頂挨在他胳膊上，全然信賴。

    前方是陡峭的石階，他放慢步子，等瑤英跟上。

    “昨晚冒犯公主了……”

    瑤英搖搖頭：“是我自己闖進來的，打攪了法師，法師不必介懷。法師放心，石洞熱泉的事我絕不會透露出去?！?/br>
    語氣聽起來滿不在乎的樣子。

    曇摩羅伽不說話了。

    夾道安靜下來。

    兩人在幽暗中前行，四周靜寂無聲，呼吸纏繞。

    走過一道道階梯，前方漸漸有亮光漏下，快到出口了。

    瑤英瞥曇摩羅伽一眼，道：“昨晚，法師說病中難受，想要有人陪著……”

    曇摩羅伽眼皮都沒眨一下，說：“病中胡話罷了，公主不必當真?！?/br>
    瑤英眼珠轉了轉，盯著他看了好一會兒，喔了一聲，有氣無力。

    畢娑在密道出口的偏殿等著，聽到腳步響，上前幾步。

    暗門打開，曇摩羅伽和李瑤英一前一后走了出來。

    畢娑飛快地打量兩人幾眼。

    曇摩羅伽扶著瑤英走到氈簾后，道：“這里不會有人來，公主躺一會兒，我讓人去煎藥?！?/br>
    瑤英頭重腳輕，依言坐下，“我的親兵在王寺外等著……”

    “我派人去傳話。別起來，先喝藥?！?/br>
    曇摩羅伽停頓了一下。

    “你身子虛弱，還在服用醫者的藥丸……等好些了再走?！?/br>
    跟進屋的畢娑聽到這一句，默默嘆息。

    他說話的時候面無表情，卻不知道他挽留的語氣有多么柔和。

    瑤英神色猶豫。

    曇摩羅伽沒有催促她。

    她想了想，點點頭。

    曇摩羅伽沒說話，轉身出了偏殿，寫了張藥方，吩咐親兵去熬藥，站在前廊，負手而立，吹了一會兒風。

    她終究要走，早走晚走都一樣，拖延不會改變什么。

    可是她點頭時，他心中漣漪輕皺。

    他走下長階。

    “叫般若過來?！?/br>
    ……

    般若應召而來，見到偏殿里的瑤英，不等她說什么，先抱怨起來：“公主昨晚去哪了？我不是讓公主等著的嗎？叫我好找！我還以為公主等不及，出城去了?！?/br>
    瑤英看他神情嚴肅，不像是在推脫責任，不提花豹的事，問：“你要送我什么？傳話的人怎么說和緣覺有關？”

    般若臉上發窘，瞧一眼左右，吞吞吐吐地道：“我知道公主要走……昨晚遣走其他人，準備悄悄把東西送給公主的，誰知道公主不見了！我怕別人撞見，只好把東西帶回房去收著了?！?/br>
    瑤英納悶：“什么東西？為什么不能讓別人看到？”

    般若面紅耳赤，瞪她一眼，語無倫次地道：“公主見到就知道了，別問我，我什么都不知道！反正是公主很想要的東西……公主這次守衛圣城，功德無量，我才會偷偷把那東西拿出來送給公主……公主等著，我回房去拿?！?/br>
    他掉頭跑開，不一會兒，抱著一只裹得嚴嚴實實的包袱回到偏殿，機警地脧巡一圈，確認殿外沒有其他人，這才小心翼翼地解開包袱。

    一層又一層的包袱皮中間緩緩露出一只精巧寶匣。

    般若把寶匣往瑤英跟前一推，燙手似的縮回手，一臉沉痛地道：“緣覺和我說過，公主很想要這尊銅佛。銅佛是從曼達公主那里搜出來的，多半不是什么正經東西……公主這一年來潛心修習，不該碰這些腌臜東西！不過佛子說過，人各有道，公主馬上就要離開圣城了，不會入佛門，是紅塵中人，公主喜歡這些，和旁人無干。公主以后不會回來了，我和緣覺跟公主相識一場，就把它送給公主，公主拿去收著吧?！?/br>
    說完，他擺出一副兇狠表情，“公主切記潔身自好，把東西用在正道上，別像曼達公主那樣?！?/br>
    “還有，千萬別告訴其他人東西是我和緣覺送的！”

    瑤英嘴角抽了抽。

    原來般若昨天特意讓她在僻靜處等著，就是為了這尊銅佛。

    她看著寶匣，搖頭失笑，門口一串急促的腳步踏響，親兵不等通報，飛跑進屋。

    “公主！小的找您一晚了！高昌那邊送來的信！”

    瑤英立刻起身，接過信，鼻尖陡然一酸，激動得雙手直顫：她不會認錯，這是李仲虔的字跡！

    “備馬！”

    ……

    不一會兒，曇摩羅伽回到偏殿，手里端了一碗直冒熱氣的藥。

    畢娑守在殿前，看他回來，欲言又止。

    曇摩羅伽掃他一眼，踏進殿中，撥開氈簾，望向長榻。

    榻上空空如也，錦被掀開，一條束發的絲絳落在地毯上。

    她走了。

    曇摩羅伽走到長榻邊，放下藥碗。

    畢娑站在門邊，道：“王，公主剛剛離開，還沒出城?！?/br>
    曇摩羅伽沉默不語，撿起地毯上的絲絳，走出偏殿，立在欄桿前，遙望寺門的方向。

    一輪紅日東升，寺中大小錯落的佛塔殿宇靜靜矗立，瓦頂折射出道道金光，幾騎快馬在出寺的長街上飛馳而過，直奔著城門而去，煙塵滾滾。

    微風拂過，曇摩羅伽身上袈裟獵獵，纏繞在手中的絲絳被風吹起，忽地從他指間滑了出去。

    朱紅絲絳隨風輕舞，飛出長廊。

    曇摩羅伽抬起手。

    絲絳早已飄遠。

    他一次次放她走，她一次次回來。

    這一次，他挽留她，她答應多留幾天。

    不過是熬一碗藥的工夫，眨眼間，人去樓空，如此倉促，甚至沒有一句道別。

    夢幻泡影，朝露電光，不外如是。

    作者有話要說：　　關于壁畫的描述參考借鑒和阿旃陀石窟（印度）的壁畫。

    ☆、阿兄瘦了（補更，章節尾）

    親兵在王寺外等著瑤英, 見她面色蒼白，神思恍惚, 擔憂地道：“公主身體不適, 要不要歇兩天再走？”

    瑤英手挽韁繩，看一眼天色, 搖搖頭：“不礙事，路上再吃藥……阿兄走的是烏泉那條商道，我不放心, 這就去沙城等著他?！?/br>
    李仲虔可能走的所有路線她都派了親兵去接應，通往烏泉的商道也有親兵守著。原本這條路線不算危險，但是現在情勢嚴峻，烏泉不屬于王庭，也不屬于高昌, 沒有王庭軍隊駐扎, 誰也不知道北戎亂兵會不會經過烏泉。

    王庭的軍隊現在一部分在莫毗多的率領下追擊瓦罕可汗, 其他分布在各個駐地，以防北戎人偷襲，堵截北戎逃兵。

    中軍主力則隨蘇丹古返回圣城, 無論發生什么，中軍近衛不能離開圣城太久, 否則會被敵人趁虛而入, 撒姆谷一役曇摩羅伽幾乎派出了所有近衛軍精銳，其實冒了很大的風險，假如世家貴族發現端倪, 或是瓦罕可汗拖住了所有近衛軍，朝中很可能生變。