小蛇抽出指尖，摔在地上化作一灘碧水。

竹樓上男子看似并未動作，但其實對葉嵐淵一舉一動均了若指掌。那邊碧青小蛇剛一化水，他這里便有一道黑影自支在腦側的手指縫中突然竄出！

葉嵐淵周身緊繃，微微瞇起雙眼，似在分辨那黑影究竟是何種生物，同時向前邁出第二步。足尖踏落之時，他看清了那黑影乃是一種異蟲，頂有觸須，蛛足蝎尾，身布硬甲。

而此時，那蟲兒正將頭頂觸須聳動刺入他左手脈門，正是妖蠱玄蟲刺脈！

一時通體疼痛欲裂，葉嵐淵緊抿雙唇，拂塵一掃將蟲兒整身絞作蛹狀。

那蟲兒也不掙扎，只忽然全身脹大，蛛足長伸，蝎尾纏繞，如同一只漆黑手鐲，緊緊箍在葉嵐淵腕間。但可怕不僅于此！葉嵐淵手腕上翻，只見皮下脈絡之中，兩道極細黑線緩緩蔓延，正是蟲兒頂上觸須！

他于是斂神提息，以左手支地倒立而起，片刻之后周身寒氣外泄，不多時竟將掌下兩尺見方化作凍土！他那條為蟲所制的左臂亦成了一條冰臂，上頭蟲兒被封在冰中通體僵硬，觸須也不再向上蔓延。

此時葉嵐淵見時機已到，拂塵緊緊一絞，將那蟲兒與冰塊一起絞成碎屑，同時旋身而起輕撣衣袂，又向前邁出一步！

第三步赤鼠蝕骨，葉嵐淵金針封體，破之！

第四步白蟻噬心，葉嵐淵以八卦玄火破之！

眼見再一步便可走到竹樓之前，葉嵐淵略一整衣衫，將先前破蠱之時散落的發絲理清，手中拂塵輕撣，眉眼間同時浮上一絲得色，一抹暖笑。

但他卻未想到這第五步邁出之際左膝卻宛有千斤之重，一時間竟叫他站也站不住，只得“撲通”一聲跪倒在地！再細看自己身體四周全無異樣，竟不知如何著的道！心下大駭之余更苦無破法，頓覺灰心喪氣，面上早沒了先前得意笑容。

竹樓上男子直到這時方才微微有了動作，卻并未睜眼，只開口道：“能走到第四步已是不易，再三五年我便不一定能阻了你這最后一步?！?/br>
葉嵐淵聞言只覺哭笑不得，雙肩一垮索性歪倒在地，全不似先前一路而來的仙風道骨，反倒像尋常人家小孩子打架打輸了潑皮耍賴：“還要三五年？掌門師兄，如今整座三清山已只余我一人，你若還不肯回來，再有個三五年恐怕連我也要下山還俗去了！”

五掌門師兄

“你當真要下山還俗？”那位師兄聞言雙眉微揚，卻依舊雙目緊閉，眉宇之間看不出情緒。

“當真！”葉嵐淵側倚在地，仰頭看他，語氣斬釘截鐵，目光卻滿懷期待。

“那便去吧?！睅熜终f著曲起一條腿，由側臥改為仰臥，似乎只為換個更舒服的姿勢繼續閉目養神，“出去時將御劍清瀾交給瑤蝎?！?/br>
葉嵐淵尚未來得及為第一句回答失落惆悵，就被第二句鬧得心驚，下意識背手護住身后寶劍道：“做什么！”

