，有果腹的食物，可以熬過這個寒冬。流民們很感激瑤英，發誓等天氣暖和以后一定會賣力勞作。

    瑤英坐在燭臺旁，一邊翻看賬冊名錄，一邊聽親兵一個個上前匯報，心里暗暗感慨：這些親兵原本都是粗人，現在一個個領了別的差事，有的帶著流民蓋房子，有的教孩子習武，有的成了教書先生，有的天天守著葡萄干，有的嘴皮子厲害，和精明的胡商打嘴仗、砍價抬價，有的整天在市坊轉悠，買馬、買羊、買?！贇v練一段時間，個個都能獨當一面。

    親兵七嘴八舌地匯報完，其中一個想起一件事，拍了一下腦袋，臉上騰起憤怒之色，氣呼呼地道：“公主，?？倒饕瞾硎コ橇?！”

    瑤英抬起眼簾。

    親兵冷笑連連：“屬下說錯了，?？倒鳜F在是北戎公主，她不知道怎么成了北戎的公主，出使王庭，來到圣城的第一天就指名道姓要見您！”

    瑤英啼笑皆非：“她要見我？”

    親兵點頭：“北戎正使親自來王寺，說公主是北戎公主的故人，要求見一見公主，寺主回絕了，說您在大殿為佛子祈福，誰也不見?！?/br>
    “他們不敢得罪佛子，只得罷了。不過屬下看到北戎使團的人在王寺外出沒，他們肯定是想等公主出門的時候帶?？倒鱽硪娔??！?/br>
    瑤英雙眼微瞇。

    朱綠蕓為什么一定要見她？

    ……

    巴爾米避開巡視的僧兵，回到石窟。

    曇摩羅伽仍然立在龕室下，滿室燭火搖曳，他摘下頭巾，撕開傷疤，露出本來面目，道：“去請提多法師?！?/br>
    音調清冷。

    巴爾米應喏，轉身出去，半個時辰后，領著一名身披灰色袈裟的老者踏入石窟，退了出去。

    老者顴骨瘦削，一雙褐色眼睛看去黯淡無神，眼底卻有精光閃爍，顫顫巍巍地走到龕室下，輕聲道：“貧僧乃寺中維那，掌管戒律，使諸事有序，眾僧嚴守戒律，王召貧僧前來，有何吩咐？”

    曇摩羅伽雙手合十，掀袍跪下，道：“弟子羅伽違犯大戒，理當領罰?！?/br>
    老僧眼皮顫動了幾下，雙手合十，問：“王犯了何戒？”

    “殺戒?！?/br>
    老僧嘆口氣，“亂世之中，護衛國朝，庇佑眾生，不可避免。不過王是沙門中人，既然犯了大戒，確實不得不罰?！?/br>
    他低聲念了幾句經文，高高舉起法杖。

