中彌漫開來。無數低沉的吼叫聲，在殿外隆隆地響了起來。

謝如璋等人充耳不聞，只向著祭壇叩拜不已。三重祭殿之外，淵涌如浪，方才入窟的萬余軍將已被尸毒煉成了僵尸，擦擦邁步，井然有序地往淵間滑躍而去。淵中青黑尸氣翻涌，蒸騰而起，淹沒了祭壇，宛若旋渦一般，在壇上奔騰流轉，地底隱隱有轟鳴之聲傳來。謝如璋喜容滿臉，再次向祭壇深深地叩拜下去。

靈巫們扳動機關，祭壇地面緩緩地打開，萬道尸氣一涌而入。青黑濃霧間，一座巨石雕刻，金光四射的六臂神像緩緩地升了起來，濃黑的暗影，映在了四周的巨柱之上。那巨像寬額方頜，長眉高鼻，頭戴光華燦爛的寶冠，身著華麗的流蘇錦袍，頸上結著大串耀眼奪目的寶石聯垂；巨大的眼眶之中，嵌著兩塊閃爍生光的玄玉。

巨像四手舉向天空，作火焰之形，另外兩根則向前伸出，手掌虛握，中心扣著一人，正是雙目輕闔的沈淵！他已被靈巫們洗凈了身上血污，換過了衣飾。薄紗遮體，胸膛半露，手足皆用火印烙上了符咒，雙臂被鎖在神像掌間，又兼尸氣鎮體，再也動彈不得。胸前坦露出的玄玉符正與石像的眼珠交相輝映，忽地同時大放光芒！窟中本如水流一般翻騰奔涌的尸氣，忽忽聚集，變幻作火焰之形，在神像周圍燒灼起來。

謝如璋步上祭壇，環視左右，見靈巫們在殿下各持祭儀，并不敢亂走亂動，更不敢冒瀆神像。大是得意，微笑著走近神像，在玄玉光暈之外，向吊在神像臂中的沈淵低聲喚道：“公子……輕瀾公子，身上可還受用么？”

沈淵長睫微動，慢慢地睜開眼睛，側過臉來，看見謝如璋面容枯槁，卻向自己堆出了一臉志得意滿的笑容。他此時肢體盡廢，只剩頭顱可動，早已到了看盡生死的時候，并不為謝如璋的志得意滿而動氣，緩慢無力地道：“還好……你還需要多久的時間？”

謝如璋微笑道：“一日一夜?！鄙驕Y閉上眼睛，平靜道：“很好，你出窟之時，當能看得見燒成了絕地的危須王庭?！?/br>
謝如璋壓著聲音，桀桀輕笑，得意道：“那與我又有什么相干？”沈淵重又睜開眼睛，眺望著穹頂上流動的星河，淡淡道：“不錯，不與你相干。因此你我人各有志，各取所需，那也好得很啊?！?/br>
謝如璋聽言一呆，想想卻也無話可答。只覺自己殫精竭慮，小心謹慎地在深山絕谷中苦熬兩百余年，雖是為了長生不老的凝魂重寶，早不在乎危須國中社稷如何。但如今被沈淵這樣輕描淡寫的說將起來，便有自己窮盡萬分辛苦，也不值眼前仇敵一哂的空落落感覺。他皺眉凝目，看了沈淵半晌，知道此時與他再作口舌之爭，亦是無謂。又沉默一刻，見他的目光一直望向天頂，也隨著抬頭，看了一刻天頂上的十二星宮，微微笑道：“公子此時揣摩我危須天象之術，只怕也沒有什么用了吧？”