“她一直未尋到趁手的柴刀?！睅熜终f得輕描淡寫，嘴角卻在葉嵐淵看不見的方向微微輕抬。

“不行！”葉嵐淵聞言驀然起身，想要躍上竹樓，但膝上依舊沉重。

師兄卻在此時候又補了一句過來：“為何不行？純陽既沒，那把破劍留著也是無用?！?/br>
葉嵐淵一時語塞，只急的雙目發紅，許久之后終于重新垮下身來盤膝而坐，輕聲道：“我不下山了師兄，把它留給我吧，它在，我在，純陽就在，你……也還能回來?！?/br>
師兄聞言靜默許久，終于長嘆一聲睜開雙眼道：“嵐淵，我已是五仙教繼任教主，不再是你師兄，我的名字叫萬塵書?！?/br>
葉嵐淵垂下眼瞼，也跟著靜默一陣，而后重新抬頭看向他道：“你是我師兄。三五年便三五年，左右二十年也不過轉眼一瞬，待我連破你五道妖蠱，你便須同我回去重掌純陽，可不能食言！”

萬塵書深知他的脾性，明白他此刻拗勁上來了，再多說也是無用，只得閉口不語。但他心中同時卻又暗舒一口氣——世事紛擾，如今這世上還能維護純陽一方凈土的，恐怕也只得一個葉嵐淵了。

此時月已升至中天，五仙教地處密林深處，樹影層疊，僅透得出些許光亮。蛇使云蛇在此時進來點亮了火盆，側目看了一眼盤膝而坐的葉嵐淵，轉而向萬塵書道：“教主，中原府有消息傳來，降龍寺似乎出了些變故?！?/br>
“什么變故？”萬塵書依舊躺在藤床之上，雙目映著火光，微微閃爍。

“大約是混元降龍棍被盜一事吧？”接話卻是葉嵐淵，“我在三清山下亦有耳聞，聽說事發是在一個月前，但直到前幾日降龍寺才終于有了動作，派了一名僧人出來查探?！?/br>
“混元降龍棍乃是降龍寺鎮寺之寶，更是……此等大事，降龍寺只派出一名僧人？”萬塵書聞言頗覺不解，略做思忖之后問道：“是怎樣的僧人？”

“一個小和尚，”云蛇答道，“聽說是元道至尊的關門弟子?！?/br>
萬塵書一聽到此竟一躍而起，葉嵐淵抬眼看去，只見他雙眉緊蹙、目色深沉，似乎想到什么至關重大之事。但許久之后他卻又緩緩坐了回去，揮揮手示意云蛇退下。

葉嵐淵目送云蛇離開，心思頻轉，躊躇良久，終于還是小心翼翼望向萬塵書道：“師兄方才未盡之言，可是想說這混元降龍棍除了是降龍寺鎮寺之寶，更是當年邪僧兵器？”

萬塵書聞言一怔，自竹樓之上一躍而下來到他面前，盯住他雙眼道：“你是如何知道？”

葉嵐淵聞言一笑：“我當年雖只有七歲，但對無來師兄的隨身兵器卻還印象頗深，只可惜世事難料——師兄，這么多年過去了，你當初也是莫可奈何……”

萬塵書對此不置一詞，只低頭注視他良久，而后伸手在他膝上一拍解了禁錮，再拉他站起身來。腦中畫面一閃，卻是那年那日，無來單人匹馬，手持降龍棍立在七星風門之前，一頭為宣示破戒而蓄出的半長頭發被巨風揚起，夕陽之下只得一個剪影。

他到現在仍能清晰記得自己御劍的兩指是如何顫抖，七星風門內巨風疾旋掃起的落葉斷木四下翻飛，有一些打在面上，生疼……

不遠處的山谷腹地，那個倒伏在血泊中的粉色身影，那張幾乎被鮮血染紅的面孔……

無來突然狂笑起來——他從未見他如此笑過，更從未見他如此哀慟……

他滿口鮮血，脫去一只袖管的僧衣和裸露肩背均已被鮮血染紅……

他突然說你們一起上吧，唐月樓已經死了，如今你們沒有一個人是我的對手……

他看見天威府的神將天縱兵被他擊飛脫手，礪劍莊莊主一臂被廢，再無力提起劍宗九源……

他聽見東方伯予道出為今之計只有純陽兵解可破，他只得挺劍而上……

他心中驟然收縮，回過神來，正聽見葉嵐淵望著火盆中跳躍的火苗喃喃自語：“我是真希望當年那一切都是作假，只不過是無來師兄又一場作弄人的玩笑?！?/br>
萬