所有人抬頭看著瑤英，眼睛里似有兩簇火焰在熊熊燃燒。

    瑤英搖搖頭：“中原目前還無力發兵收復河西、北庭?！?/br>
    老者眼里的亮光瞬間黯淡下來。

    瑤英看著眾人，提高聲音，神情凜然堅定：“不過中原從未忘記自己的子民，朝中文武大臣無不期盼能早日收復故土，大魏已平定中原，唯才是舉，厲兵秣馬，定能早日收復河山！”

    聽了這話，老者又激動起來：“公主說的是，我們盼了這么多年，一定能盼到東歸的那一天！”

    眾人含淚點頭附和。

    謝鵬把瓜果糧食分發下去，眾人千恩萬謝，上前給瑤英磕頭。

    老者是所有人中唯一讀過書的人，謝沖取來他寫好的名單冊子請瑤英過目。

    “公主，這里一共收留了一百一十一人，五十一男，六十女，大多是老弱病殘，因為干不動活了才被賤賣?！?/br>
    瑤英看完名單，點點頭。

    謝沖問：“公主，我們該怎么安置他們？帶他們一起回中原嗎？”

    瑤英立在高臺處，望著庭院里抱著粗劣的馕餅狼吞虎咽的眾人，眉頭輕蹙。

    “我們要回中原，不可能帶著這些人一起冒險。以后我們肯定還會救下更多人，我們去哪里，他們就要跟去哪里嗎？”

    謝沖撓了撓腦袋，這確實是個難題，他們不可能走到哪里就把這些漢人帶到哪里，一百多個人公主養得起，以后人越來越多，總不能全都靠公主一個人養著吧？

    瑤英緩緩地道：“授人以魚，不如授人以漁。問清楚他們各自有什么技藝，有沒有會染布的，會繡花的，會工匠活的，或是認字的……只要有一技之長就行，什么都不會也不要緊，可以從現在開始學，身體不好的，留下來照顧孩子和老人?！?/br>
    謝沖應是，問：“公主要幫他們找些活計干嗎？”

    瑤英搖頭：“幫他們找活計，他們還是會被欺凌。我已經托畢娑幫忙買下兩間綢緞鋪子，先把綢緞鋪子交給這些人經營。今天我在坊市看過了，這里賣的中原錦緞花樣還是幾年前的樣式，比不上我們從中原帶來的精美新奇?！?/br>
    謝沖恍然大悟：難怪公主要送綢緞給佛寺的和尚！

    法會過后，王庭貴族到處打聽那些料子是從哪個胡商那里購置的，畢娑放出消息，說那些華美的錦緞來自中原，這幾天前來打聽問價的胡商多如過江之鯽，一匹百金都供不應求。

    謝沖疑惑地問：“公主為什么不直接賣給王庭的貴族呢？”

    公主的嫁妝中不乏茶葉、綢緞、珠寶之類在西域極其暢銷的稀罕貨，公主只把一部分經書、金玉佛像、綢緞送去了佛寺，其他的仍然留在庫房。既然王庭貴族對這些絲綢趨之若鶩，為什么不直接賣給貴族，而要買鋪子再售賣？

    瑤英和他解釋：“我們畢竟是外來人，直接賣給貴族，一來得罪這里的商人，二來不好定價，還容易招人嫉恨。還是按著這里的規矩來吧，既能少些是非，又能給這些人找個營生，以后就算我們離開了，他們也能吃飽飯?！?/br>
    嫁妝太惹眼了，又不方便攜帶運送，必須盡早賣出，但是不能全部從她這里賣出去。西域和中原不同，這里各國貴族勢力強大，貿易由貴族把持，稍有不慎就會得罪大貴族，到時候買賣不成，反而招禍，不如和本地貴族合作，背靠大樹好乘涼，還能避免糾紛，為以后留一條后路。

    謝沖、謝鵬幾人對望一眼，道：“還是公主想得周到！”

    他們還以為只要把那些貨物賣了換成金銀就行了。

    瑤英叫來老者，問：“你們原先都是做什么營生的？”

    老者恭敬地道：“回公主，我們這些人都會點營生！有的會種地，種樹，有的會養牛羊、撿羊糞、織毛氈、理羊毛、編毛繩，有的會織錦！”

    王庭雖然深處沙漠，因為冰山雪水融水的滋潤，也有大片肥沃土地和牧場，種植桑麻水果，和高昌一樣有大片的葡萄園，山坡上牛羊成群。老者從前是為主人放牧的，繁忙季節時會幫著織毛氈。

    瑤英和老者說了綢緞鋪子的事，“我會請胡商幫忙打理鋪子，你挑幾個能識文斷字的去鋪子柜上幫忙，再挑幾個會手藝的去工坊當學徒，我從中原帶來不少花樣，足夠你們用上好幾年?！?/br>
    老者當過管事，聽了這話，頓時明白瑤英在為他們的日后做打算，激動得老淚縱橫，跪下叩頭。

    瑤英已經看出老者在眾人中頗有威望，輕笑：“現在只是兩間鋪子，你們跟著照管，別急著賺錢盈利，先找個安身立命的法子?！?/br>
    老者哭著點頭應是，神色愈發恭敬。

    瑤英問：“你們是從哪里被賣到此處的？當地有多少漢人？”

    老者答道：“我們中有的是從河西擄過來的，有的是沙洲，瓜州，有的是本地人……各地的漢人有的和我們一樣為貴族干活，有的是貴族的僚屬，有的是世家大族，和貴族聯姻?！?/br>
    瑤英沉吟，問：“他們中有掌握軍隊的大族嗎？”

    老者呆了一呆，隨即明白瑤英的意圖，臉色霎時變得凝重肅穆，朝瑤英下拜，以頭觸地，磕得砰砰響。

    “老朽齊年，乃河西齊氏之后，愿為公主驅使！”

    瑤英笑了笑，示意謝沖扶起齊年，沒有應他的這句話。

    齊年不敢多問，臉上滿是掩飾不住的振奮狂熱，小聲道：“公主，各地仍有大族心向中原，還有家族秘密訓練義軍，為的就是等王師前來時可以助他們一臂之力，可惜他們的實力還不足以起事。王庭太平，其他地方早就被占據了，離沙州太遠，消息不通?！?/br>
    瑤英面色如常，道：“星火燎原?！?/br>
    她可以不斷招募人手，聯絡各地心懷故國的大族，收攏流亡的漢人，將嫁妝換來的錢帛充作軍費，買通胡商，招攬人手，以商隊的形式來往于西域各個部落，這些人不是北戎的對手，但是總有他們的用處：比如幫忙傳遞消息。

    不管身在何方，她得先為自己招募一支可以倚靠的武裝。

    光靠謝青這幾個人，難以成事。

    齊年望著瑤英，沉默了許久，渾濁的雙眸里再次騰起燃燒的火焰，詫異，敬佩，激動，興奮一一閃過，渾身熱血沸騰。

    他已經聽護衛說了公主的來歷，公主流落西域，自身難保，還不忘解救他們這些百姓，不僅如此，竟然還為他們的以后籌謀，公主就是他們的救星！

    一定是他們日夜禱告感動了神佛，神佛才會派公主來拯救他們。

    齊年再次跪倒在瑤英腳下，淚落紛紛。

    他心里有種強烈的預感：公主一定能帶他們回鄉！

    庭院里的人見狀，放下手里的食物，站了起來，一個接一個跪下，如潮水一般，匍匐拜倒于瑤英面前。

    阿史那