地一沉，他垂首，忍不住輕輕扶住了她顫抖的肩膀。

    思忖少時，蕭歟輕聲，言道：“本王說過，受了委屈，不必一人在心里憋著，本王會替你做主?！?/br>
    手背上的淚水是越來越多，聽見他這么一說，華枝終于克制不住自己的情緒。

    她忍不住仰面，一眼便見身前男子。他的身量高大，即使是蹲著望她，還是讓少女將脖頸仰高了幾度。

    有溫熱而黏膩的水珠從眼角劃過，惹得她的心頭也滿是濕熱。

    “王爺……”

    乍一眼，蕭歟便看見了少女面上婆娑的淚痕，眸光忽地一沉。旋即，輕輕嘆道：“二姑娘，你先起來?！?/br>
    他的言語緩緩，頓了頓聲，而后又加一句，“地上涼?！?/br>
    言罷，不等對方反應，他一邊暗暗皺眉，一邊抓住了華枝的手臂。

    兩手順勢一扶。

    她的手臂極為纖細，讓蕭歟不敢用力，生怕稍一使勁便會將她的小臂折斷。華枝只覺手臂上一沉，一股力道將她從地上扶起，不容她拒絕，自己已經被他拉到墻壁邊。

    壁燈有些刺眼，讓她一瞬間，晃了晃神兒。

    回過思緒，她的目光落于自己小臂上男子的那雙手時，忙不迭地朝后退了幾步。蕭歟也適時地撒手，隨著她的步子亦往后輕挪，見她皺了皺鼻子，匆忙將面偏向一邊去。

    女子躲開他的環繞，從腰間掏出一方小帕來。

    方帕極為素凈，如她的人一般。華枝將帕子攥在指尖，襯得她的手指有些泛白。

    蕭歟站在那里，低著頭，看著她擦拭著眼淚。

    “民女一時失態，唐突了王爺?！彼穆曇羧崛岬?，輕輕的，如鶯兒一般。還帶著幾分顫意，讓人又是一陣心疼。

    “還望王爺責罰?！?/br>
    她出聲來，蕭歟低下頭去。

    視線相觸的那一瞬，他又匆忙將目別開。

    “二姑娘言重了?！?/br>
    蕭歟輕咳一聲，努力抑制著眸色的波動，片刻后，又出聲道：“二姑娘，你可是……”他一頓，打量著身前小姑娘的面色，聲音遲緩，“可是在擔憂令尊?！?/br>
    華枝的身形稍稍一顫。

    父親。

    一想起昨夜父親被帶走時的模樣，她又覺得眼眶猛地一濕，一股熱流呼之欲出。

    她咬了咬唇瓣兒，死死攥住了手中已濡濕的帕子，如同攥著一把救命稻草。

    靜默了片刻，她決定還是不再隱瞞，輕輕點了點頭。

    “是?！?/br>
    她在擔憂父親。

    眼前的情境，很容易讓她聯想起她在華春宮時的光景來。彼時，太子蕭景明登基，卻未直接授之她予鳳冠。

    登基后的兩個月里，蕭景明盛寵孫玉椏而冷落她，惹得父親十分不悅。而后，新帝又做了一件極為荒謬的事，徹底將父親惹怒。

    ——他以莫須有之名，廢她妃位，貶其為美人。

    得知此消息后，父親連夜請求面圣，終于惹惱了新帝。后來，她才明白，這哪里是蕭景明因父親護著她而責罰華家？分明是他早將華家視為眼中釘、rou中刺，前腳方一登基，后腳便欲將其除之而后快。

    父親連連呈上三道折子，終于將圣上“惹怒”。龍顏一怒，眾人立馬附和之，一時間，無數道折子紛至沓來，成批地送去了長生殿。

    畢竟，有不少人等著看華家的好戲?？催@一出華家凋敝，自此一蹶不振的好戲。

    ……

    一想到前塵往事，她覺得呼吸愈發困難。

    蕭歟瞧著，不知為何身前女子的面色突然變得煞白，仿若聯想到了什么極為可怕的事情般，不等他詢問出聲，她又忽地抬起頭來。

    “還有，”她眸中的光芒一閃寂滅，“還有阿瑯?！?/br>
    上輩子，華家滿門，皆死于蕭景明之手。

    其中，便包括她的幼弟，華瑯。

    蕭歟一怔，旋即又立馬反應過來她說的是華家小公子，于是寬慰道：“你且放心，令弟已平安歸至府中，本王也已讓人去安置?！?/br>
    聞言，華枝稍稍愣了愣，凝神瞧向身前蹲著的男子，不由自主地攥緊了他的袖子。

    一股無可名狀的情緒就這樣游走在她的四肢百骸，登即讓她心中一暖。

    “起來罷，當心著涼?！?/br>
    在她收手的那一瞬，男子又輕輕出聲。

    “王爺，”她的聲音又些發顫，“讓您……見笑了?！?/br>
    華枝匆匆將帕子收起，也不顧得胸襟前的淚痕了，徑直朝他欠身一福。她行如此大禮，倒讓蕭歟一時間無所適從起來。他又將步子往后退了退，一時間，進也不是，退亦不是。

    “華姑娘，不必這般?！?/br>
    他的神色似是有些不自然。

    華枝低眉順眼，目光直直望向男子腳邊。蕭歟的身量高大，那身軟袍也是極為寬長，袍角直直下垂著，幾乎要到他的靴子邊。她就那樣盯著他衣袍一角上的燙紋，隨著昏而柔的燈火輕輕搖擺。

    一瞬間，就連思緒，也放輕松了許多。

    讓人肖想就如此沉寂下去，所有即將流逝的時光就如此戛然而止。

    “瞧什么？”察覺到了女子的目光，他也朝鞋邊望去。

    映入眼簾的是一雙烏皮六合靴。

    華枝記得很清楚，前世，蕭歟便是穿著這樣一雙華靴，邁入華春宮的。

    他推開了華春宮的門，只手挑開了她的床簾，同意替她送上那封家書。

    只是……

    華枝不明白，彼時華家已然如強弩之末，祁王這般精明的一個人，怎會冒險替她向父親送上那一封家書呢？

    前世，她未開口詢問，這一輩子，她亦是沒有機會開口問他。她只能告訴自己，祁王是一個好人，一個頂好頂好的大好人。

    一個正直、善良、忠君、愛民之人。

    一個權傾朝野，卻依舊剛正不阿的清廉之人。

    只是這樣一個人，最后卻為何突然起兵，率著重重鐵騎，闖入皇宮呢？

    “小桃李，若在我不在京城的這些時日，你于宮中落了難，務必要求助于祁王。他定然會盡全力幫你?！?/br>
    一時間，她的腦海中又浮現出一位青衣公子的身形來。蘇令明將手中折扇一闔，一改往日的風流與不羈，嚴肅而道。

    她問之為何，青衣公子卻只笑不言，將小扇一撐，只露出其上頗為逍遙的“一把酒”三個潦草大字，面色怡然。

    他……

    她的眸光稍稍波動，在心底里掩埋許久的疑惑也呼之欲出——

    他為何要幫自己？

    為何要幫華家？

    她抬眼，循著蕭歟的目光，回應道：“沒什么，只是覺得王爺這雙靴子十分好看?！?/br>
    時此情景，誰還有心情去觀察一雙靴子？蕭歟眸光稍動，按下了心中狐疑。

    卻聞對方又突然問道：“王爺，您為何要對華家這般照顧？”