    ……

    杖打聲一聲接著一聲。

    巴爾米站在石窟外，聽得頭皮發麻，曇摩羅伽卻吭都沒吭一聲。

    半個時辰后，老僧離開，巴爾米吐了口氣，快步走進石窟中。

    曇摩羅伽站起身，臉上神情平靜，走到另一間起居的禪室，脫下帶血的內衫，取過架上的絳紅色袈裟穿上，拿起一串持珠，籠在手腕上，繞了幾個圈。

    過于寬大的袈裟裹住他修長結實的身體，也遮住了肩背上的新鮮傷痕。

    一聲細微輕響，一方軟帕從他脫下的內衫袖間滑落出來。

    巴米爾連忙俯身撿起軟帕，怔了怔：軟帕柔軟細滑，料子精細，刺繡的山水圖案精美富麗、煙云浩渺，有股暖甜香氣，還繡有方方塊塊的漢字詩文，一看就知道不是佛子所用之物。

    文昭公主是漢女，這帕子肯定是她的，據說公主懂一種高超的技藝，教給了她的族人，現在王庭人人都知道漢人商隊賣出的布料最精巧。

    巴米爾臉上騰地一下紅得能滴出血來，頓時覺得手上的帕子仿佛有千斤重，而且還燙手。

    曇摩羅伽垂眸，看著巴米爾手中的軟帕。

    他時熱時冷，瑤英從早到晚守著他，為他拭去脖子上的汗水，用的就是這張帕子。他發熱的時候，帕子是涼的，他渾身發冷時，帕子一定在炭火上烘過。

    她說自己幫不上忙，只是想讓他舒適點。

    也不知道這方帕子怎么會在他身上。

    曇摩羅伽靜默不語。

    就在巴米爾覺得軟帕生出無數根尖刺，刺得他渾身難受的時候，掌中忽然一輕。

    曇摩羅伽把軟帕拿走了。

    巴米爾悄悄舒口氣。

    曇摩羅伽眉眼沉靜，隨手把軟帕撂在一邊，道：“敲鐘?！?/br>
    巴米爾精神一振，恭敬應是。

    ……

    小院子里，瑤英和親兵還坐在燈前議事。

    得知楊遷在秘密訓練義軍，親兵們熱血沸騰，紛紛自告奮勇，要求前去助他一臂之力。

    瑤英心中已經有了合適的人選，楊遷滿腔豪氣，撞了南墻也不會回頭，派去他身邊的人一定要圓滑謙和，否則不是合作，是結仇。

    幾人對坐著交談，親兵中的一人突然眉頭一皺，朝眾人做了個噓聲的手勢。

    眾人立刻安靜下來。

    靜夜中，一陣洪亮悠揚的鐘聲遙遙傳來，轟隆隆的鳴響在寒風蕭瑟的冬夜里回蕩盤旋，余音沉重而又悠長，響徹整座王寺。

    親兵站起身，拉開門，細聽片刻，道：“佛子出關了！”

    整座王寺被鐘聲喚醒，越來越多的人拉開門窗，遙聽鐘聲回響，激動地大聲念誦經文。

    曇摩羅伽出關的消息很快傳遍圣城的每一個角落。

    翌日早上，天還沒亮，王寺前車水馬龍，熙熙攘攘，入寺的狹長通道被擠得水泄不通。

    入寺的人大多錦衣袍服，裝扮華貴，他們是朝中大臣和王庭的貴族子弟，那些千里迢迢趕來參拜羅伽的平民百姓被攔在最外面，無法進入王寺。

    曇摩羅伽沒有接見那些貴族子弟，出關之后，他需要先在殿中誦經七日，為死去的蘇丹古超度。

    大臣們迫不及待，不斷上疏催促他選出新的攝政王人選，他拒絕了。大臣退了一步，要求七天后立刻定下新的攝政王，他這次沒有否決。

    隨著大臣的步步緊逼，朝中局勢愈發波云詭譎，豪族世家的私兵從各處源源不斷地涌入圣城，整座王寺被重重包圍。

    為了爭奪攝政王之位，世家間摩擦不斷，矛盾重重，本該并肩作戰的四軍劍拔弩張，一觸即發。

    不管大臣怎么氣焰囂張，曇摩羅伽始終沒有露面，一道流言不脛而走：失去攝政王以后，佛子再次被世家架空了。

    瑤英聽見寺中僧人私底下嘀咕：佛子是不是真的被架空了？

    她知道曇摩羅伽絕不會坐以待斃，不像僧人們那樣提心吊膽。

    局勢緊張之際，北戎使團趁寺中僧人心神不定，托人將一封信送到瑤英案前，請她務必見一見朱綠蕓。

    信是以朱綠蕓的口吻寫的，情意綿長，字字珠璣，先是懺悔罪過，請求瑤英原諒，然后說她們同是漢人，流落在外，應當互相扶持，希望她能不計前嫌，和朱綠蕓重歸于好。最后暗示假如她能和朱綠蕓和好，海都阿陵以后絕不敢再冒犯她。

    親兵們怒不可遏，破口大罵。