公大臣，朝中大臣聽到他的名字就心口打鼓、聞風喪膽，民間百姓對他也是畏如虎狼。

    就是般若、緣覺這些忠于曇摩羅伽的人也都很害怕蘇丹古，覺得他冷血嗜殺，罪孽太重，雖然他們經常用蘇丹古來嚇唬薛延那，平時卻諱莫如深，不愿多提他。

    王庭上下，沒人敢和蘇丹古走得近。

    只有當他們需要嚇唬人的時候，才會提起蘇丹古的名字。

    謝鵬他們落到蘇丹古手里，兇多吉少。

    當年薛延那的叔父預謀發動叛亂，逼大臣擁護他為帝，這位攝政王一個護衛都沒帶，一人一刀殺進王庭朝堂，當著文武群臣的面砍了薛延那的叔父，提著腦袋走到宮門前，喝令薛家統領的左軍投降，猙獰兇惡，氣勢滔天，宛如修羅。

    薛延那登時嚇得腿都軟了，從那以后，只要聽到蘇丹古的名字就先出一身冷汗。

    謝鵬怎么會觸犯王庭律法，落到蘇丹古手中？

    瑤英穩住心神，問謝沖：“謝鵬他們到底犯了什么罪？”

    親兵個個忠心耿耿，隨她歷經坎坷，她不能眼看著他們被蘇丹古處決。不過他們身在王庭，本該入鄉隨俗，這事確實是謝鵬他們有錯在先。只有先把事情問清楚了，她才能找到解決的辦法。

    謝沖咬牙切齒，怒道：“最近城里很熱鬧，有很多商人趁著節日進城售賣貨物，我們聽說城南的馬販賣的馬好，找了過去，誰知那里不止賣馬……”

    他雙眼赤紅，“他們還賣人！賣的全是漢人！”

    瑤英心中微微一嘆。

    販賣人口是西域商道上最賺錢的生意之一，幾乎所有西域商人都會販賣女奴。往常賣到中原的大多是面容姣好的胡女，在西域這里，被綁上草繩當成牲畜一樣買賣的是各個部落擄掠的俘虜，其中有大批漢人。

    中原王朝衰落，西域漢人的地位一落千丈，淪為賤民，被迫斬斷和中原的全部聯系，說胡話，習胡俗，辮發左衽，任由驅使。

    謝沖朝瑤英跪了下去，虎目含淚：“公主，我和謝鵬明白我們現在的處境，不想多管，我們本來打算悄悄走開的……可是有個老者聽到我們說話，忽然哭著沖了上來……”

    老者白發蒼蒼，瘦骨嶙峋，像一具骷髏架上披了張人皮，撲倒在謝鵬腳下，干瘦的手指緊緊地攥住他的袍角，一開口，竟是一口地道的中原官話：“老天有眼??！老天有眼！我張松臨終之前，居然能夠再聽鄉音！”

    謝沖和謝鵬扶起老者。

    老者問他們是哪里人，得知他們從中原而來，愣了半晌，突然放聲嚎啕大哭。

    “中原皇帝還記不記得我們這些百姓？我們苦等王師收復河山，等了幾十年??！”

    謝沖兩人紅了眼眶，無言以對。

    前朝朱氏立國時曾經想過收復西域，奈何兵力不足，朝中矛盾尖銳，沒幾代就亡國了。本朝皇帝李德和太子李玄貞都想收復河隴，但是大魏建國時日尚短，而且面臨內憂外患，又不了解西域的情勢，暫時不敢貿然發兵。