沈淵嘆了口氣，道：“我也知道沒什么用。不過在這里呆著也無聊罷了?！?/br>
謝如璋又是一愣，本以為沈淵又要說什么“朝聞道，夕死可矣”的中原哲理來反駁自己，自己正好可以再與他一辯漢學短長。他當年與沈淵和鄭驥的仇怨，細究起來，便是因漢學與西域雜學孰優孰劣而起，兩百年后舊事重提，能在沈淵化作飛灰之前，自己以勝者之威，了結此辯，自己方才能算得上是大獲全勝。不料沈淵竟通透達觀至此，絲毫不受他的侮弄。他胸膛起伏，又仰望一刻目光穿云透霧的火神巨像，不死心地續道：“公子可知道，你今夜所祭之神，法力無邊，乃是天上地下惟一的神明。托公子的福，過了今夜，我也能修得他的法身了?！?/br>
沈淵噢了一聲，道：“原來如此，那倒也挺難得的。難怪你要象猴子獻寶一般嘮叨個不停呢?！敝x如璋決心不再受他的氣，嘲弄道：“我雖感激公子，奈何這窟中沒有酒，否則我當與公子最后喝一杯才是?！崩湫σ髡b魏武帝名句，諷道：“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多——”沈淵淺笑接道：“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，無枝可依?！?/br>
謝如璋只覺胸口一震，懊悔不已，知道又被他捉住了話柄，嘲笑自己已無國無家，生在世間，四野無著。心神激蕩之下，喉間傷口便是一窒，情不自禁地伸手要按。倏地又甩開手去，惡狠狠地盯著沈淵，道：“既如此，你便好生瞧著自己腑臟筋骨，寸寸化灰，慢慢享受吧！”呼地轉身，大步向祭壇下走去。卻聽沈淵還在背后低吟，依舊是三曹詩，卻是武帝愛子陳思王辭，緩緩道：“吁嗟此轉蓬，居世何獨然，長去本根逝，宿夜無休閑……”他腳步一頓，恨極了這些漢家的人！怎地天下萬事，都被他們看盡說盡了？

他步上祭道，向殿外走去，雖然是離那擾亂人心的家伙漸行漸遠，但是心中那種空茫失落之感，始終不去——便如一人千辛萬苦，滿志豪情地登上山巔，睥睨天下之際，卻發現自己只剩下山的路可走了一般。他在那條平坦如砥的祭道上步步前行，全不知道它通向何方，只茫然想道：“自此之后，我可以活千年萬年，我可以征服無數的國家，享受無數的榮華，可以創下無數的豐功偉業……我……我有那么多的歲月，還可以做些什么呢？”除了歲月，一無所有，豈不是正與詩中所吟的無根孤蓬一樣么？他比即將逝去的老對手沈淵，又多了些什么呢？

他走出祭殿，四下里漫步，沉思漸深，竟毫沒注意周遭情形。走了半晌，亦不知身處何方。忽然之間，面前風聲大作，一條馬鞭子倏地抽了過來！幸而他武功高強，猛地醒覺，就地一滾，險險躲了開去，卻因慢了半步，也被鞭梢帶著了喉頭傷口。雖然是身體半衰，無多大感覺的，也被打的胸腔一滯！他激怒抬頭，便驚見阿曼俏生生地立在面前，紅袍似火，俏臉鐵青，一手持著黃金王令，另一手握著長鞭，舉手便狠狠地抽將過來，喝道：“王上有旨：免你相位，即刻出窟領死！”

謝如璋大驚失色，想著自己已經封了窟底通道，阿曼卻是如何進來的？他緩緩地爬起身來，目光緊緊地盯著阿曼與她身后如狼似虎的王室衛隊，飛速思慮著對策，慢慢道：“公主，我正在為王上煉化重寶玄玉符?？煞瘛宰鲗捪?？”

阿曼盯他一刻，忽爾冷笑道：“你還想要寬限？你可知道，我的王叔爾班察，兵敗浚危河谷，又聽說王庭遇襲，已經趕回來了！”

謝如璋一驚之下，如被冰雪。他雖也猜想到沈淵與步回辰聯手設謀，只怕爾班察占不了多久的馬衢城。但不想步回辰在步天教中內憂外患，居然還敢發兵窮追爾班察，逼