「什么都沒做?！?/br>
「若什么都沒做，應該不會被轉介過來吧?！?/br>
杏二緩緩搖了搖頭，重復道：「什么都沒做?！?/br>
「似乎是什么都沒做的問題?！?/br>
「什么意思？」

仁摩一這么問，杏二便慢慢踏出右腳，天花板燈源照射下形成的影子隨之搖曳。

「就是字面上的意思。我什么都沒做，這也勉強不來……蛇不是狗，就算聽到命令也不為所動，呼喚名字也不會回頭?！?/br>
杏二移動長腿，一步步朝仁摩走近。一步、兩步……本來兩人就沒隔多遠，只要前進三步距離就縮短一半。

「蛇應該是只要待在那就好……只要存在就有其價值?！箮в幸唤z倦怠的聲音這么說道。

站在一旁的田所對差不多要走近的杏二命令道：「停下?！?/br>
但仁摩卻說：「沒關系?！谷螒{他靠近。不過就是個全裸的男人走過來罷了，有什么好怕的？要是露出畏懼的表情，才是正中對方下懷。

這只蛇在試探我。

他在試探仁摩這個人類。這個人器量有多大？是否是個值得聽命于他的男人？

好啊，就讓你試探吧。

仁摩一動也不動，持續盯著逼近至眼前的杏二。

傅出嘎吱一聲，杏二將右膝壓到椅子扶手上。

身體向前傾，將臉湊上前去。杏二瞇細雙眼望著仁摩，他收起笑容，薄唇中隱約可看到紅色的舌頭。

「你知道嗎？」

那比仁摩大的雙手撐住椅背。

呈現幾乎等于被他覆蓋住的狀態。從有如皮革般光滑有彈性的肌膚上，散發出仁摩所不熟悉的香味。

郁郁蒼蒼、流水淙淙、野獸的氣息──對，這是讓人聯想到深邃叢林的香味。

「說來蛇其實是信仰的對象?！?/br>
「……這是什么香水？」

「至今各地都還留有祭祀蛇的習俗?！?/br>
「香味不錯?！?/br>
「人類對蛇抱有不同于恐懼的敬畏之情?！?/br>
「哪里買得到？」

杏二首度微微蹙眉，大概是對不搭調的對話心生煩躁吧?？吹竭@個表情，仁摩不禁輕笑……但下個瞬間便叫道：「好痛！」

「仁摩先生！」

田所大吃一驚，連忙把杏二從仁摩身上拉開。仁摩掩著鼻頭，皺著眉說著：「好痛啊……」鼻頭被突如其來地咬了一口。

「真是只沒教養的寵物，居然突然咬人?！?/br>
「因為你沒在聽別人說話?！?/br>
杏二毫無歉意地說完，從仁摩身邊離開。一回到原本的位置，就撿起內褲開始穿回衣物。

「你不會是毒蛇吧……田所，情況怎么樣？」

田所仔細觀察仁摩的鼻子，回答：「留下了齒痕?！顾坪鯖]有流血的樣子，換言之，他不是認真要咬人，但以輕昵的輕咬來說又太痛了。

「雖然是只外型不錯的蛇，但沒有受過調教?！?/br>
聽到仁摩的評語，杏二冷笑了一下。

「他需要優秀的訓練師，一名嚴格、聰明又有耐心的指導者?！?/br>
仁摩邊摸著鼻子邊悶悶地低喃道，PetLovers擁有數名專屬訓練師，大多數新人都是在那里經過多次研習后才開始工作，不過，若顧客想要完全沒經過訓練的寵物就另當別論。

「要指派誰負責呢？」

田所應該是打算立即著手分配吧。但仁摩對田所的問題搖了搖頭，回答：「不用?！剐佣┥涎澴?，但還沒系好皮帶，灰銀色的粗獷皮帶頭樣式是一條蛇盤據在骷髏頭上。

這只不良蛇很難應付。不是只要讓他聽話就好，桀驁不馴也是一項特色，一方面要活用這項特色，一方面也得做好身為寵物最低限度的調教。

仁摩起身走近杏二。

雙方對峙，彼此互瞪。漆黑的雙眸閃爍著光芒，就像黑暗深淵最深處有顆寶石在發光似的。

「到我家來?！?/br>
聽到仁摩的話，杏二挑起唇角。

你有辦法馴養我嗎……他露出像是在這么說的表情。真是只自尊心極高，讓人傷透腦筋的蛇。他不懂所謂的身分之差。

算了，也好。

對仁摩來說，工作越困難就越有趣。

2

仁摩是個忙碌的男人。

他是故意讓自己忙碌，因為忙碌較符合他的個性。以金錢面來說，他不需要汲汲營營地工作。只要運用父親生前遺留給他的資產，就能一輩子悠閑地渡過了，他擁有多項不動產，餐廳經營也十分順利。

即使如此仍持續工作的原因，不外乎是因為他喜歡工作。

……與其說是這樣，不如說您是覺得不工作就沒有活力的類型吧？

被電話另一端的人如此指明，仁摩爽朗地笑道：「真是不好意思啊?！?/br>
「也許是吧。真奇怪呢，明明是富家子弟，但要是不埋頭工作的話，好像就會很不安。你覺得為什么會這樣呢？」

對方沉思了一陣子，回答：因為孤獨。

聽到預料之外的回答，仁摩也不禁陷入沉默。默不作聲的電話筒傳來「喵～」的一聲貓叫。與仁摩對話的人年紀尚輕，但是位已認識十多年的沉穩青年。從觀察力敏銳的他眼中看來，仁摩顯得很「孤獨」嗎？

對不起，我太無禮了。讓您不高興了嗎？

對方轉而用稍低姿態的聲音道歉，仁摩則帶著苦笑回答：「別在意?！怪皇怯悬c訝異而已，并沒有不高興。會覺得訝異，是因為自覺被他說中了嗎？

「想要排遣寂寞之情的工作狂嗎？感覺好像很遜呢?！?/br>
仁摩先生很了不起呀，我想不透為什么您沒有戀人。

「最近另一位朋友也對我說過類似的話呢。就我個人而言，很想要有像你一樣的漂亮男孩當戀人呢?！?/br>
呵呵，您老愛開玩笑。

聽到柔和的笑聲，仁摩松了一口氣。

這名青年過去曾是寵物。自從年事已高的主人過世后，他就一直抑郁寡歡，不過現在似乎很幸福。貓叫聲越來越多了，更遠處還傳來慌張的聲音說著：等一下，還沒倒到盤子里吧！喂，讓吉，你為什么總是……仁摩很清楚是誰在喂宅邸內那數只貓飼料。

您今天也在忙工作嗎？

仁摩看著放在辦公桌上的時鐘回答：「沒有?！?/br>
「我人是在辦公室，不過已經要回去了。其實我從今天開始要替蛇進行研習喔?！?/br>
蛇？

「對，很稀奇吧？」

寵物蛇都做些什么呢？

聽到這理所當然會產生的疑問，仁摩放聲大笑。

「這就依主人而定啰，不過，雖然本來就不期待他們撒嬌，但總不能只讓他們在地上亂爬。不論是哪一種寵物，都有義務響應主人的要求。大部分的情況是，不拘泥于寵物種類