    兩人不知道該怎么回答老者，老者也沒想到能聽到肯定的回答，絕望痛哭。

    就在這時，販賣漢人的胡商一鞭子抽了過來，老者被打得翻倒在地。

    謝鵬不忍看老者受辱，想出錢買下老者，胡商卻因為他們是漢人故意刁難，居然當著兩人活活打死了老者！

    那個出身河西望族的老者，年輕時被擄掠至西域，當了幾十年的奴隸，仍然沒忘記鄉音，只盼著王師能早日收復河西的老者，就這么被活活打死了！

    說到這里，謝沖雙手緊握成拳，渾身發顫，強忍憤怒和悲傷，道：“謝鵬想救下老者，和胡商起了沖突，不小心打傷了胡商，坊市的士兵抓走了謝鵬他們，說他們犯了戒律，按律當斬！人已經被押送到攝政王那里去了！”

    瑤英嘆口氣。

    謝鵬和謝沖太沖動了。

    她心計飛轉，叫來其他親兵，一一吩咐下去：“你們速去庫房，拿些布匹綢緞、珠寶玉石，送到那個胡商家去，請人代為說和。打點坊市官署，問問他們可不可以用銀錢抵罪?！?/br>
    親兵應喏，分頭行事。

    瑤英帶著謝青去正殿，快走到長廊時，腳步一頓。

    曇摩羅伽那樣高貴清冷的人，會管這樣的閑事嗎？他這些天在為辯經大會做準備，據說已經閉關，誰都不見。

    瑤英遲疑了一下，回到院子，向戍守的衛士打聽：“阿史那將軍今天當不當值？”

    衛士立刻道：“公主稍候，我這就去請阿史那將軍?！?/br>
    瑤英一愣。

    另一名衛士解釋說：“阿史那將軍吩咐過，如果公主問起他，不管他當不當值都要馬上去通報?！?/br>
    阿史那畢娑高大強壯的身影很快出現在院門口，金燦燦的辮發映得日光都黯淡了幾分。

    “公主找我？”他笑嘻嘻地問。

    瑤英上前，和他說了謝鵬傷人的事：“我的親兵觸犯貴國律法，按律當罰，不過他們忠心耿耿，隨我歷經波折，我實在不忍看他們身死異鄉，況且他們并未傷及性命，實在罪不該死，不知道有沒有轉圜之法？”

    畢娑收起玩笑之色，眉頭輕皺：“他們被送去蘇丹古那里去了？”

    謝沖在一旁點頭。

    畢娑嘆了口氣，苦笑著道：“攝政王的脾氣……只怕不好辦?！?/br>
    瑤英心口一緊。

    畢娑低頭看她，見她眉頭輕蹙，臉色蒼白，一雙水光瀲滟的明眸定定地望著自己，眉目秀麗如畫，頓覺渾身酥軟，撓了撓腦袋，放軟了語氣，道：“既然沒有傷及性命，其實也不算什么大事，公主隨我來，我去求攝政王?！?/br>
    說完，生怕瑤英嚇著，補充了一句，“公主別怕，有我呢！”

    瑤英悄悄松口氣，感激地向他道謝，跟著他出了王宮。

    處決犯人的地方在城門口，這里是所有商人進出圣城的必經之地，人來人往，車水馬龍，每當攝政王處決犯人時，城門下觀者如堵，擠得水泄不通。

    今天蘇丹古要監斬一伙殘忍殺死整個部落的盜匪，布告早就張貼了出去，城門下的大道上已經擠滿了圍觀百姓，人聲鼎沸。

    瑤英跟在畢娑身后，騎馬出了王宮。城門守衛認識畢娑，和他交談幾句，放他們進了城門洞。

    城樓下蹲著一群五花大綁的犯人，旁邊有士兵把守。

    城門前傳來呼哨聲，城門外突然安靜下來，兩名士兵走上前，從犯人里拉出兩個膀大腰圓的盜匪，帶上城樓。

    氣氛沉重肅穆，不一會兒，門洞外響起一陣哄然叫好聲。

    那兩個盜匪被處決了。

    瑤英心口砰砰直跳，環顧一周，在人群里看到謝鵬幾人的身影，臉色蒼白。

    謝鵬也看到她了，頓時臉色大變，嘴唇囁嚅了幾下，滿面羞慚地低下頭