登時被黑暗吞沒。

    另一束光源從樹林中慢慢走了出來，有人在談笑。

    “哈哈哈哈……三日月桑，你還真是有趣?！?/br>
    “嘛，拿錢辦事，說的就是如此，遑論公家武家?！?/br>
    “哈哈哈哈哈哈……聞到銅臭則傾巢而出，這么說貴族跟只血統高貴的狗也無甚區別……嗯？”

    兩個同樣身材高挑的人正走到溪邊，手中火把照亮了黑暗中的兩人。

    看著他倆一個坐一個蹲靠的還靠得極近，幻姬表情奇異，三日月宗近則沒有對髭切堪稱越矩的姿勢有任何表示，依舊笑容不變，仿佛只是夜晚散步遇上友人而已。

    場面凝固了一秒，幻姬朝審神者眨了下眼，微笑道：“情熱雖好……但著涼就不好了，何況夏夜里蚊蟲多?！?/br>
    審神者：“…………”風評被害！

    她冷靜地從髭切身邊站起來，拾起放在溪邊的太刀，道：“剛才殺了野豬，刀上染血，過來清洗一下?！?/br>
    幻姬目光微閃：“清洗？刀劍還是用油來擦拭比較好吧？”

    “對寶刀自然要用油?！睂徤裾邌问謴南修淦鹨慌跛?，凡人看不見的靈力瘋狂往水中灌注。

    她掬著水，面無表情地看向髭切，語氣冷酷：“對于廢鐵，還是直接用水洗吧！”

    髭切：“?。。?！”

    水被潑上刀刃的瞬間，髭切捂著嘴從石頭上一頭栽進溪中，砸出片晶瑩的水花。

    幻姬&三日月宗近：“…………”

    審神者看向幻姬，嘴角竟然帶著點笑意：“要是銹蝕了，就在您的煉鐵工廠熔了吧，沒用的武器拿去打成農具也不錯?！?/br>
    幻姬略感復雜：“嗯……好的，沒問題?！?/br>
    剛從水里冒出頭的髭切：“…………”

    審神者回過頭，看著他居高臨下道：“然后，農具就叫雜草切吧?！?/br>
    髭切：HP——0，Game Over。

    ……

    營地里清點結束，發現野豬們在山中留下了近百具尸體，人類方則損失不多，貨物幾乎完好，但死人也有三個，另有數人受了輕重不一的傷。以現在的醫療技術，重傷者能不能撐過感染還是個未知數。

    死人中有一個是僧兵，其他僧兵把人用油布一裹扔進野豬的尸堆中燒了。其他死者都是幻姬的人，幻姬叫人騰出一輛板車，她親自用白布蒙好尸體，準備帶回鐵鎮，交他們的家人埋葬。

    兩相對比，鐵鎮一方的人情味立刻凸顯出來。

    離天亮出發還有三四個小時，審神者遠遠站在營地邊緣，沒有參與此世之人的活動，刀劍男子和狐之助都跟在她身后。

    髭切與三日月宗近并排站著，前者臉上笑瞇瞇的，聲音壓得極低：“剛才，你是故意的吧？”

    三日月宗近云淡風輕：“哪里哪里，只是與幻姬大人相談甚歡，隨意走走罷了?！?/br>
    髭切：“營地里還沒收拾完，她有閑心跟你隨意走走？”

    三日月宗近笑得恍若春風拂面：“畢竟那位大人關心小姑娘，聽說有人可能對小姑娘圖謀不軌，自然愿意幫忙?！?/br>
    髭切微笑：“你嫉妒了?！?/br>
    三日月宗近眼眸半闔：“怎么會呢……髭切殿，勸你停手吧，你會后悔的?！?/br>
    髭切語氣輕緩：“你這幾天勸的好像有點多啊，三日月殿。我做……”

    審神者忽然回過頭：“你們在說什么？”

    三日月宗近先答道：“髭切殿說，他誠心悔過，正準備向主人請罪?！?/br>
    審神者：“……??？”

    而髭切居然沒有反駁，他順著三日月宗近的話，上前一步，半跪在她面前，滿臉誠意道：“非常抱歉，主人，是我越矩了?！?/br>
    審神者眼中難掩嫌棄：“回本丸后自己去找長谷部領一周馬當番。還有，不管你剛才是怎么想的，今后我不希望出現同樣的情況?！?/br>
    髭切滿口答應，并且笑瞇瞇地站了起來，心道只要沒說以后不給手入就好。

    解決完刀劍男子，審神者繼續聽狐之助報告。

    “……按您的要求，我一直開著檢測系統，然后在妖怪和野豬來襲擊時，確實發現了些不對?！?/br>
    狐之助用脖子上的鈴鐺進行投影，在審神者面前形成一片全息光幕。

    “這是戰斗中的錄像，您可以看到，這些野豬不同于普通動物，也具有不弱的靈力反應?！?/br>
    審神者分析道：“它們應該屬于某個古神的族裔?！?/br>
    狐之助換了張圖，在全息像中用發散的顏色濃淡表示靈力走向，疊加在前一張圖上展示在審神者面前。

    “您看這里，這塊面具?！焙盟男∽ψ釉趫D上點了點，“周圍分散的靈力部分在往面具處聚集，包括其他面妖被殺死后殘留的靈力、死去的野豬身上的靈力、甚至還有死去的人類身上的靈力?！?/br>
    “這是在吸取生命……”審神者面色凝重起來：“那面具被破壞后呢？它們儲存的靈力又去哪了？”

    狐之助搖搖頭：“無法檢測?！彼鼜母瓜掳抢鲆粔K橢圓的面具，推給審神者：“這是唯一一塊完整的面具，戰斗結束后，它也沒有靈力反應了。您拿著吧，或許會有其他發現?！?/br>
    審神者拾起面具，仔細看了看，面具的白底上畫著粗黑的單眼圖案，看久了總有種莫名的詭異感。

    ——所以線索又斷了，她在心里嘆息，把面具收進儲物袋。

    ……

    天剛蒙蒙亮，車隊繼續趕路。據說今天之內就能回到鐵鎮，哪怕昨晚才死了人，隊里的民夫臉上也難掩輕松。對這個時代的底層人來說，沒什么能比帶著滿車糧食與家人團聚更快樂。

    審神者隱約能感覺到幻姬身邊的二當家對她的不待見，于是騎著馬慢慢綴在車隊最后方……是的，某位昨天擠在審神者身后共乘一騎的家伙被趕下馬步行去了，美其名曰年輕人要多鍛煉一下。

    沒走多久，發現審神者不在身邊的幻姬也騎著馬慢慢落到隊伍后方，繼續像昨天一樣來找她說話。

    被扔在車隊前的二當家小眼神幽怨，手持錫杖的和尚卻笑呵呵的，還對她們揮了揮手。

    審神者本能地抖了下脖子，直覺對這個和尚的笑容感到不爽。

    幻姬：“其實，有件事我昨天就想跟你說了?！?/br>
    審神者好奇道：“什么事？”

    幻姬微微一笑：“我想說，你要是被那個髭丸綁架的，可以找我幫忙。無論是你親自動手還是我幫你，總之我這兒火|槍管夠，保準那個武士死前連刀都沒拔|出來”

    審神者：“…………”

    似乎是感覺到來自主人的怨氣，走在前面的髭切表情好奇地回過頭，開始偷偷放慢腳步。

    審神者窘迫地解釋道：“您誤會了，我沒有被綁架。髭……髭丸他……呃，總之昨天是誤會而已！