而可能會出事。

    兩邊都不肯相讓，吵得不可開交。

    賀卿比顧錚晚了一點，才慢慢琢磨出了一點門道來。

    劉牧川為唐知州張目，一方面是因為這人是他舉薦的，若是唐禮臣有問題，他少不得要受連帶責任。如今薛知道要走了，他身為同平章事，就是政事堂里位置最高的一個，本該掌握話事權。若是此時出了問題，就永遠沒有更進一步的可能了。

    另一方面，卻也是因為他的政治理念本就如此。認為百姓蒙昧，對待他們不能太仁慈，須得時時刻刻打壓著，叫他們生不出別的念頭來。

    而汪同此刻站出來，很顯然也是因為他的政治理念與劉牧川相反，同時身為參政知事，也抱著將劉牧川拉下來，更進一步的心思。

    但更重要的是，太皇太后始終沒有表態，而從她的神態間看來，明顯是更傾向于汪同那一邊的。

    是否鎮壓百姓、是否營救唐禮臣，是如今正在議論的話題，又不是。

    牽扯到朝堂斗爭，一切的事就都是小事了。

    所以殿內這么多人，大部分估計都站在劉牧川這邊，但站出來的只有他一個。因為他們還沒有沾上這件事，也不愿意貿然站隊。

    賀卿的眼神從這些人身上一一掃過，莫名就想起一句話來。

    政治都是骯臟的。

    這咨平殿里都是軍國重臣，可有人真正關心那個被關在府衙之中，危在旦夕的唐禮臣？

    ☆、第23章 婦人之仁

    “好了！”任由下頭的人吵了一會兒，太皇太后才一