人是人，你們北戎人也是人，人有好有壞，我不是義慶長公主，不會和王子合作?！?/br>
    她頓了一下，挺直脊背。

    “并不是每個人都會被王子利誘威逼，我這樣的人還有很多?！?/br>
    “這一次王子攻打大魏，本該同時發兵、和大魏之間隔著血海深仇的南楚卻按兵不同，因為他們知道王子的野心不僅僅只是一個關中，唇亡齒寒，同氣連枝，南楚、西蜀的仁人志士雖然一時被王子蒙騙，但等他們獲知真相，絕不會和王子這樣的人媾和！”

    “中原已經一統，大魏很快會平定戰亂，南楚、西蜀都將臣服于大魏，山河一統，君臣齊心，北戎固然強盛，大魏也不是沒有強將！”

    海都阿陵細長的眼睛微微瞇起，唇角一勾，“公主的胸襟，本王很佩服?！?/br>
    瑤英冷冷地道：“王子的胸襟，我也很佩服?！?/br>
    海都阿陵愣了一下：“公主佩服本王？”

    瑤英嘴角輕翹：“王子不是瓦罕可汗親生，為了報答可汗的養育之恩，身先士卒，浴血奮戰，這一次王子為可汗奪得多少土地？”

    海都阿陵臉色微微僵硬。

    瑤英察覺到他的怒氣，心里暗暗道：果然，海都阿陵很忌諱他的身份，他終究不是瓦罕的親子。

    海都阿陵似乎無言以對，停下手里的動作，示意瑤英可以離開了。

    瑤英轉身，拂袖而去。

    海都阿陵面色陰沉，叫來謀士，隨手抓起一塊布巾擦拭刀上的鹿血，“七公主剛才說的話，你聽見了？”

    謀士點頭。

    “她一個嬌弱女子都有這樣的胸襟，中原人果然個個都如此嗎？現在果真不是攻打中原的好時機？”

    謀士斟酌了一下，盡量用海都阿陵聽得懂的句子道：“魏國雖然建立不久，但是深得民心，正所謂合久必分，分久必合，南楚偏安一隅，外面看著風光，內里早就朽透了，不是魏國的對手，放眼中原，沒有其他勢力能阻攔魏國統一南北?！?/br>
    海都阿陵皺眉思索。

    他不是瓦罕的親兒子，辛辛苦苦掙來的這一切戰功，能換來什么？

    假如他繼續留下攻打中原，就算奪得關中，瓦罕也不會把關中分封給他，瓦罕心里只有親兒子。

    他必須先在北戎內部站穩腳跟。

    中原遲早是他的，不必急于一時。

    太子似乎并不像傳說中的那樣不在乎七公主，二皇子和七公主相依為命，他留著七公主，日后自有用處。

    海都阿陵下定決心，吩咐謀士：“從明天開始，命各部丟掉輜重，盡快和我叔父匯合。你留下治理河隴，別讓其他王子派來的人搶了我的戰果！”

    謀士應喏。

    ……

    第二天，行進中的隊伍速度陡然加快。

    為了趕路，隊伍直接棄了大車，瑤英被幾個身強體壯、騎術精湛的胡女帶上馬背，跟隨著隊伍向西方疾馳。

    他們穿過甘州，肅州，瓜州，沙州，穿過祁連山腳下的茫茫原野，來到八百里流沙前。

    莫賀延磧，據書中記載，長八百里，古曰沙河，目無飛鳥，下無走獸，復無水草。夜則妖魑舉火，燦若繁星；晝則劣風擁沙，散如時雨。

    瑤英每天由胡女照料著，穿過沙漠的路上沒吃什么苦頭，只怕謝青他們受苦。

    他們和其他俘虜關在一起，跟在隊伍最后面行進。

    每當隊伍停下休息，瑤英就找機會和俘虜們說話，想請他們幫忙帶話給謝青，奈何幾個胡女看管得太嚴，那些俘虜又不會說漢話，她試了好幾次都是徒勞無功。

    穿過八百里沙河，再往北，就是伊州了。

    前朝生亂，伊州為雜胡占據，曾依附于西突厥、吐蕃等不同勢力，如今伊州在北戎治下，北戎牙帳眼下就設在伊州。

    離伊州越近，路上不斷有北戎哨探送來瓦罕可汗的信，海都阿陵忙于應付瓦罕可汗，每天不見蹤影。

    塔麗告訴瑤英，瓦罕可汗這半年來一直圍攻王庭，不久前再一次敗于佛子之手，怒急攻心，突然病倒，不得不退守至土城，所以海都阿陵才會急著趕回伊州。

    瑤英悄悄松了口氣。

    ……

    西域地域廣闊，氣候惡劣，一個個或大或小的綠洲散落其間，每個綠洲供養的人口有限。

    這樣的地理環境使得西域不容易產生一個強盛的、擁有強大軍力的王朝，他們根本無力豢養大批兵馬，所以當北戎來襲時，各個部落如散沙一般，無力抗衡。

    當年北戎征服西域，勢如破竹，北戎可汗認為可以在短短幾個月內踏平整個西域。

    北戎所向披靡，騎兵所到之處，大小城邦、部族盡皆臣服。

    瓦罕可汗志得意滿，決定趁勢一舉攻下那座傳說中的圣城，讓那個佛子成為他的階下囚。

    所有人都認為瓦罕可汗將會順利攻克圣城，俘虜佛子。

    然而那一戰，擁有強大騎兵的瓦罕可汗竟然輸了。

    三萬人對佛子的兩千人，不僅大敗而歸，還丟盔棄甲，不可一世的瓦罕可汗跌下馬背，差點被自己的坐騎踩死。

    那一場以少勝多的戰役讓十三歲的佛子曇摩羅伽名震西域，威望空前。

    同時在瓦罕可汗心里留下深深的烙印。

    這位驕傲的可汗急于走出失敗的陰影、重振士氣，可是不知道是怎么回事，自從那一場敗仗以后，北戎軍隊只要和王庭軍隊、尤其是效忠于佛子的中軍對敵，總會出些差錯。

    當再一次敗于曇摩羅伽的中軍后，瓦罕可汗開始懷疑曇摩羅伽是不是真的會神通法術。

    這成了瓦罕可汗的一塊心病，從此以后，他總是下意識回避和王庭對敵。

    西域北道因此太平了十年。

    而那兩場戰役，海都阿陵都緊緊跟隨在瓦罕可汗身邊。

    瓦罕可汗的心病，也是海都阿陵的心病。

    兩代可汗都敗于曇摩羅伽之手，都對圣城泛起嘀咕，都不敢輕易對圣城發動攻擊。

    曇摩羅伽活著的時候，不論是瓦罕可汗還是海都阿陵都沒能攻破圣城。

    直到曇摩羅伽病逝，海都阿陵大笑數聲，對部下道：“沒了佛子，圣城還是圣城嗎？”

    當即清點人馬，帶兵圍剿圣城。

    不久，王庭覆滅。

    ……

    瑤英回想北戎和王庭之間的爭斗，可以確定，瓦罕可汗和海都阿陵都怕曇摩羅伽。

    這一次瓦罕可汗鼓起勇氣，派依附于他的部落襲擾王庭，他只在外圍圍剿，不僅沒能如愿攻下圣城，還直接氣病了，消息傳出，北戎騎兵只會愈加相信那個傳言：誰敢攻打圣城，誰就會遭天譴。

    海都阿陵和他的叔叔一樣忌諱曇摩羅伽，北戎大敗，他忙于料理軍務，暫時想不起她，她正好可以尋找機會逃跑。

    然而不等瑤英找到時機，這一日，幾個