情人。他曾經是得意于商場的大老板，公司卻被離了婚的前妻侵占。中年失意又窮途潦倒，連精神狀況也變得很不穩定?？吹嚼习迥锖湍贻p英俊的情人出雙入對，他不但沒死心，反而惱羞成怒拿了把美工刀想刺殺他們。

「我在掩護她的時候，被美工刀劃傷胳膊。對方拿的是用來割紙箱那種大型美工刀?！?/br>
本來想安慰他幸虧有驚無險，但瞥了西裝外套一眼，袖子裂了一條大縫。要是沒穿外套，傷勢恐怕會很嚴重。

「那個男人后來怎樣了？」

「他好像被自己干的好事嚇到了，傷了人掉頭就逃。這樣也好，可以讓他的腦袋冷靜冷靜。下次再糾纏不休，老板娘就要去報警了?！?/br>
「你……你除了那方面的工作，也有兼任保鏢嗎？」

「保鏢是自由指定的項目?！?/br>
「自由指定？」

望了千昭茫然的神情一眼，真以天經地義的口吻說因為我是獅子啊，但這樣的解釋還是讓人一頭霧水。

「你對PetLovers了解多少？」

大掌捧住馬克杯的真反問千昭。明明是同款式的馬克杯，看起來卻好像小了一號。

「完全沒概念。只有上次稍微聽你提過?！?/br>
「那就難怪了?；旧?，PetLovers是一家會員制的俱樂部，里面標榜的服務宗旨是為顧客提供撫慰心靈的寵物——聽起來夠好笑吧？當然，這是非法的地下俱樂部，加入會員必須通過一定的審核程序。審核的基準是什么我也不清楚，唯一能確定的是，起碼要有足夠的財力。深見目前還只是臨時會員?！?/br>
「臨時會員……也就是說，他還在試用階段嗎？又不是什么運動俱樂部?！?/br>
「嚴格來說，我們做的也是一種運動啦?！?/br>
真勾起一抹壞笑，露出尖銳的犬齒。

「你一定把PetLovers想象成……酒店那一類的地方吧，我不否認兩者之間確實有共通處，但整體而言還是有些微不同?！?/br>
「哪里不同？」

「PetLovers幷不純粹只提供性服務。我們老板是個怪人，在某些方面相當執著。他把我們定位為寵物，還分門別類把我們編列成各種動物?？腿朔Q為飼主，必須負起疼愛寵物的義務?！?/br>
「……啥？」

千昭聽得一愣一愣，下巴差點合不起來。那是他完全無法想象的世界。

「疼愛的范圍也包含zuoai，但不是全部。和寵物相處的時間要怎么安排，端看飼主的意愿。當然，有些行為是被禁止的?！?/br>
「比方說，動用暴力嗎？」

「沒錯。飼主不能虐待寵物。此外，寵物擁有部分拒絕權?！?/br>
「拒絕權？」

「簡單來說，就是拒絕zuoai。只跟飼主保持柏拉圖式的交往?！?/br>
「……那客人的錢不就等于白花了？」

這倒未必。真繼續說明。

「也有客人認同這項規矩，特別指名擁有拒絕槽的寵物。只要得到寵物同意，還是可以上床。依照我們老板的說法，千方百計去討寵物歡心，也是一種相當刺激的挑戰?！?/br>
千昭又似懂非懂地頷首。不管是把人當成動物，還是什么疼愛寵物、付大把鈔票買春卻只能純欣賞，這些都不在他能理解的范圍內。

「……該怎么說呢，我覺得有點病態耶?！?/br>
「與其說病態，不如說是滑稽?！?/br>
「你自己不是也在當寵物嗎？」

「是啊，而且我還是獅子。連我自己都覺得很可笑，但有這方面需求的客人還真不少。真搞不懂這個世界在想什么?！?/br>
真換了一個姿勢，把交迭的長腿對調。我也搞不懂你的腦袋在想什么……千昭很想這么吐槽，但還是決定保持沉默。

「數量最多的寵物是狗，從小型犬到大型犬都有。我本來也是登錄在大型犬，后來老板不知哪根筋不對，說我比較適合獅子……」

「你常像這樣……受傷嗎？」

「像這種動刀動槍的情況倒是不多，拳腳打架之類的就比較常見。不過，絕大多數都是被我威嚇兩下，事情就解決了?！?/br>
這么威猛的大獅子朝自己怒吼，任誰都會膽怯吧。不止是剽悍的氣質令人畏懼，根據真的描述，他還學過武術。

「也就是說，遇到有危險的時候，你會挺身而出保護客人……」

「這也是我的職責之一?！?/br>
「你們的客人以女性居多？」

「以我來說，占了絕大多數?！趺?，你吃醋了嗎？」

真湊過身來縮近兩人之間的距離。千昭跟著往旁邊挪動空出位子，他哼了一聲扭過頭去，不屑地說你少白癡了。他不明白自己臉上干嘛發燙，對自己的失常不禁有些懊惱。

「你干脆去當個專職保鏢，別再當什么亂七八糟的寵物了。以你的條件，應該能勝任愉快吧？」

「我對正職的工作沒興趣，這樣會妨礙我去旅行?！獙α?，我的戒指呢？」

真突然想起正題。他會跑到這里來，就是為了拿回戒指，連千昭都把這件事給忘了。他慌慌張張起身，拿起擱在電視柜上的戒指遞給真。

「謝謝。我以為弄丟了，還找了好一陣子?！?/br>
銀色骷髏頭套進右手中指。尺寸恰好吻合。其實真還沒來之前，千昭曾拿戒指套過自己手指，結果就連戴在拇指上都嫌太松，怎么看都不合適?，F在仔細觀察真的手，手指雖粗卻骨節分明。

「這只戒指對你很重要？」

「嗯。這是我第一次一個人去自助旅行時，得到的紀念品?！?/br>
本來要問是誰送的，想想還是打消念頭。免得真又莫名其妙調侃他是不是在吃醋。但這次，真自己補充說明。

「我十九歲時去過亞歷桑納，當地土著把這個送給我?！?/br>
「你是說印地安人？」

「嗯。那個印地安男人擅長用土耳其石或純銀搭配，設計傳統手工藝品……他把這個骷髏頭送給當時還年少輕狂的我。你知道其中的含意是什么嗎？」

真說著，用大拇指的指甲輕點中指的骷髏。千昭想了半晌回答：

「一個人說穿了，也不過就是一具骸骨……」

真雙目圓瞠，驚疑不定地問你怎么會知道？。

「你也去過亞歷桑納？」

「怎么可能。我從來沒離開過日本半步?！抑皇窍氲綄W生時代第一次做大體解剖時，曾經有過類似的想法。每個人的軀殼底下，裝的都一樣?！?/br>
原來如此。真的語氣難得多了幾分佩服。

「真不愧是醫生的看法。我花了很長一段時間，才領略出個中含意?！莻€印地安男人或許是想告訴我，人外有人，天外有天吧。剝了皮，我也不過只是骸骨一具，并沒有與眾不同的特別之處?！?/br>
「也就是說，你一直自以為高人一等啰？」

那時候年輕不懂事嘛。真搔了搔鼻頭。

「……有一點可要先聲明一下，像我這樣的樣貌，又是母子單親家庭，從小不是被人欺負就是遭到排擠。要是不給自己灌輸信心，日子怎么過