。行至垂花門前，他忽而咧嘴神秘一笑，側頭一本正經說道，“不說以后，恐怕過些天洛督軍就會想起找我?！?/br>
“哦？”給了他三分顏色，他就能大著膽子開染坊。山匪，就愛裝神弄鬼。

燕嘯咧開一口亮晶晶的白牙，成竹在胸：“今天是我不請自來，下一回得換你來找我。燕某在龍吟山恭候大駕?！?/br>
話音未落，他拱手告辭。足下輕點，身軀高高躍起，輕巧地翻過墻頭。夜幕蒼藍，一輪碩大的圓月低垂，他一身精悍短打，雙臂伸展，身形恰似一只剪尾燕，一飛沖天，掠云而去。

不其然，洛云放又想起名帖上那個展翅欲飛的“燕”字。

燕嘯……

第八章

上記載，大梁元啟八年秋末，北方九戎騎兵過武王關，入青州，經靈州棲霞鎮，侵擾屏州邊境。幸屏州州府落雁城未受其擾，僅邊城三四小鎮受劫，掠奪牛羊馬匹數頭，另有富戶錢財失竊，房屋被焚。

軍情緊迫，屏州知州聽過回報，從容不迫地招來師爺：“跟從前一樣，寫奏折，上報朝廷。奏折也別費勁了，就去年那個，把數目改了?！?/br>
轉頭喝口水，又慈眉善目地安慰洛云放：“年年都這樣，不算事兒。來，喝茶。我剛來那兩年也害怕。多經歷兩遭，保準你也跟我一樣?！?/br>
洛云放放眼看衙門口拄著水火棍打瞌睡的老衙役，他只在聽聞九戎入侵時抬頭皺眉看了一眼，懶懶打個呵欠，轉臉又睡了過去。

自從丟了武王關，這樣的事屏州百姓習以為常。韃子不事農耕，每年秋末初冬，總要入關洗劫一番，以貯備物資過冬。九戎、瓊黎、西越……說好了一般，你方唱罷我登場，一個都不落下。躲在地窖里的百姓掰著手指頭把西北十六部挨個數一遍，待最后一家也滿載而歸了，起身拍拍身上的塵土，扶起被推倒的柜子，歸置歸置，收拾收拾，各回各家，各找各媽。

胖老頭做了大半輩子官，說起話來一套接一套，伶俐得連賀鳴都插不上嘴：“您剛來不知道，再往前那些年，莫說邊境那幾個小鎮，九戎老首領在世的時候，哪年不是喊打喊殺，策馬直到落雁城下才罷休！那年月真是……”

他是倒了血霉，才會被外放到屏州做這個知州。歷任屏州知州里，他是最不信命的一個，兢兢業業勤勤懇懇干了三年。韃子入侵時，肚子大得快跨不上馬，他硬咬著牙，叫人架著俯在馬背上，一路顛簸奔去邊鎮視察敵情。雖然最后哭天抹淚地被嚇了回來。最后的最后，又被城外劫道的山匪嚇得夠嗆。

知州大人性子倔，即便如此也未曾熄滅一腔熊熊燃燒的雄心壯志。幾經周折，偷偷找嘯然寨里的田師爺測了字，問什么時候能走，回京是不指望了，能離開屏州就好。田師爺吭哧吭哧吸著煙桿，說他命里帶金，一等一的富貴命，將來能入閣做首輔。

一直滿懷期望樂觀向上的知州大人就此絕了心思，屏州就屏州吧，不就是年年被欺負一回嘛！一咬牙一跺腳就過去了，就當被強那啥了。

后世有文人說得好，人生就是一場強那啥，既然逃不開，那就干脆躺平任調戲吧。知州大人倘有幸拜讀，定引以為知己。

“我說真的，這些年真算是不錯了。九戎那邊的老首領一死，留下的孤兒寡母罩不住，西北十六部自己掐得風生水起，也顧我們不上這頭。這回九戎騎兵一路能到白鷺崖是頂天了，前兩年，他們連楓葉鎮都到不了?！?/br>
“做人吶，還是得往好處里看……”憶往事撫今朝，知州大人感慨頗深，一臉本官心胸寬廣指點后輩的欣慰模樣。伸手想要拍洛云放的手背，一眼觸及他陰冷的眼神，綠豆小眼倏然一縮，悻悻又把胖手收回，“大人就職屏州寥寥不過一年，不但解我屏州匪患，更威震四方，今冬連西北韃子都輕易不敢進犯，實乃我屏州百姓之福。怎么沒上請功折子奏稟朝廷？您要是不好意思，下官可以代勞?！?/br>
洛云放兀自思索著他方才說的話：“不用?！?/br>
“……”年輕人，果然臉皮子薄。笑瞇瞇的知州不死心，耐下性子推心置腹，“一旦準奏，是可以回京領賞謝恩的。剛好又逢過年，大公子也好回家一趟……”

嬌生慣養的公子哥，到了這窮鄉僻壤，嘴再硬，心里總是想家的。單看在他是洛家大公子的份上，知州大人就很想賣他幾分人情。

卻不料，洛云放臉色驀然一沉，眼中一片陰霾：“不必了。告辭?！?/br>
說走就走。不等知州挽留，他撩袍起身，徑直拂袖而去。

“哎……”知州想要再攔已是來不及，看著他氣沖沖的背影滿腹狐疑，一說回家就這么大脾氣？

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大街上人來人往，太平無事。算命的、測字的、賣包子的……該干什么干什么，半分不見慌亂。

“錢財都是身外事，全家老小人命還在就行了。別計較那么多，人家金鑾殿里的皇上半邊江山都丟了，不也忍氣吞聲著嗎？你委屈，人家不比你更冤枉？忍不下？忍不下也忍著！你還能打回去不成？若是國公爺還在……唉呀我的媽！大人……”督軍府前門可羅雀，兩個看守門房的老頭唾沫橫飛地侃大山。冷不丁回頭瞧見滿臉烏云的洛云放，嚇得手里的酒葫蘆都拿不住，哆哆嗦嗦避到一邊聽候發落，沒說完的半截話由此沒了后文。

洛云放神情仍不見好，繃著臉，冰棍似地直挺挺在自家門前站了好一會兒：“若是燕家護國公還在，營門前白日飲酒，該當何罪？”

他吐字極慢，一字一字似從喉頭深處問出。兩個門房悚然一驚，喏喏不敢回話。燕家自本朝開國起便護守西北。西北人盡皆知，護國公治軍嚴苛，尤惡軍中飲酒。

低哼一聲，洛云放抬腳跨過門檻，再度想起方才在知州府上思索的問題：“我要二十年來所有屏州軍報?！?/br>
“是?！辟R鳴緊緊跟隨他的步伐，垂眸斂目，竭力遮掩內心驚詫，自打燕家出了事，便再沒人敢當眾提護國公了。尤其洛家人……

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園子里的菊花悉數過了花期，書房窗前的那棵老梅恰好綻出幾點嫣紅蓓蕾。洛云瀾像個憋屈苦悶又敢怒不敢言的小和尚，撐著一張糯米團子樣的臉，搖頭晃腦喃喃背誦：“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開?！?/br>
過府來做客的乍一瞧見這場景，